12.

大概是因为这样行踪不明的剑崎太让人担心了，在那之后虎太郎拨通了剑崎的电话，手机的铃声却从卧室中传了出来——不知道是有意还是无意，剑崎在离开的时候，没有的带走他的手机，所以就算现在他们想要好好质问一下剑崎，也联系不上他。

相川始什么都没有说，他默默地离开了大厅。虽然说虎太郎对这个家伙没有多少好感，但是相川始这个模样未免也太让人担心了一点。

“喂，你这家伙没事吧？”虎太郎问了一句。

相川始摇摇头，他拿着相机走到外面去：“我去拍照。”

他拿着相机像是拍照的模样，虎太郎撑着脑袋看着相川始——对方虽然确实按下了快门，但其实他就连镜头盖都没有打开，更不要说拍照了。相川始这个样子让虎太郎觉得有点难受，虽然的确是讨厌这个家伙，但是到现在为止，就连他自己也知道，那不过是偏见罢了。

于是虎太郎小心翼翼地开口：“你这家伙在担心剑崎吗？镜头盖没有打开哦。”

“没有关系，剑崎不会有事”相川始回头看他，“我在想的是别的事情，我自己的事情。”

他这样说，接下来的问题虎太郎便没有开口，那是私人问题了，在这样的事情上，他还是非常有分寸的，往往一个人开始说“我自己的事情”时，那就意味着那是不愿意告诉别人的内容了。

而虎太郎这样的体贴反而让相川始稍微有点茫然，他等了一会儿没有等到虎太郎开口，只能默默地把那些乱七八糟的情感问题又咽了回去。

不老不死的老古董从来没有谈过恋爱，不懂人之常情，会有这样的迷茫也是情理之中的事。一整天相川始都在想昨天发生的事情，还有那两个亲吻，所以根本就没有能够好好拍照，直到白天杂志社的信送到了，相川始才反应过来，截稿的日子快要到了。

昨天晚上根本就没有把所有的照片都冲洗完毕，他只能回到暗房继续完成工作。信件是虎太郎拿进来的，信封上写着真崎剑一的字样，虎太郎觉得这个名字有点眼熟，他拼了好久“真崎一剑”“剑崎真一”，之后才后知后觉地反应过来的，信封上的收件人大概是指剑崎一真。

当他打算把信放在桌上，等剑崎回来看的时候，相川始已经拿走了信。虎太郎找了一圈没有找到，他以为是自己弄丢了，最后却在相川始手中看到了信。

“这个是……”虎太郎想要说这些的时候，相川始平静地撕开了信封，他从里面倒出来几张底片，在这个房子中居住的人当中，只有相川始才会有这种东西。

“我的”相川始这么说着，拿着底片回到了暗房中。

虎太郎觉得自己大概发现了某个秘密。当他坐立不安，不知道是否要把这件事告诉剑崎的时候，相川始忽然打开门：“不要告诉剑崎。”

然后他又关上了门。

虎太郎愣了片刻，他发现自己居然不知道应该说什么。

那天他们等了很久都没有等到剑崎回来。虎太郎这几天熬夜太多了，身体已经有点受不了，所以他很早就睡了，只留下相川始一个人彻夜和底片作战，忙着赶上杂志的最后截稿期限。

不眠的夜晚不免会变得比平时更加漫长。

到了每个月的某个时段，人们花上工作上的时间就会变得比平时更多，积攒了一段时间的工作必须完成，为此就需要彻夜的努力。虽然心里明白，会攒下这么多工作纯粹是因为自己的惰性，但是好好反省了之后，下个月却又会重蹈覆辙。

就算是橘朔也，有时候也会出现这样的状况。

但是橘的情况稍微有点不同，他的工作没有完成，只是因为抵触。橘现在工作的研究所，全称是人类基盘史研究所，平时会称之为board。橘很早之前就已经知道了不死生物undead这种存在，并且致力于保护被undead所伤害的人类。

某一天人类打开了潘多拉之盒，在那之后不久，他和剑崎就成为了假面骑士收拾烂摊子。

又过了一段时间，睦月也成为了假面骑士。不过和那个稍微有点不同的是，橘负责的领域要比睦月和剑崎更多一点。橘曾经是个研究员，它拥有非常多的科研成果，在那之后他才获得了加入这个研究所的资格。

