公元前587年至公元前585年,巴比伦女王平息了数起针对她的叛乱，将发动叛乱的王子与将领绳之以法；参与叛乱的普通士兵和平民却全部得到了女王的宽恕，各自回乡,老实种田。

公元前580年，巴比伦女王铲除了以大祭司斯帕特为首的僧侣集团,将这个集团从巴比伦人手中攫取的大部分利益还给了人民。

从此巴比伦王国再无内忧,人民富足,国力强盛。再加上它出众的贸易能力,俨然是当世第一强国，世界的中心。

而巴比伦这座城市，是世界上人口最多、最繁华的城市。

巴比伦人的女王,多数时候却不住在王宫。她更喜欢住在城外的夏宫，那座被誉为“空中花园”的美丽宫殿里。

事实上，随着时间的推移，女王将整个国家掌控得越来越稳固，她渐渐地少在人前露面。除了几位重臣如古尔温会定时觐见之外，巴比伦的日常政务,是由官员们按照“长老会”的决定去处理的。

日常能够见到女王的,只有她的亲信女官，来自米底的多丽。

多丽手持一柄木梳，轻轻为伊南梳理她的头发。乌黑而光亮的发丝从梳齿之间穿过，多丽都忍不住羡慕——

自从她当年带人从犹地亚奴隶的人群里,把这个姑娘捞回来,已经过去17年了。

当年多丽30岁,现在她已经年近半百，在这个时代已经算得上是“高寿”了。多丽那一头深褐色的头发都已经纷纷变浅，成了一头深浅不一的花白色。

而伊南的样貌却从未改变过,永远是多丽第一眼见到伊南时的那个样子，拥有人人羡慕的年轻与美貌。

她似乎根本不会变老。

说实在的，多丽初见伊南时，私心里将她当成是小妹妹看待；现在已经将她当女儿。

多丽为伊南梳妆完毕，陪伴她起身，来到夏宫那种满了奇花异草的顶层花园里。

伊南柔声问多丽：“我见你最近时常皱眉忧思，怎么了，有什么心事吗？”

多丽大约是整个巴比伦为数不多敢在女王面前直言不讳的人。她点点头，对伊南说：“人老了，思乡病就有点儿重。也不知怎么，近些年就是很想回米底的老家看一看。”

伊南点点头，然后问：“如果我送您回米底，您探视过老家之后，还会回来吗？”

多丽顿时犹豫了：她原本想向女王请辞，返回米底，落叶归根的。

本着对伊南的信任，多丽选择了坦诚自己的心意，没有虚言矫饰。

于是，伊南下令，送她的贴身女官多丽回到邻国米底，并赠送了一笔可观的财富，足以让多丽在余生能够安享富足的生活。

从多丽手中接过工作的年轻女官们则十分惶恐，她们从没想到过自己能有这荣幸亲手侍奉女王。紧张之下，各种错误频频犯下，：冷水被当成了热水，首饰被拿错，伊南的头发被梳成了奇怪的式样……

伊南望着镜中自己的滑稽模样，忍不住朗声大笑，笑得极其畅快。

女官们又惊又喜，此前她们从不知道女王有这么一副喜欢自嘲的脾气。

但是惊喜归惊喜，这群不到二十岁的年轻女性还是战战兢兢地，生怕出了什么差错。

伊南安慰她们：“没事的，等多丽回来就好了。”

女官们都愣住了：……多丽前辈，不是已经回米底了？

伊南轻声叹息：其实她也希望多丽能够落叶归根，在故乡找到心灵的慰藉。但是时间能够改变很多，现在的米底，恐怕已经不再是多丽所熟悉的那个米底了。

果然，两个月后，多丽风尘仆仆地回来了，随行带来了一大堆来自米底的土产，在夏宫里喜孜孜地分送给众人。女官们都被伊南的“神预言”给惊呆了。

等到多丽有功夫与伊南单独相处的时候，她盘腿坐在女王脚边的地毯上，叹着气说：“这么多年没有回过米底，家乡已经完全不是记忆里那副模样了。”

美好的故乡，通常来说只存在记忆里。

此外多丽所怀念的，不止是乡土风物，还有她昔年的那些亲朋好友们。这些人一旦不在，或者不再是以前的模样，多丽就会发现，故乡已经不再是自己想象中“该是”的那个模样。

“回来就好！”伊南代表所有人，欢迎多丽的回归。

“来说说，米底现在是一副什么模样？”

多丽知道伊南想要问的是米底王国内部的情形。她跟随伊南多年，对于王国政治已经非常敏感，观察起来细致入微，当下将她在米底国内看到的情形一五一十地都说了。

原来，米底国王，也就是伊南名义上的哥哥，阿斯提阿格斯，已经跟自己的外孙，安善国的小王子库罗什和解了。

和解的原因也是库罗什身边的“智囊”私下指点的：他们让库罗什和自己的小伙伴们一起玩孩童们时常一起玩的打仗游戏。库罗什在游戏里“征服”了一回米底王国。

安善国的人再重金贿赂米底的祭司，让他们在米底国王面前为小库罗什美言，说这个孩童在游戏中已经将“预言”实现过一次，不会再实现第二次了。

米底国王阿斯提阿格斯果然信了祭司的话，从此放下了对外孙的戒心。

排除了灭国的危险之后，阿斯提阿格斯就立即展现了对外孙的善意，将少年库罗什提拔进入军中历练，并且给他改了一个名字，叫做居鲁士。

伊南终于从多丽口中听见了“居鲁士”这个熟悉的名字，忍不住轻轻地叹了一口气。

该来的，还是会来。

“那你看米底王国内的情形怎么样？”伊南询问多丽。

多丽摇摇头，十分遗憾地说：“王穷兵黩武，强征兵粮，民间怨声载道。这王国……不知还能支持几年。”

伊南却说：“米底国王必须不断对外发动侵略战争，否则他也无法在王位上继续待下去。”

事实就是如此，米底国王所倚重的那些贵族，不断地从国王那里索取封地和战利品。为了维持他们对自己的支持，米底国王就算是不愿意，也不得不继续维持对邻国的征战。

将居鲁士提拔进入军中历练，则给了居鲁士锻炼的机会，让他迅速成长成为天才的军事家，并与军方势力密切接触。

终有一天，居鲁士会高举反旗，率领大军反抗米底。