祝珩刚出宫门就撞见了祝子熹，他扫了眼垂头丧气的楚戎，心下了然：“舅舅今日起的早，听说你身体抱恙，如今可好些了？”

祝子熹压着火气，低声道：“上车再说。”

他匆忙赶来，胡乱披着衣袍，再加上憔悴的面容，是祝珩从未见过的狼狈。

在祝珩的记忆里，他的小舅舅丰神俊朗，仍是打马走过十里长街的少年郎，英姿飒爽，每每都能引得姑娘家驻足回眸。

可如今，岁月催得花枯，光阴不负，少年郎的眼角也生了皱纹。

祝珩忽而心头悲恸，几乎要拿不住手上的诏书：“这二十年来有舅舅相护，是长安命中之幸，此后……”

“祝珩！”祝子熹咬紧了牙，声音嘶哑，“别说了，舅舅这就带你回家。”

马蹄声由远及近，在宫门口停下，金吾卫翻身下马：“卑职金吾卫副将程广、何舒达，拜见六皇子，见过国公爷。”

祝子熹身影一晃，怔怔道：“金吾卫……”

金吾卫是皇帝禁卫，负责圣上安危，轻易不会出宫，如若跟随臣子，便是此人得了圣谕，如圣上亲临。

“父皇已下了诏书，我……”祝珩酝酿着措辞，将诏书递给祝子熹，“我即将启程去往两军阵前，与北域谈判。”

来晚了……

祝子熹双目发红，没有接诏书，只是紧紧攥着祝珩的衣袖，仿佛一松开手，眼前人就要被风卷走，卷去无着无落的远方，再无归来之日。。

“不可以，不行，你身子孱弱，如何能……我去见圣上，我要让他收回成命，圣上有那么多的儿子，怎么就差你一个——”

“祝国公！”祝珩皱眉，打断他的话，“这是本宫向父皇求来的恩典，这是本宫身为皇子的……应担之责。”

已经到了上朝的时间，官员们陆陆续续赶来，待看到宫门口的祝珩和祝子熹时，不约而同地放慢了脚步。

祝国公身体抱恙，已称病告假多时，他们都知道这只是借口，知道圣上不过是在逼祝子熹低头。

战是不可能战的，圣上早已有了决断。

当祝珩出现的时候，一众官员们就知道，朝堂上长达半月有余的骂战是时候落下帷幕了。

六皇子祝珩前去与北域谈判，既能保全南秦的颜面，又能满足北域的要求。

这是议和党和主战党都不会反对的局面。

人多眼杂，隔墙有耳，万一说错了话，传到圣上的耳朵里，祝家的处境会更难。

祝珩深吸一口气，拍了拍祝子熹的手臂：“祝国公身体抱恙，还是多养些时日吧，不要操劳。”

他想多嘱咐几句，但金吾卫和朝官们都在四周，却是连一声“舅舅”都要斟酌再三。

即使姓祝，他也是皇室的六皇子，与外戚亲近是会被圣上疑心的。

“楚戎，送国公爷回府。”

祝珩抬手招来金吾卫，吩咐他们准备马车，他的身体骑不了马。

楚戎想拉走祝子熹，但祝子熹一动不动，祝珩无法，只得半推半就，将他送上马车。

一上马车，祝子熹便声泪俱下：“阿珩，我曾在长姐灵前发誓，要护你周全，父亲和兄长至死都惦念着你，你是我祝氏全族豁出命去护着的孩子，怎么可以，怎么可以为了我，让你去见那等……穷凶极恶之徒。”

北域蛮荒之族，燕暮寒狠毒非人，祝珩如何能和他周旋？

此一去，凶多吉少。

祝子熹仿佛一下子苍老了十几岁，祝珩心中悲戚，强颜欢笑：“舅舅，我早就想出去大都看看了，这里住着不自在，人人都当我是异类，说我不详，所以才克死了母后，我听够了，能离开这里是我的心愿。”

“众口铄金，积毁销骨！”祝子熹捶胸顿足，怅然若失，“阿珩与常人无异，是我没有能力，无法堵住悠悠之口，若是我祝氏一族强盛之时，谁敢对你指指点点。”

“回禀殿下，马车已经准备好了。”

金吾卫在车外复命，祝珩扫了一眼，轻声道：“不是舅舅的错，是大都，是南秦容不下我，我加冠时许了愿，想要挣脱樊笼，而今得以实现，舅舅该为我高兴才是。”

祝珩笑得快活，祝子熹怔愣地看着他：“阿珩，你真的不怨——”

“不怨。”

护送祝珩的人有一整队，其中金吾卫为两名，其他的都是从大都军营择选的将士。