李顺祥记得那只盖碗，是打祖上传下来的东西。整只盖碗是一个颜色，通体透明，光照在上头更流光溢彩，漂亮得很。皇帝很喜欢那只碗，说透亮干净，一眼就能望到底。常拿在手里把玩，不见他装过东西。皇帝开口了，李顺祥自然没什么心疼的，立刻打发人把盖碗找出来，装上枇杷，还送到皇帝跟前过了过眼。

皇帝把整个盖碗捧在手里，上上下下地端详。似不经意般提起：“朕多少时候没去瞧老祖宗了？”

皇帝孝顺，隔上两三次总要往寿康宫去问安。李顺祥牢牢记着日子：“回皇上，五日了。”

“朕去瞧瞧老祖宗。”他捧着盖碗径直站起来往外去，留下一句：“不必备辇。”

皇帝到寿康宫时，太皇太后正坐在玻璃窗边看小宫女踢玉燕。宫里不许大声喧哗，也不许嬉戏玩闹。故而小宫女们都只是抿着嘴笑，不发出声音，眼里透出的却是真心实意的欢喜。这些都是十三四岁的小姑娘，若没选进宫，在家里还是奶妈子搂在怀里疼的年纪。太皇太后待下头人和气，常说奴才也是人，辞了爹妈起早贪黑伺候主子，不能拿他们当猪狗看。

透过玻璃窗看出去，整个寿康宫都在眼皮底下。故而皇帝一进来，不必人通传，太皇太后就瞧见了。理了理坐姿，见他阔步进来，不等见礼就连声叫免。

皇帝是她亲眼瞧着长成的，太皇太后见了他，那股子高兴不住从心底冒出来：“怎么这时候过来。这程子你忙得昏天黑地，好容易能安生些，也该多歇息歇息才是。”

“老祖宗说得是。”皇帝撩起

衣袍坐到炕西边，团团金龙在襞积中若隐若现，因这个动作而相互交错，堆叠在一处。“今早起来，在三希堂里读了会书，自觉补足了精神，就往寿康宫来瞧瞧老祖宗。”

抬手示意李顺祥把盖碗放到炕桌上：“这是今岁苏州敬献的白沙枇杷，鲜甜饱满，老祖宗尝尝。”

皇帝开口了，太皇太后总要尝一尝。于是叫宫人剥了一只吃，果然新鲜清甜。太皇太后极满意：“皇帝有心了。我年岁大了，能受用多少。皇帝要躲想着你母亲……”

这话一出，果然看见皇帝面色不虞。太皇太后知道他不爱听这话，只是再不再听，她也得说。若她不说，宫里还有谁敢说？

“你母亲多艰难，做儿子的不疼她，还有谁疼她？太上皇待她是面子情，压着心思多少年，一朝发散出来，眼里哪还能有旁人。说来，你也别怨西太后。她是多通透的人，若能走，她早走了。”

皇帝低头乖觉听训，他虽已是九五之尊，但有时被太皇太后苦头婆心地念叨着，也有种承欢膝下的温馨。这滋味本该是东太后给的，可惜她一向不疼他。等他做了皇帝，她知道要补救了，却为时已晚，母子两终究还是生分了。

“老祖宗教训的是，朕一定敬爱父皇，孝敬两位太后。”

她说话，他总是肯听。只要能记着一两句，就已经很好。太皇太后又道：“你克俭己身，自律守礼，这是好事。但黄淑妃是你母族的表妹，如今做了你的妃子，还养活了你头一个孩子。于情于理，皇帝该记着这些情分。至于婉贵妃，她是你母亲赐下去服侍你的人，本该比旁人更得脸些。你也该抽空去瞧瞧，年轻轻的人，弄得老气横秋，真叫人不忍。”