傻子都知道，仅仅靠六万兵马，不可能将带甲数十万的契丹人灭国。

不过，如今的时机甚好，耶律休哥悍然发动政变，软禁了契丹睡皇。表面忠于契丹皇室，其实暗藏着祸心的奚王，趁着契丹皇族反抗耶律休哥的机会，在东京道起事。

原本只是掐住了南京道和东京道商路的榆关，摇身一变，成了阻截休哥派兵镇压奚王叛乱的桥头堡。

时至今日，小小的榆关，不仅牵动着契丹人的内斗，更成了李家军西进东征的军事要塞。

李家军的上上下下，都对李中易的远见卓识，佩服得五体投地。

明眼人都知道，如今的李家军正处于蒸蒸日上的茁壮成长时期，自从河池军兴以来，李中易就没打过败仗。

自从晚唐以后，曾几何时，汉人的兵马居然敢于孤军西进，兵围契丹人的中转重地？

前帐在紧锣密鼓的商议作战计划，叶晓兰在后帐却一直闲得没事做，只要是军议的时候，李中易向来都是最后一个发言。

李中易不说话，叶晓兰只得放下手里的毛笔，抬头看向一直捧着托盘，伺候在身侧的一名新收婢女。

此婢姓薛，名唤杏娘，是薛家庄庄主薛程的嫡长女。李家军破庄之后，这薛杏娘因为知书达礼，又生得异常之俊俏，便被叶晓兰挑出来，打算将来让她顶替掉韩湘兰的位置。

叶晓兰和韩湘兰之间的争宠，绝不仅仅是因为她们彼此之间，互相看不顺眼这么简单。

韩湘兰和叶晓兰同出幽州名门，又是差不多前后成了李中易的女人，彼此之间的竞争关系，先天性的注定了，除非一方彻底败退，否则无法化解。

原因其实很简单，这是代表性政治运作逻辑决定的客观规律，就是李中易本人，目前恐怕也没有彻底想明白其中的奥妙。

目前，李中易只是出于权力制衡的需要，有意识的推波助澜，让叶晓兰和韩湘兰变成具有对抗性的竞争关系。

然而，李中易没有深想的是，经过这么多年的暗中观察，叶晓兰和韩湘兰都对李中易将来能够取得天下，乃至重新夺回燕云十六州，抱有极大的信心。

不夸张的说，叶、韩二女，甚至比李中易本人的信心，都强得多

俗话说得好，落一叶而知秋，由小事可以见大！

既然，叶晓兰和韩湘兰都认为李中易必成大业，那么，将来谁的家族出来代表幽州名门的利益，也就赤果果的摆在了她们二人的面前。

叶晓兰的劣势是，幽州叶家鼠目寸光，不仅不协助她在后宅内争宠，居然公开将叶晓兰逐出了家门。

如此的绝情，如果仅仅是为了迷惑住契丹人，避免叶家重蹈韩家被族灭的覆辙，那倒也罢了！

可问题是，叶家人私下里连封谅解信都没给叶晓兰送来，活脱脱把她当作了家族的弃子，从此不闻不问。

叶晓兰接受过长时间良好的家族教育，她比谁都清楚，没有家族作后盾，将来，她的儿子想要上位作世子，几乎没有什么希望。

同样的道理，幽州韩家被族灭，但韩湘兰至少还有个亲爹韩匡嗣窝在李中易的身边。

不知道内情的人，普遍认为韩匡嗣不过是个贪生怕死之徒，又不被李中易看重，大势已去，再也无法扑腾起来。

但是，知道幽州韩家底细的叶晓兰，却不这么认为。幽州韩家自从投靠了契丹人之后，家中子弟从没断过出仕，屡居于高官厚禄之位。