冀州城之外,大雪冰封，万物寂静，唯有开阔的官道一路延伸向远处。

路上除了他们一行人,几乎看不到其他过路人。唯有雪地上杂乱的印记证明这条路曾还有行人车马走过。

叶云亭坐于马上,裹了裹披风,转头观望四周，总觉得有哪里不对劲,但一时却又想不起来，只能压下那种违和的感觉,跟在马车旁继续前行。

一行人往西行了半日,到了傍晚时分，才寻了个破败的庙宇暂时落脚修整。

暗卫将破庙的蛛网清理干净，又生了火堆，叶云亭这才叫倚秋扶着老王妃到庙中休憩。

老王妃信佛，进了庙里，瞧着上头破败的佛像,躬身拜了三拜才走到火堆边坐下,吩咐倚秋道：“你去将陶罐拿来，烧些热水分一分，让侍卫们暖暖身子。”

倚秋应了一声，转身去马车上拿陶罐。

“越往北走,这天越冷。”老王伸着手在火堆边慢慢烘烤，絮絮叨叨地同叶云亭说话：“好在这一路上没瞧见什么流民，不然这样的天,怕是都难得活下去……也就是我十多岁的时候，方才见过下得这么大、这么久的雪……”

叶云亭原本烤着火在想到底是哪里违和，被老王妃一打岔,思路便断了。但听清楚后，又是微微一愣：“流民？”

他的眼睛微微睁大，陡然想明白了从出了城以后就一直觉得不对劲的地方在哪里了。

是流民。

今冬闹雪灾，各地流民数量暴增，就他们自上京一路行来，都瞧见过不少流民。但在冀州城外，却未见流民踪影。

就算是殷啸之将冀州城治理得极好，城中百姓并未遭灾，但还有下面村镇以及从别地逃难而来的百姓……这些才是流民中的大头，数量庞大，殷啸之不可能将其全都收进城。但偏偏城外又未见安置处，就好像这些流民都凭空消失了一般。

叶云亭陷入沉思，喃喃自语道：“那些流民能去哪儿呢？”

他正思索着，就听外头忽然传来一阵骚动，一个苍老的声音哀求道：“诸位老爷可怜可怜我们祖孙吧，我们已经好几日没吃过饭了，可怜可怜吧……”

“怎么回事？”叶云亭起身去看，就见一个老人带着个十多岁的孩子，捧着个缺了口的瓷碗，跪在暗卫面前。

暗卫一脸为难，连声叫她们起来，对方却不肯起，只一个劲儿地祈求着。

“先去拿些吃食来吧。”

老王妃也被外头的动静闹了出来，瞧见那孩子面黄肌瘦，脸上冻得通红，手上还生着冻疮，顿时面露不忍，亲自将人拉了起来。让祖孙二人坐在火堆边暖身子。

倚秋很快就拿了干粮过来，分给祖孙两人。

“谢谢夫人，谢谢夫人。”那老人一边道谢，一边将干粮掰碎了放在碗里，让孙子吃。

“你们是哪里人，可是也受了灾？”老王妃见她自己不吃，只一个劲儿催着孙子吃，顿时更加不忍。

“是、是冀州人，俺们是杨河村的，大雪压垮了房子，没处去啦。”老人咬了一口饼子，嗫嚅道。

“没有官府赈灾么？”叶云亭将烧热的水递给她们：“这么冷的天，你们住在哪里？”

“就、就住在庙里。”老人接过水喝了一口，含糊不清地说：“没人管，家里也没人了，俺们就住在破庙里。”

“就住在这庙里？”叶云亭眼神一闪，脸上的表情就淡了些：“这荒郊野岭的，哪有地方寻吃食？说不定还有山里出来觅食的野兽。”

仿佛为了应和他的话，庙外忽然传来一声狼啸。

老人手一抖，结结巴巴道：“就、就问过路的人讨点吃食……”

叶云亭细细观察她神情，不动神色地将老王妃与祖孙两人隔开，朝着守在门口的暗卫使了个眼神。

这忽然出现的祖孙俩不对劲。

老人说之前住在破庙里，可他们进来时，这破庙蛛网遍地，地面覆着厚厚的灰尘，根本没有居住的痕迹。更别说这破庙四周并无人烟，过路车马更是少之又少，一老一小若是靠着向过路人乞讨，恐怕早就饿死了。

她的说辞漏洞百出。

但叶云亭并未拆穿，而是待她们吃完后，笑容满面地将两人留了下来：“既然这破庙是老人家在住，那另一半地方就留给你们休息吧。我们借住一.夜就走。”

老人“诶诶”应了两声，再三道谢之后，就带着孙子蜷缩到角落里去了。