到现在为止，他仍然会时不时继续关于undead的研究。在研究中，也有需要假面骑士在场，每当这样的情况出现，橘就不得不一边变身，一边继续着研究工作。体力消耗巨大的他会因此而觉得疲惫。

“橘，觉得累的话就把那个leangle小子也叫来帮忙啊，后辈存在的意义不就是为前辈分担压力吗？”他身边的研究员叼着烟这样说。

“烟味对研究结果有影响”橘这么说着，研究员没有办法，只能掐灭了已经点燃的烟草。橘活动了一下手脚，他看了一眼研究室，片刻之后又转过了头。

“其实你只是不想身上沾到烟味吧，作为前辈想要有更好的形象，这点也能够理解啦……不过那个leangle不是已经可以独立战斗了吗？你还在继续训练他吗？”

“leangle笨手笨脚，到现在为止就连封印的方法都不能独立完成，唯一一次独立完成任务就受了重伤，太不可靠了”橘这么回答，“他来只会添乱，所以交给我就可以了。”

“现在的后辈还真是不可靠啊”他身边的人这么感叹着，手指在键盘上敲打着。

使用子弹的情况，对undead会有什么影响？如果使用强酸和有害物质，会对不死生物有产生怎样的伤害？他们是否具有统一的弱点？假面骑士所使用的武器，强度上是否能够真正地对undead造成伤害？

现在橘工作上所负责的一部分，内容就是这个。

让还是小孩子的睦月来完成这些任务，未免太早了一点。只有伤害人类的undead需要封印，从一开始，指示就是这样。但是人类伤害undead的话却不需要受到任何指责，甚至是这样近乎于折磨的实验也是如此。

要让还是个孩子的睦月明白这些，还太早了点。这些事情原本就不是那些后辈的责任，所以没有必要把这种困惑推到他们面前。新的武器也好，新的研究成果也好，这种事情只要他来完成就可以了。

他身边的研究员掐灭了烟，不免觉得有些疲惫，没有烟草的情况下，他只能用咖啡来提神：“今天有新的undead送过来，月底前要完成这个阶段的研究任务，大概休假要泡汤了吧。橘？”

橘回过神来，他摇摇头：“开始吧。”

橘在训练的时候，总是对睦月格外严格。虽然嘴上说着当初在训练的时候，自己的训练强度也差不多，但是只有橘自己知道，那究竟是为了让睦月退缩，从此以后都不再战斗，还是单纯只是想要让睦月成长为一个出色的战士。

“上次研究成果呢？”

“原本以为那种敷衍的东西不会通过的，结果上面居然真的打算在好好分析之后采用”他身边的研究员叹了口气，“要是这个月也能这样敷衍过去就好啦……真是的，好想休息啊。”

“认真工作”橘轻声说了一句，他身边的人立刻沉默了下来，房间中只剩下了手指在键盘上敲打的声音。隔着特殊材料的玻璃，能够看到被当作试验体的undead在不断挣扎着。

这种东西在送进来之前，不知道杀害过多少人类的性命。这样想着，橘终于平静了下来，开始了月末的研究。

当他工作了片刻之后，突然反应了过来——大概是因为熬夜，注意力全部集中在研究上，所以现在才想到了这种事情：“我和leangle都没有时间，最后那个研究成果，到底是交给谁来测试了？”

“交给了拥有假面骑士系统的人啊”研究员这么说着，“那孩子想必现在很辛苦吧，不过这也是没办法的事情啊……”

橘猛地站起来，他一句话都说不出来，片刻之后又坐了下来。

“怎么了吗？”

“没什么，继续吧”橘这样回答。

13.

他总是幻想着那时候谁拯救了无措的他。

那时候的他没有能够抓住在火中求救的父母的手，活下来的人就只有他自己。在火中看着爱着自己的人就这样离开人世，但是那时候的自己却什么都没有能够做到。

从那以后，他就仿佛一直身处火海似的，他总觉得自己的手什么都抓不住，就算真的抓住了，也很快就会失去。所以从那一天开始，他就无法说服自己继续浑浑噩噩下去，总要确切地做点什么，才能够说服自己的心安理得地继续生活下去。

一旦平静下来，父母在火中向他伸出手的场景就宛如噩梦般浮现在眼前。

然后，在这个时候，剑崎得到了假面骑士系统。但没有能够拯救的人却越来越多地出现在他的眼前，他总是害怕有一天，这样的自己的真的失去了一切，就像火中的那些人一样。

他总是幻想着谁拯救了现在的他。