“在来年的‘圣婚’典礼上，神眷顾的年轻人将得到无限祝福——”

“最伟大与最尊敬的，圣明的女神，请给我们指引，告诉我们拥有神眷的人在哪里！”

临时用陶砖搭起的祭坛上，戴着一张木制面具的高阶祭司披着用青金石染料染成蓝色的厚实袍子，向天空高高举起双手，大声念出用于祷祝的颂词。

人群激动了，无数人争先恐后地举着手。

“我家大闺女长得可标致，幼发拉底河南岸没有比她更出挑的姑娘啦。”

“我那小儿子侍奉女神最为虔诚，每天吃饭前都会向女神跪拜祷祝……”

其中只有一小部分人，高举双手的时候，握着空拳。

伊南就跟随杜一个一个地辨认：胖胖的哈姆提老爷、瘦得如一条银柳枝的阿克老爷……早先那些曾经和祭司们打过交道，许诺了好处的人们，果然被几个低阶祭司一一挑了出来，领着他们年轻的儿女，一起拥至祭坛之下，来到人群的最前面。

“唉——”没被选中的人们在伊南和杜身边发出叹息。

“无缘前往乌鲁克的人们也请你们放心，神的庇佑无处不在，只要你们保持虔诚，将来总有前往乌鲁克觐见的机会。”

伊南听到这里，忍不住回头看了一眼杜。只见这牧羊青年双唇抿得紧紧的，双眼盯着高阶祭司正在思考。

她不仅也想起了昨晚杜说过的：“巫说是什么就是什么！”

眼前的这些祭司，名义上是女神伊南娜的代言人，但事实上给人们灌输的是他们自己的意志，却以神之名——普通村民都没能意识到这一点。

“神选之子们，你们将有机会进入女神庇佑的城市乌鲁克，在新年那天的美好夜晚，参加‘圣婚’的伟大祭典。”

“但究竟哪一位，有机会成为神选的圣典新郎，得到女神的青睐呢？”高阶祭司的目光缓缓在祭坛跟前的人面孔上扫过，终于在某一处停留。

杜往嘴里塞了一枚狗尾巴草叼着，笑嘻嘻地小声说：“阿克老爷的大儿子，肯定跑不了。”

伊南：年轻人还是不大理解套路，没听说过“截胡”。

果然，提比拉村的“圣典新郎”人选一经公布，那位银柳枝条一样的阿克老爷和别人一样，愣在当地，张大了嘴，半天都没能说出话来。

“不不不……”

终于，阿克老爷大约是想起了之前三头羊的约定，颤颤巍巍地举起了手，小声开口，想问祭司们是不是搞错了。

谁知高阶祭司双手一伸，冷淡地道：“至于为什么没有能成为神选之人，你们必须反思，是不是对女神还不够虔诚。”

高阶祭司眼光如刀，凌厉注视着阿克老爷。终于，阿克张大了嘴，低下头，还没说出口的话就都缩了回去。

伊南几乎要伸出大拇指，这名高阶祭司深谙后世的“神棍”之道：任何没有实现的愿望都可以归结为三个字——“心不诚”。

一时间祭坛跟前再次响起鼓声，村民们齐声唱诵。而被选中即将前往乌鲁克，参加新年祭典的青年男女们纷纷走上祭坛。

那位有望成为“圣典新郎”的年轻人，被郑重引上了祭坛，站在高阶祭司身边。说实话年轻人长得还不赖，身高腿长，只是可惜有些龅牙，露着两枚巨大的门齿，呵呵傻笑着。

虽说“圣典新郎”前往乌鲁克之后还会有一轮遴选，但是村子里竟然出了这样一位候选人——村民们望着他这副样貌，都有点儿愣神。

“所以没被选中就是对神不够虔诚？”人群里突然响起一个清亮的女声。