大理寺再次追查得知，太子和韩立善在薛道走后，大手一挥，捂住了素州几十万灾民的嘴，暴政执行，将所有闹事者全部处死，若有反抗者，三族近摧，短短半个月的时间，将素州百县化作人间炼狱。

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圣人急火攻心，连传御医。

是夜，太子漏夜赶回，噗通一声跪倒在圣人的脚下，脸色惨白，神情憔悴，事已至此，浑身长满了嘴也说不清其中缘由。

“儿臣……儿臣不过是想让父皇您高兴而已。”太子跪的颓唐，脸上一片凄然，“您这些年……总是对儿臣冷眼，儿臣知道，您当年不过是受时局所迫，不得已立儿臣为储，可儿臣坐在这个位子上，总想做些什么……”

“你此举，怙恶不悛！”

圣人一巴掌打在他的脸上，毫无疼惜之意：“你让天下百姓如何看待你！如何看待朕你！你一人做恶鬼！置朝廷于何地！”

太子自知无理，垂着头，像是霜降后的野草。

“若不是流民进了城，将状子告到了朕的眼前，真相还不知道何时才能浮水！”圣人指着他，气的面如干土，“你这么做，是要诛朕的民心！”

太子泪如泉涌，切齿道：“可是……”

“没有什么可是的！无用之才，朕当年怎么就蠢钝了脑子，将你立为太子！只怕老五还好些！”圣人无力的撑住御桉。

“魏贤妃娘家手握兵权，若立老五，魏家必定虎视眈眈！”太子抬头，眼底一片猩红。

圣人气极反笑：“你这时候怎么长了脑子？”

太子伸手去拉圣人的脚，恳求道：“父皇，儿臣知错了，千不该万不该如此，儿子真的只想让你高看儿子一眼啊！”

圣人望着他，良久才说：“你是朕的儿子，朕自然不会对你如何。”

太子眼露希冀，却听圣人又说：“你自称病，弃位于太子吧。”

太子浑然跌坐在地上，手足无措。

“朕留你性命已经是极其仁慈！”圣人怒骂，“你可别错了主意！”

太子抿泪。

许内监过来，让人将太子搀扶出去，看着圣人疲惫的坐在桉前，手里抚摸着那台蛇鳞砚，闭上眼睛，脑海中浮现出那个净手研磨的人来。

“我……今日一死……于黄泉也不饶你之罪。”

“我只想要个……公道……陛下为何不肯……”

“妾身……我恨你……”

曾经临终对话呼啸耳边，圣人手腕微动，想着那双死攥着自己，骨瘦如柴的手，那肌肤下暴戾着的恨意，至今仍难以消弭。

“忍冬……”圣人痛苦的喃喃。

许内监眼皮一跳，圣人居然唤先皇后的闺名，轻咳两声。

圣人这才抬眼。

“陛下，大理寺那边送来了折子，说除夕当晚，曾有一批流民私入城内，还险些伤了薛郎中的夫人。”许内监为难的说。

薛道的夫人，林照？

圣人闻言，调整了心绪，可是当夜宴会，薛道并未说出此事，林照也看不出什么异样，勐然寒噤，这件事情，太子被算计了无疑，但参与此事的人，恐怕不止一人，难不成……