这时撒尔由衷地赞道：“你的身手……真不错！”

伊南拉着他的手，两人一口气跑到了夏宫底层的出口。伊南突然收住了脚，撒尔也随着停步。

他们俩面前刚好是一畦麦田，满眼都是清新的色彩。刚好有一阵风吹来，吹得撒尔满心畅快——这是调皮捣蛋的畅快，恶作剧得手的畅快，也同样是有人陪伴、在一起的畅快。

他的人生里，好似还从来没有这么畅快过。

伊南徐徐地松开他的手，小声问：“你需要……自己解开它。”

撒尔：是的，他需要自己解开这个结，解开这个谜题，解开这个神赐予他的束缚……他需要自己找到答案。

他沉思片刻，准备将自己在刚刚过去的那段时间里跌宕起伏的心意向伊南坦白。

“其实我……”

他刚刚说出这三个字，突然顿住了，表情有些古怪。

紧接着伊南也听见了，是马蹄声：“是有急报来了吗？”

撒尔一看，突然抬脚就跑，匆匆忙忙丢下一句：“是最紧急的军报……”

他向夏宫中举行宴会的地方飞快地跑去，一边跑一边向马上的骑士边打手势边号令。

那名骑士一跃下马，看见了撒尔，一边疾奔一边与他会合，两人迅速在伊南视野中消失。

伊南也不算动作慢的，虽然两位男士跑得更快。当她跑到夏宫顶层的时候，只见巴比伦王庭的女眷们已经全部退开。

巴比伦王一个人坐在席间，双目紧闭。

他所有的王子、随从和卫士，全部单膝跪地，向王行礼，包括头上挂了两条绿藻的二王子塔克奇。

夏宫的顶层一片安静，安静到似乎能听见远处幼发拉底河的涛声。

巴比伦王突然睁眼，眼光凌厉，他寒声问：“埃及人想要侵占我们的土地，毁去我们的港口，切断我们的商路……巴比伦人应当怎样做？”

王面前所有的男人们齐声开口：“寸土不让，死战到底！”

巴比伦王毕竟老迈了，他像是一口气堵在胸口，运转不上来，憋了好一会儿，才重新开口发问：“谁愿为统帅？”

王子们人人开口请命，但是人人都知道，统帅的职责只可能落到一个人身上。

“撒尔，王最信赖的儿子，请你到父亲身边来！”

撒尔当即起身，来到王的身畔，父子两个相互低声交谈几句。

伊南站在暗处看得清楚，撒尔上前，他身后的那些兄弟们，正偷偷相互看看，交换眼神。

她看看老国王的情形，再看看撒尔的那些兄弟，忍不住悄悄为撒尔捏一把汗。

恰好在这时，老国王抬起了头，眼光在自己那些儿子们身上扫了扫，微微皱眉。他突然看向伊南，两人眼光正好对上。老人家的眼光颇有些深意，伊南微微一怔。

老国王随即凑在撒尔耳边说了一句什么，撒尔顿时愣住了，眼光也向伊南这边看过来，眼神十分复杂。

因为埃及人入侵巴比伦的国界，巴比伦王室在夏宫的饮宴直接宣告结束。

撒尔快马赶回巴比伦王城，整肃他自己的贴身卫队，翌日一早赶赴边境。

巴比伦王室的其他人则慢慢返回宫中。

伊南郑重相送的时候，撒尔的副手古尔温，不知怎么地也慢慢凑近了来，靠近伊南，小声说：“明日清晨的出征仪式，您会来吗？”

伊南：“我？”

她心里飞快地转过几个年头，基本上便明白老国王和撒尔当时那一通交谈，究竟是什么意思了。

她果断点头：“我会到的。”

古尔温顿时长舒一口气，笑着说：“公主殿下，就知道您会答允的。”

他随即又苦了脸：“我是很想留下来为公主效劳的，但估计王子不会允许……”古尔温的眼神里透着深深的遗憾。

伊南：……这都哪儿跟哪儿呀？

她想了想，对古尔温说：“你替我转告王子，我至少需要一个名单，还需要一样信物。”

有这两样，她留在巴比伦城中替撒尔照应，应该够用了吧？

第二天一清早，巴比伦城门外举行了一个非常简单的出征仪式。

巴比伦的王没有出席，据说因为忧心边疆战事，身体有些违和。

撒尔出征的时间绝早，因此相送的人不多。

见到伊南，撒尔心生感激，刚想对她说几句什么，却见伊南四下里望望，指指稀稀落落的送行人群，说：“看来你人缘不是特别好啊！”

撒尔：……瞎说什么大实话。

他其实是特地赶了个大清早，选在了人不多的时候出发，就是为了能见她一面，将一些要紧的话交待清楚。

昨天老国王命他出征，同时也提醒他，临出发之前，要考虑一下将来——

王父的意思已经非常明确，此去与埃及接壤的边界地区，路途遥遥，一来一回耗时数月。老国王自觉时日无多，一切身后事都要早早预备起来。

因此老国王建议，不妨把在巴比伦城中的诸般事务都交给她——如果他能信得过这位“准”未婚妻的话。

毕竟不是很多人能想到被撒尔当众拒婚的这位米底公主，竟然会是撒尔安排在巴比伦城里的后手。但至于伊南此人可不可靠，这么重大的事务值不值得托付，就要看撒尔自己的判断。

撒尔昨晚忙于出征的各项安排，几乎一夜未眠，根本没有机会思考这件事。

但是此刻他见到了伊南，却像突然吃了一颗定心丸一样。他只觉得这世上再没有他更信得过的人了。

于是撒尔大步流星地走过来，突然张开手臂，将这个他最信任的伙伴，同时也曾是最抗拒的女人，使劲一拥。

作者有话要说：作者：敢写的！