我哑然失笑：“不会吧，你又害羞了？”

艾尔海森：“……”

我补充一句：“原来你禁不住别人撒娇啊。”

艾尔海森吸了口气，又轻轻吐出去。他抬眼看我，顺手把我捞进怀里，下巴抵在我头顶，强迫我将视线直直地投向前方。

我还想逗他，却被他用大手捏住腰际。这突如其来的接触令我不自觉地瑟缩了下脖子，结结巴巴地说：“别、别，你弄的我有点儿痒。”

已经用另只手重新拾起小刀切割烤鸡的艾尔海森漫不经心地问一句：“哪里痒？”

此言一出，我俩同时陷入了诡异的沉默。

我死死盯住艾尔海森握着刀的手，他那紧贴住刀背的食指似乎微微颤抖了一下。

搭在我腰侧的手也是。

艾尔海森静了整整半分钟，把我从身上抱下去，起身走进书房，在里面发出窸窸窣窣的响动。

我觉着好奇，便推开椅子跟着他的脚步走进去。我看着他从桌上拿起只钢笔，又拉开抽屉拿出个本子，在上面的诸多正字当中补上了一笔。

我仔细数了数，到目前为止，被他记下的共有三个正字和一道横杠。

我不禁好奇：“这是什么？”

艾尔海森淡淡地答道：“如你所见，我在记数。”

“记什么数？”

艾尔海森合上本子，意味深长地注视我片刻，唇角也因他莫名阴转天晴的心情些微扬起了半分。

“你很快就会知道了。”

-

第二天，我与艾尔海森在结伴上班的途中被赛诺拦在了半道上。

我想赛诺大抵是来找我的，因为他看到艾尔海森时，表情相当不自然，惊讶之余又带了点儿别扭。至于他在别扭什么，我也有些不明就里。

但我还是礼貌地问一句：“需要让艾尔海森回避一下吗？”

“不用。”赛诺垂了垂眼，脸上很快恢复了惯常如昔的严肃表情。他说：“我刚刚护送了一批流放学者回城，按理说，这批学者中应当有你的父亲弗罗兹先生。”

我内心一震，语气也变得有些生硬。

“然后呢？”

赛诺犹豫了片刻，像是在斟酌用词一般。他与艾尔海森交换了一个眼神，又将视线回转向我。

他缓缓道：“但是，弗罗兹先生并没有在意愿书上签字。”

“……”

我原以为，意愿书这东西不过是小吉祥草王为了走过场随意设定的规矩。于情于理，被迫流放的学者都不可能有不愿回雨林的道理，沙漠物资匮乏，气候恶劣，哪能是细皮嫩肉的读书人习惯得了的地方。

却未曾想，竟然真的有人愿意留下来。

那人还偏偏是我的父亲。

“理由呢？”我问。

赛诺轻轻摇了下头：“弗罗兹先生没有说，不过他很坚持，我也不便多言。”

传达完情报后，赛诺便以与提纳里有约为由匆匆赶往道城

林。

我与艾尔海森结伴走到教令院门口，谁都没有开口打破这份微妙的沉默。

直到我们即将在升降机前分道扬镳的临界点，艾尔海森语气平淡地问了一句：“需要我陪你去一趟沙漠吗？”

我紧了紧拎着皮箱的右手，沉默片刻，最终还是拒绝了这一好意的提议。

“不了。”

我注视着镌刻在伐护末那学院大门上那片巨大的沙漏型浮雕，轻声说道：“父亲之所以不愿回来，想必是还没想好该以怎样的心境面对我这个女儿。”顿了顿，我补充一句，“我也是。”

艾尔海森并未多言。