案发时寡妇正于家中做针线，因怕外人道是非，便在家中也严闭门窗，捕快们敲了好半晌门才将人叫出来。

“这张氏倒也有杀人之动机。”于捕头心下虽不大相信这瘦弱半老寡妇真能杀掉陈土狗，然秉着公平公正态度，依然将之列入了嫌疑。

沈大人却笑着微微摇了摇头：“先不论张氏能否挥动那柄大锤，单说她真若进了陈土狗家门，以陈土狗平日对她言谈行止，又怎会老老实实地坐在那里编竹席？”

于捕头噎了噎。

“张氏，今日上午你在家中，可听见陈土狗家里有甚响动不曾？”沈大人已是问向张氏。

张氏又羞又恼又是怕，低了声恨恨道：“民妇向日在家紧闭门户，旁人家中事民妇一概不闻不管，请青天大老爷慎言！”

沈大人也噎了噎，挠头干笑两声，忙宽慰张氏：“是本府失言了，咳，你既一直在家中做针线，不如将针线拿来让本府一观。”

沈大人歉照道，案照查，被百姓怼到脸上亦不放松将就，眉眼虽笑，神色却笃定不移。

青岫在身后看着他比自己高半头后脑勺，一只绿豆大小灰蜘蛛正耀武扬威地将他踩在足下，青岫隐于袖摆内指尖微动，最终垂了垂眸，移开了视线。

被自家小师爷放弃沈大人正拿着张氏取来针线活细看，看罢又递给青岫看，而后问他：“怎样？”

青岫递还给张氏，和她道：“请现在再绣几针。”

张氏接过来，虽双手仍颤，却飞针走线端地熟练。

青岫盯着看了片刻，偏头对沈大人道：“若当真是她杀了人，她这心念当真强悍。”

沈大人似早有所料，闻言点头：“普通百姓，谁也不是天生杀人狂，真若杀了人，哪里还能将针线做得与平时□□不离。”

再问右舍：“今日上午你在何处？”

右舍是个四十来岁壮实汉子，姓刘名木头，做得一手好木工，有活儿时在家中替人打家具，无活儿时便出门找地方打短工。

偏不巧，陈土狗父子两个也做木匠活儿，陈土狗为人虽不招喜，手艺活儿倒会个好几样，做木工，编竹件，年轻时还干过泥瓦匠。

只是陈土狗手艺虽多，却样样不精，给人打家具做柜子，不是东高西矮便是柜门合上就再打不开。

陈土狗不言自己技艺不精，反赖刘木头抢了他买卖，但凡刘木头有生意上门，陈土狗必出面大嚷大闹，非搅黄不可。

人说断人财路如杀人父母，陈土狗与刘木头这仇结得只深不浅。

“小上午一直在马财主家中干活儿……”刘木头面上虽怯，声音里却满着底气，“大人不信，可请差爷去马财主家问！”

“喔，你今早几时离家门？可有人为你证明？”沈大人不紧不慢地继续问。

“有，有，”刘木头忙道，“小与巷口李家三郎同为马财主家打短工，约了一道去，今早小离家后先去李三郎家里叫上他，李三郎能为小作证！时辰约是辰初一刻。”

“陈野狗，你今早几时离家？”沈大人问。

“小是辰初二刻离家。”陈野狗道。

马财主家管午饭，刘木头直到衙差去找，才从马财主家回转，至眼前尚未进过家门。