茗烟不明所以，匆匆跟上去：“二爷，咱们有啥事要忙呀？”

“你忘了？回收赌约啊。”宝玉想都没想地说道，“一月之期已到，去看看我们的三叔越乖没有。”

茗烟觉得自己大概是属金鱼的，他还真给忘了。

幸好那家店本就靠近市中，离这里不远。大约过了半个时辰，宝玉带着满头大汗的茗烟站在人烟萧索的店门前，不动声色地往里瞧。

店里摆设没变，米粮也没怎么少的样子。

是真没卖出去还是后面又补上去了？怀着好奇的心思，宝玉大步跨进店内。

店里依旧没有人气，掌柜倒是还守在柜台后面，正阖着眼睛犯瞌睡。宝玉起了趣味，轻手轻脚走到掌柜旁边，伸手扯了扯他长长的胡须。

“——疼！”掌柜骤然惊醒，他猛地拍了拍胸口，也不知梦到了什么，把他吓了大跳。

见到宝玉，他干瘦的脸上先是放松，紧接着忍不住露出窘迫。

看来是回想起赌约的事了。宝玉笑意吟吟地撑手等在旁边。

掌柜动作有些慢，是能把急性子的茗烟气着急的那种死气沉沉的慢，但柜台就这点地方，所以他最终还是颤颤巍巍地递过来账本。

倒也干脆。宝玉接过随手翻翻，发现自己这个旁系的三叔虽说性子古板又固执，但确实实诚得紧。这个月卖了几斤面几斤米，上面都写得清清楚楚。

账面上惨不忍睹。

宝玉翻完寥寥几页，一时都不知道该怎么和自己这个堂叔说。他小心斟酌了一下言语，还在犹豫，就听到掌柜慢吞吞道：“愿赌服输，我把这店给你。”

他的脸大半掩在阴影里，整个人显得凄凉又落寞。

守了半辈子的店就这么转手出去，对他来说也是极大的打击。只是店里的收益确实不好，他自己也无脸面对。

大抵他心里早走下定了主意，宝玉话到嘴边又转了转，破天荒地说了句废话：“你……你就没想过做些改动么？”

“怎么没改？”掌柜白他一眼，心酸地说道：“我后来降价了。只是我一降，这城里的其他米店就跟着降。我总不能赔本卖吧？”

宝玉：“……”

掌柜说到这里又有些愤愤不平：“最气人的是，连贾家自个的店都跟着这么做。我去问，他们还口口声声说没办法，总不能光看着别人赚生意。”

这算什么？宝玉都有些同情他，欺负老实人啊。

“没事，咱们不卖米，他们就没法跟着攀比了。”宝玉心思转得很快，短短一会就有了新的想法。只是他也没尝试过，心里有些没数。

掌柜的一脸茫然，不卖米，那卖什么？

宝玉却已经让茗烟去叫人了，不管怎么做，卖米是肯定不划算的。这家店生意这么凄凉，可见城里的米店基本已经饱和，有它没它一个样。

再说这么好的地段，用来卖米也太可惜了。

宝玉卖了个关子，让掌柜的叫人来把明面上的米面都搬到地窖去。

等这边店里哼哧哼哧搬了大半，宝玉要找的人也来了。

当看见门外那群打扮得花枝招展，行动间扭扭捏捏的姑娘们时，掌柜的：……就像在做梦一样。

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