——不，并不是，甘棠并不怕，她有同感。

以前和乔木一起的时候，她就觉得自己沉湎于书里那个世界。看到乔木无礼责骂，只觉得龌龊难看。

不想费一语争辩，因为姿态难看。

乔木喝令什么，面目难看，都只驯服做了。

不是怕他，是和他根本不是一个世界。

陪着天天睡下，心也留在那个虚幻的世界，不要出来。

我若是书生，一定进去“画壁”那个世界，不要再回返人间。

真真假假，何为真又何为假呢？！

假作真时真亦假，无为有处有还无。

接到电话，保罗要甘棠一起去一个晚会。甘棠没有兴趣，觉着为难。她一向不喜欢抛头露面。

保罗软硬兼施，答允根本不用交流说话，随意即可。并说是在朋友的立场请她帮忙。

最后直接说：“明日7点，我去接你。”

害甘棠晚上了还不得不连夜敷上一个面膜，为免太过黄脸婆落得面上无光。

不情不愿地坐车去商场。

店员把整架晚装推出，有一件藕色纱钉同色珠片，薄如蝉翼，保罗取出。

他的眼光，总是那么毒。

再打开首饰盒，把翡翠取出，在甘棠颈项戴好。

今夜的甘棠，像是盛放的鲜花，象牙白的肤色，衬着藕色贴肤的长裙，从未化过妆的甘棠，成了美丽夜景中最亮的那颗星。

保罗最惊，又最满足：“甘棠你的一切，都是我发掘。今夜你……真的颠倒众生。”

宴会就在温顿酒店。

她对宴会本身没有丝毫兴趣，结束后，她等他换衣服送她回家。

本来自己开车就可以的，他非说晚上了路远要送。

甘棠内心平静，却感觉到前所未有的安全感。

心灵有种奇异的激荡感，今夜，一向照顾自己的人忽然被人照应，回想宴会中每一个微小呵护，不禁感动至深。

倚在极大的露台看风景，夜风吹得她鬓发飞起。

保罗的环境这么好，赚钱一定很辛苦吧。

自己是没有这样拼打的本事的，想想就累。

当然，看书写东西又不同。

但最终她心里想的是：今天浪费太多时间，实在有负罪感。今夜一定要把功夫补做回来。

保罗自然不知，靠在她背上，一起看对海烟霞。

露台盘中摆着雪白润硕栀子花、瓶中插着香气馥郁的金桂，“如此刻意，难以持久。”但保罗所花的心思，已足以让她感动。

甘棠看自己双手，都说她拥有极之好看修长手指，像文艺复兴画中天使手，这样的手也曾反复溅伤割破，浸泡在油腻的洗碗水中……

如今无名指戴上这经典款的蒂芬妮钻戒，那些灰姑娘的岁月竟仿佛从未有过。

感慨命运捉弄，又终归借了身边那人的光。

不过有一个男人这样爱，总归是幸福的。

甘棠踏前一步，他神情有刹那激动，可是没说话，他伸手紧紧搂住她不放。

甘棠看到他泪盈於睫，不知为什么，有那么一瞬她也不禁鼻酸。

人生，不过是许多苦，一点点甜。

保罗轻声说：“不论去哪里，我都想着你……在安省我同自己说：到了枫叶大道一定可以忘记你，但是没有，安省真是世上少有的性冷淡城市，街区间隔很大，行人游客都很少，我实在太寂寞……我又去吃春秋火锅……骨头汤汁熬得浓郁，却莫名想到你做的菜卷和酱汤面，念着你名字，像是听见你笑声和脸庞……心不在焉，猛然想到自己竟然舍近求远，即缩短行程赶回。”

甘棠靠在他肩上嗅闻桂花香。

明知这条路会得崎岖，两个人，完全不同背景、环境、经历，干不同职业，并不敢说未来如何，只尽兴享受当下。

抑或，根本就应该这样：太多期望，更多失望。

甘棠对自己摇头。

回到家，已经是夜里12点。

快要累得瘫掉。

自然要留保罗住下，次卧反正空着。

如此疲累到极点，给刚刚察觉，保罗的手臂已经搂近腰身……

精力如此好。

甘棠把他推进次卧，顺手带上门：“太累了，好好睡一觉。”

早上乔木很早送天天过来，说今天有事。