院试在省城举行,清远县离省城极远，若想赶考必须得提前上路，云家人不放心云桑独自上路,生怕遇到波折危险，三叔云大河有经验,决定亲自护送大侄子去。

山溪村和隔壁村正好也有要去省城的村民,几家人决定一路同行,筹钱雇一个车夫，把几人千里迢迢拉去省城。几家人凑一起,也算壮胆了。落单的人容易遇到危险，成群结队的就算那些劫匪要下手，总归也要掂量掂量。

马夫甩了甩鞭子,颇为自信地道：“我走省城十多年了，从没遇到过那些山贼，大家放心跟我走。”

几家人喜笑颜开：“那最好不过了。”三叔云大河也松下了一颗心,把行李都搬了上去。

临行前，本来拥挤的马车,又上来一人。此人面容冷峻，眼角宛若锋利的刀刃,身形雄伟威武宛若一樽高塔，他往云家小郎君那里大马金刀地坐下,全身散发着一股摄人的压迫感,让人不禁多看了几眼,却又不敢与其直视。

此人气势太过锋芒毕露,体格又比村民都高出一截,坐在车马里,都显得空气逼仄了许多。

云家小郎君咳嗽了两声：“抱歉各位,这是家中的护卫，有他一路同行许会更加安全。”

其他两家人本来还埋怨，人数够了，马车都快坐不下了，竟还多出一人。马儿吃重，可要跑得更慢。何况车夫都说了这条道是新辟的道，不会遇到山贼，何必多此一举呢，他们面上颇有微词，却不敢直接表达。

直到他们的车马行至一处僻静的山间，突然穿来呼啸的破空声，一队挥舞着大刀的山贼冲了出来，惊得大马前蹄后仰，发出惊恐的嘶鸣声。

他们吓得脸色都白了，车夫也差点吓破了胆，心想自己运气竟如此不好，这可是杀人放火抢劫掳掠、无恶不作的山贼，这些贼人不仅要抢东西还要杀人！他们今日恐怕小命都要交代在这儿了。

马车被一伙山贼团团包围，为首之人有着野兽般凶戾的外貌，胡子浓黑粗犷，眼珠子盯着战战兢兢的一行人，眼神浮现出贪婪：“有没有值钱的东西，马车里还有没有女人，全部交出来，老实点我可以饶你们其中一人活路。”

一听这句话，周遭的空气仿佛都凝结了几下。

一名年龄二十出头的妇人吓得往丈夫怀里扑，那个丈夫也抱住了妻子，打了个寒噤。两人瑟瑟发抖如同鹌鹑，完全不敢动弹。

“嫂子你出去吧，你要是出去，大哥也许还能活命。”其他人七嘴八舌劝道，这些人都是平日里眼熟的同村之人，一听这话，女子仿佛被一盆凉水从头淋到脚，身子颤了颤，眼中蓦地滑出两道泪水。好在她丈夫不是一个窝囊的男人，死死抱住她，“你别去！落到山贼手里，焉有命活？”

“车里的人磨磨唧唧的做什么呢，再不出来我就杀人了。”其中一个山贼叫嚣道，一把大刀敲在马车边上，发出震耳欲聋的铿锵声，里面的人更加滚作一团。

这时候萧恒掀开帘子走了出来，盯着这群嚣张至极的匪徒，他薄唇抿成一条刚毅的直线，眼神透着隐隐的冷冽，一种想杀人的可怕念头在他脑子里不断膨胀，但他手中此刻没有趁手的兵器，他也怕满地的鲜血会吓坏那个病弱的书生。

这时候，少年突然也掀了马车出来，云大河喝道：“桑儿你做什么！”云桑是他的宝贝侄子，临行前他也受了两位兄长和爷娘的嘱托，一定要护云桑周全，他一直铭记于心，却没料到云桑竟主动送死。

见到出来一个头戴方巾的书生，一群山贼本来还不以为然，再看这位书生相貌、脸颊微瘦，面容俊秀无双，眼眸若寒星，透着一股锐利清冷的味道。