阿九初回见到江采，是在陆家老宅。陆家老宅在贡州，并不是一个繁华的城池。

陆氏带江采回族里探亲，那几日，恰是阿九父母设灵。阿九作为女儿，替父母守灵堂。阿九前面还有一位兄长，兄长娶了嫂子，父母一死，家中财产皆由阿九兄长继承。

原有阿九一份，可兄长并不喜阿九，并不打算将这份留给她。甚至想将八岁的阿九卖出去，做人家的童养媳，好赚一笔银子。

阿九那时候已经听闻自己的去处，沉沉静静的，跪在棺材旁边也不说话。

阿九并非陆氏本家，不过沾亲带故，算一个旁支。

江采误闯入阿九家的灵堂，只见小小姑娘低着头，偷偷抹泪。

江采瞬间清醒，走近她身边，声音仿佛如同天上仙人：“你在哭什么？”

阿九咬着唇，哭得抽噎，说不出一句完整的话来。

“我……我……”阿九哭着，却打了个嗝。

江采被她这个嗝逗笑，笑声爽朗，“哈哈哈哈。”

她觉得丢人，哭得更凶。她低下头去，无声地暴泪。

江采看着她肩膀一抽一抽的，有些手足无措：“对不起，我不是故意笑你的，你别难过。”

阿九只是抽动着肩膀，也不敢大声，怕把兄长招来。

江采看她哭成这样，从袖中拿出帕子，动作轻柔地替她擦眼泪。

“好姑娘，别哭了。你长得这么好看，脸都哭花了。”江采说话时候很温柔，吐字端正。

阿九抬起头来，这才正眼看见江采。他生得唇红齿白，眉宇之间又带一些英毅。衣着更是富贵，举手投足之间也透出一种贵公子的气质。

阿九一时看呆了，愣愣地看着江采。

江采被她的反应笑到，不过这回忍住了。“好了，好姑娘，你现在可以告诉我，你为什么哭了吗？”

阿九后知后觉地眨眼，嗫嚅：“我……我爹娘死了，我哥哥要把我卖给别人做童养媳。听说……那人是个傻子……

我……我不想被卖，可是……可是……”

她说不下去，眼看着又要哽咽。

江采连忙哄她：“别哭了，好孩子。你可以跟我走，我母亲是个好人，她一定会接纳你的。”

江采就这么直白地说出这句：你跟我走。

阿九又愣住了，直勾勾地看着江采。江采托着她的手起身，又问：“你叫什么名字？”

阿九声音很轻，似乎还没有实感：“我叫阿九。”

江采点头，牵着她出门：“阿九，你跟我走吧。”

江采领着她出了门，出门的时候阿九兄长回来，差一点就发现了他们。

“别跑，小贼！你要带我妹子去做什么？”

江采死死抓着阿九的手，带着她一路跑，阿九的头发被风吹乱了，她穿着一身丧服，在街上十分引人注目。

江采跑得好快，阿九要很努力才能跟上，甚至于她的喉头都涌上一股腥甜。她看着身前的江采，她的手被江采紧紧抓在手里，身后兄长凶神恶煞的声音还在穷追不舍。

眼前这个人，却让她觉得心安。阿九想。

阿九还是坚持不住，噗通摔下来，膝盖跪在地上，江采不得不停下来，焦急道：“你怎么了？阿九。你快起来呀。”

阿九起不来了，她想，她还是拖累了这个小公子。

阿九的兄长毕竟是成年人，很快追上来。阿九不敢看兄长的脸色，忽然间一道身影挡在她身前。

那是江采。

江采死死拦在她身前，瞪着他：“父母逝世，幼妹无辜，你却想独吞财产！你这人，是怎么做兄长的！”

江采字字句句掷地有声，竟把人吓住了。

唯有身后的阿九知道，江采攥着的拳头在发抖。他也是怕的，可他还是挺身而出了。

阿九心头一暖，揪着江采的袖子，将自己埋在他身后。

阿九兄长脚步一顿，有些心虚：“你是谁？为何多管闲事？竟然还要拐带我妹子？”