只有她自己知道，她积蓄了几日的欣喜在此刻真正荡然无存，她高估了自己，低估了众人。

阮蘅起身，“好，既然如此，我自然是听你们的，不过你们也在此安心，四喜我会好好照看，不会让他出事的。我也不可在此久留，该走了，过两日我再来看你们。”

阮蘅只再看了两眼，便往外走去，分明只入初秋，可阵阵风袭来，却是尤为寒骨。

残破的木门发出“吱”声，欲将屋内的死气隔绝。

“宁姑娘！”

正在屋门只留下一道细缝之时，传来一道急切之声，阮蘅堪堪停住，看向刘夫人。

刘夫人又透过窗台看了眼道口的小身影，极为不忍地收回目光，一字一句咬牙而出，“试一试吧。”

阮蘅一震，都忘了开口。

“不成！”四喜父亲喘着粗气，挣扎着爬坐起。

刘夫人恍若未闻，生怕阮蘅没听清，她又道了一遍，“那个法子……让四喜试一试吧。”

刘夫人眼中满是垂死挣扎，“我只有四喜了，我想让他好好活着……即便法子再痛苦，可起码能活下来。只有活着，万事才有盼头。”

“四喜是个乖孩子，你与他说，他都会听的。”刘夫人颤抖着手去擦拭眼角的泪，可泪如泉涌，怎么也擦不尽，“我相信宁姑娘，宁姑娘会让他安然无恙的，对吗？”

阮蘅心头酸涩，都快要喘不过气来，她点了点头，“是。”

刘夫人欣慰颔首，又看向窗外，喃喃自语，“我知晓的，我与他爹撑不了几日了，今日这会是我这一辈子最后一次见他……”

阮蘅不忍再听下去，“刘姐……”

刘夫人不在意地笑了笑，“我只是有些惋惜，只能陪他这些岁月，我不知十年后他会是何模样，是依旧面朝黄土背朝天，还是会满腹经纶立于朝堂之上……我这命也等不到他出息的那一日了，也瞧不见他日后娶妻生子的模样，他的孩子可也会如他那般聪明伶俐？”

她眼中的渴盼与希冀终是化作一滴晶莹打落在床头，她抬眼，凝视着阮蘅，“宁姑娘，日后就有劳你替我瞧瞧，可好？”

阮蘅别过脸去，即便她知晓刘夫人病重，眼睛已模糊，可她仍然不想让人瞧见她落泪的模样。这话太过于沉重，她无论如何都开不了口。

“活下来”这三个字，对于内村之人来说，不过尽是奢望。

“宁姑娘回去吧，这儿不可久留，我累了，也想歇下了。”刘夫人缓缓合上窗，将万物关在屋外，“姑娘的恩情，我只能来世再来报答。”

事到如今，所有的宽慰之言都不过无济于事，阮蘅退了出去，轻轻合上门。

刘夫人的叹谓从门缝中传来，“宁姑娘，这一生很短，不知何时就会去了，你定要好好珍惜眼前人，莫成故人而悔不当初。”

“好。”关上门的那一刹那，阮蘅的眼泪终是滚落了下来。

这是她在内村第一次也是最后一次见到刘夫人，入夜之时，有侍卫匆匆而来告诉阮蘅，刘夫人二人终是没能扛过去，一盏茶前已经阖眼，如今已被送至焚尸岗。

阮蘅想，或许二人前两日不过皆硬撑着，待见过四喜后，抹去了最后一丝遗憾，满是牵挂却又了无牵挂地去了。