“哦”刘大夏点点头，似乎明白了什么。

路过那所学堂的时候，老头儿还忍不住偷听了一会儿。临到下课的时候，他又拉住了一个虎头虎脑的小男孩儿，问道：“今日都学了什么？”

“学了《三字经》，还学了写字。再过几天，我就能写出自己的名字了！”小男孩儿也不怕生，尤其说到自己快能写出名字时，还骄傲地挺起了胸膛。

“那你父母肯定很高兴吧？”

“娘肯定会高兴的，爹已打仗死了。不过我估计，爹在地下肯定也会高兴的。”小男孩儿沉默了一会儿，但很快又露出了笑意，又主动说道：“等我长大了，也要跟爹一样当一位为国效力的英雄！”

这样的回答，实在出乎刘大夏的意料。

掌管兵部的他可知，世人对军卒有着怎样的误解，不由追问道：“好铁不打钉，好男不当兵，寒窗苦读搏个金榜题名，匡扶社稷难道不是更好？”

小男孩儿这就眉头一皱，回道：“老爷子，你说的话俺听不懂。”

“俺就知道何大人说过，爹是为国捐躯的英雄，为了能让大明百姓过得安稳，就需要有热血男儿站出来守护！俺现在还不是男儿，可等俺长大了，就能去参军报名了”

这一下，刘大夏的脸色忽然变得很是有些难看。可随后复杂地望向何瑾，又久久无话可说。

最终，他深深叹了一口气，道：“小子，老夫明白你的用意了。西山这里老有所养、幼有所依，所谓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，你是切切实实将圣学的教化，播撒在了这西山。”

何瑾便微微皱了皱眉，道：“这样说其实也行，毕竟儒家的愿景是好的。但提出的解决方案，非但没解决当时的问题，更没有与时俱进。”

“此话怎讲？”

“因为儒家治世的前提，就是人人都乃士大夫圣贤。可现实却是，不可能人人都是孔孟一样的圣人。”

“忠义礼信要求士大夫的这些，百姓或许有一点点。但他们更在乎的，是活下去，以及如何让自己和家人的日子过得更好。”

“这些战死的或活着的人，他们大多没读过书，并不懂得圣贤说的那些大义气节。在以前的村落中，那些男人都是活不下去了，才想着去军营碰一碰运气。”

说着，何瑾的笑容就苦了一些，道：“也是他们这批运气好，投到了新军营，才渐渐有了生活的奔头儿。”

“也只有衣食无忧了，才谈得上报效家国的志向。倘若这些都没解决，尚书大人却要求他们忧国忧民，要懂得军令如山，抛下妻儿老小跟从未见过的异族拼命，他们凭什么要做到？”