锦织是个淳朴姑娘，平时只拿眼角看人的管家婆婆突然之间说话都多了奇怪的讨好与几分客气，这幅阵仗把她吓得不轻。

她想破头也想不明白这是怎么回事，只能小心偷偷拿了这么多年积攒下来的私房钱四下找人去问。问来问去，许多人都不甚清楚，就算有知道内情的也不敢张嘴生怕惹祸上身，最后问到厨娘头上才晓得是怎么回事——厨娘的男人三浦便是给家主大人送信的心腹，她自然比谁都清楚这里面的门道。

“造孽来的，但这事儿咱们也不能说出去。对你又是天大的馅饼从天上掉下来，阖府上下就瞒着阿薰一人，你也别去多嘴。将来顺顺当当嫁进武士家，有得是好日子在后面，对你自己家里也能帮衬。”

厨娘提了水壶从炉子上哼哧哼哧挪下来“咣”一声放在地上，艳羡的瞄了一眼锦织：“你看看我，嫁了个没用的男人，就只能待在厨房里日日给人烧水做饭，手都皴了。阿薰去给藩主做小又有哪里不好？人这一辈子才几十年了，与其说做个不受宠连个鸡蛋都吃不得的妻子，还不如给人做个受宠能享受富贵的侧室。她生得好，脸也嫩，藩主大人都六十多了，怎么会不宠她，将来恐怕天上的星星也肯摘下来，要你多管闲事。”

一顿话夹七夹八劈头盖脑砸下来，唬得锦织脑子都木了，捂着胸口一路跑回家被子一裹不敢见人——藩主都六十多的人了，还有几天可活的？把阿薰嫁过去做小明摆着是想害死她！她被近藤家半买半雇带进来做事都这么多年了，就没见过家主夫人给阿薰半个好眼色。只要她空出手，不出三分钟下一件活计必然送到面前。外面雇来的佣人都能歇，只有阿薰不能歇。阿薰身子也不好，晚间回来总要捂着胸口咳嗽，是不是得还会做噩梦，据说是在纱厂做工吸了灰。

家主大人是允许阿薰自己攒着工钱没错，可她又怎么把那些钱从家里带出去？

夫人只怕早就等着哪日除掉她一股脑把钱全夺走，已经是半条活路都不留了。

锦织掀开被子，穿了鞋又一阵风似的往外跑，母亲在后面连连又追又问也没能喊住她。

“这个丫头，撞了邪了？”锦织母亲把手往围裙上擦擦，弯腰又捡起扫帚忙活家务，心里奇怪女儿这到底是怎么了。

她一路从自己家跑去做工的近藤家，后院里管家婆婆正带人开库给大小姐翻找能做嫁妆的家什。平时总能让她好奇的不得了的库房现在看去就像张黑洞洞的嘴把一个又一个人吃进去。

这会儿也没人敢使唤她，纷纷涎笑点头。锦织看得一阵恶心，鞠了个躬转头又跑——她知道阿薰每天清晨天不亮就得上山去神社送供奉，这时候赶过去一定能在路边等到她。

闷头跑了一路，一直跑到进山的岔口果然看见阿薰从山上走下来，她正笑着侧头去看身边走着的那个俊朗少年。

“薰！”她从石头后走出来喊了她一声，阿薰抬头见到是锦织，笑着走近前来：“怎么啦？”然后拉着她的手向身后的少年介绍：“这是小锦，和我在近藤家同住。”

“这是阿吉。”她没说这少年是什么人，但他那头银发实在是太特殊了，根本不必多做说明。他们两个互相看一眼目光都要缠在一起好一会儿，站在中间只让人觉得自己多余。

阿薰落下话音福泽谕吉这才冷冷扫过来一眼，锦织怕得向后躲——真吓人。福泽少爷太吓人了，看人时目光里像是有把刀子戳出来。

也许是她瑟缩的太过明显，阿薰转脸横了那少年一眼，他的目光立刻软和下来回望过去，薄荷绿的眸子里像是含着水。

牙有点疼。

锦织默默抬手捂住下巴。

“锦织来找我，一定是有什么事。我先回啦，你出门记得照顾好自己？去东京府需要什么零碎东西告诉我呀，能做的我就替你做出来，不要让福泽夫人累到。我父亲斋藤藩士曾在东京府旁边的横滨港做过知事，很有些故旧关系在那里，刚刚塞给你的家徽信物随身带着，万一有什么事呢，也能用得上。”

说着她摆摆手，笑着拉起容貌敦厚可亲、手脚局促不安的另一个少女跑掉了。