“你说的这些我都明白，但我就是气不过。”黛玉越想越觉得憋闷：“世上怎么会有这样的母亲，偏心眼偏得都到胳膊肘底下了。在她眼里皇上难道就这么冷酷无情，半点骨肉亲情都不顾惜？为了咏乐王妃的事一路赶过来求情，皇上病了伤了怎么不见她问一句？”

“性命攸关的事，东太后娘娘想来是不敢赌万一。”咏乐王妃出身北静王府水氏，是真正的名门贵女。宫里有做了东太后的长姐，宫外玉泉观里还有做过淑妃如今在外修行的侄女。真要被株连没为官奴，她是绝没脸面苟且偷生的。霁雪叹道：“娘娘方才若把皇上网开一面留下咏乐王妃许她和离还家的事告诉东太后，许就没这些口角了。平白费这些唇舌，惹气让自己难受，又是何必？”

黛玉哼了一声，到现在还是忿忿地难以平息。

“我偏不告诉她！”黛玉道，“叫她着急冒火去罢！什么好事都任她占了不成，非得叫她知道知道心如刀割的滋味才好。”

此事不过是个插曲，暂且按下不提。皇帝的伤情反复了几回，连腊八节都是在东暖阁里过的。期间探春远嫁英格兰，临行前往园子里来辞别黛玉。黛玉为她添妆，又交代了些话。姊妹两对坐着哭了一回，又互相为对方擦眼泪，彼此都知道，过了今日只怕从此不能再相见了。

探春临走前泪如雨下，凄然道：“二哥哥出家了，湘云说话间也要出阁了。这会子，我得先辞了你们，往那万里无垠的海上去。容我再叫你一声林姐姐罢，从此以后，只怕再没聚头的机会了。”

宝钗匆匆赶过来，正听到这话。不由清泪长下，拉着探春的手哽咽不已：“好妹妹……”

“你在外头若难过了，就多想着我们从前高兴的时候。”黛玉以帕拭泪，抽噎道：“但我总归是盼着你高兴的，出去了有你的天地。凭你的心性，总能越过越好。”

一番话说得探春连连点头，泪花与珠花共颤栗：“我都记着了……”

一起玩闹说话、作诗行令、吃酒射覆的时光，一辈子都回不去了。但她永远都记着，自己也有过那样好的时候，终生不忘。

探春远嫁后过了两日是腊八，皇帝好些了，能起来走动松松筋骨。他见黛玉不在跟前，便问人道：“皇后何在？”

奚世樾往木槅门外瞧了眼，压低声音回话：“贾三姑娘前两日出去了，娘娘才刚看到腊八粥又想起来，与霁雪说，三姑娘连今年的腊八粥都没吃上一碗就去了，这会子只怕正难过呐。”

话音刚落，便见黛玉进来。眼睛红红的，像是才哭过。面颊上倒重新敷了粉，看着没异样。

她见皇帝起身了便不由蹙眉：“徐御医说皇上能起身了？”她这些时日把徐御医说的话奉为金科玉律，时时刻刻耳提面命，半点不许皇帝违背，就怕因此留下暗疾。