“言重了……”

“不，这一点也没有危言耸听，而是我的真心话。

王将军不妨想一想，天下有谁人可以将如此精巧的器具交付百姓之手的？

没有吧？公输家趾高气昂，却连鲁班的木鸢都失传了，墨家非攻擅守，时至今日还有多少东西？不是同样败于吴中城下了吗？

像曲辕犁、筒车这等妙物，若是出自那两家之手，只怕不是被收入鲁公秘录，就是口口相传于墨者之间，哪会像现在这样极短时间内惠及天下！

只可惜二世皇帝对此视而不见，关中的老秦人仍在苦苦劳作！

这就是气魄不同！”

王离不忿：“蒙将军，王某敬你是前辈不忍回之以恶言，你若对陛下继续不敬，我可不依了！”

蒙恬笑了笑，继续说道：“你心里很清楚，只是不敢相信吧？

也罢，再说说军中所用器物，铁蒺藜与一个小小孔洞可以防范骑兵，你还记不记得这法子是怎么来的？”

“末将当然记得！这是涉将军跋山涉水从楚人那里学来，以增我军威势抵御胡人！”

“当时犬子所部已经全军尽没，楚人为何单单放过了涉间？”

“这……”

蒙恬有些失望，摇了摇头道：“王离，你若眼光局限至此，此去平叛是祸非福，胜败难以预料啊……”

“末将不服！”

“不服？！陛下在时我曾请令二十万大军平叛，现如今，给我四十万人也不敢轻言尽数剿灭逆贼，你还敢不服？！”

“末将败过一次，已经有了应对他们的经验……”

蒙恬没有与他继续争辩，转而旧话重提：“铁蒺藜与绊马坑是楚人故意让九原军学的，只因我们身处北疆要时刻抵御胡人，犬子带回的马蹬法门也是如此，王离，你还敢说这不是气魄天差地别吗？

楚人与那些草寇大不一样，你莫要好了伤疤忘了疼！”

王离低头，许久不语，过了一会儿，他鼓起心中最后一丝不甘低声道：“若事态真如蒙将军所说，难道我大秦就再也无力回天了吗？”

“明主、干臣、强军，缺一不可，大秦才能击退强敌。”

“……”

“不相信？那我再举一例！”蒙恬说话间捻起一颗棋子，复道：“此物谓之象棋，其中暗含的兵法至理不用我再多说，不客气的讲，象棋比之黑白子对弈更加直白而无所不及。

那么我来问你，黑白弈始于尧帝教子丹朱，现如今能够制出与之相提并论的象棋者，又会是什么人？

这样的人物再加上层出不穷的农具、军械，颠覆天下岂非易哉？

蒙某身陷囫囵，无时无刻不在后悔当年识人不清，放走了我大秦第一劲敌呐！”

王离的脑袋终于转过弯来了，他深感自己和蒙恬的差距不是一星半点，语气立刻变成了请教：“蒙将军，那我应该如何应对……？

前几日墨家捎来口信，说是楚人放言马蹬秦楚皆可用，唯独千万提防胡人，我一时气恼没有回话，要不要借此机会刺探一二？”

“还有此事？你且说说！”

王离把墨家传过来的话语绘声绘色那么一说，趁着蒙恬还没进入沉思，又补充了一句：“蒙将军，其实有个事情末将一直瞒着你，便是令公子带回来的不只是马蹬，还有一样器物名叫马蹄铁，兹事体大，我只上过密奏与陛下说过，可惜一直没有回应……”

“马蹄铁？何物？有何用途？！”

王离又是一通唾沫星子横飞，随着他的诉说，蒙恬表情越来越严肃，到了最后，几乎黑如铁色，问道：“钉了马掌便可使战马再也不惧长途跋涉？你试过吗？”

“试过，昔日马匹没有此物，连续跑上百里就需要修缮马蹄，否则再跑下去必定废掉。

末将命人几经尝试，钉了蹄铁的战马可以从此地直奔咸阳，数度往返而丝毫无损，实乃国之重器……”

蒙恬低下了头，凌乱的头发覆盖着面庞，让人不知他此时究竟心情如何。

尽管如此，王离还是看到一滴清泪滑落，再联想到蒙恬的遭遇，顿时有些感同身受。

“蒙将军，只要我王离还有一口气在，必定让将军迎来重新策马奔驰的那一天，老秦人从不妄言！”

“蒙某岂是为个人荣辱所悲？！我是觉得当今皇帝轻重不分、是非不明，如此对待国之重器，大秦岂能看到将来！”

好几次奏上密报却如同泥牛入海没有丝毫动静，王离也有些动摇，咬牙道：“将军，末将此来是想请教我应该如何应敌，要带多少人马合适？”

“带多少人马你能说了算？不该是皇帝下令吗？”

“今时不同往日！”

蒙恬想了想，脑袋缓缓转动，正色道：“有了马蹬和蹄铁，边垣留下十万人足够了，但是你千万记住，九原军乃是大秦复兴之本，遇到楚人，万勿小心加小心，慎重再加慎重！”

“喏！末将知道了！