等周瑞家的出去了，贾宝玉一弹衣角：“妹妹少坐，我去去就来。”出了黛玉的房门，见贾母正房里鸦雀无声，便知目下无人过来陪贾母说话，大多在自己的院子里。直接往东面而去，王夫人因快到晚饭时候了，先从薛姨妈处回自己房里歇息片刻等贾母处传饭，好去跟前应个景儿，贾宝玉进来先见过了母亲。王夫人道：“老太太那里好传饭了，你偏又乱跑。”

贾宝玉道：“今儿在林妹妹那里，太太这里的周姐姐过来说是姨妈叫送花给林妹妹，我瞧那两枝宫花好看，听周姐姐说姨妈统共拿了一匣子，我在林妹妹处只见了两枝，便过来讨姐姐妹妹们的看一看。”王夫人道：“你要看，你一个爷看，看这个做什么？”贾宝玉嘿笑道：“我看林妹妹那两只虽是精巧，也就是那样了，不知道其余的好看成了什么样儿，竟叫姐姐妹妹们半路儿截了周姐姐抢了去，到了客人手里只剩两枝了。想是金贵的东西？”王夫人冷了脸：“又说混帐话。”贾宝玉道：“林妹妹现是客，倒显得咱们家没规矩了，咱们家的奴才这么不晓事儿，实在可恼。”

王夫人道：“这些不用你操心，”又问：“你林妹妹生气了？”贾宝玉心里‘咯噔’一

声，低头道：“林妹妹倒没什么，是我生气了，只在老太太院子里我不好与人怄气。这周姐姐也是太太跟前的老人了，做下了这样的事来，没的连累了太太的名声。还有一桩，这差使是姨妈打发的，林妹妹客中不好说什么，就怕叫一起子小人嚼起了舌头，反显得太太和姨妈——”王夫人一拍炕桌，又收回手来数着念珠。

贾宝玉腆着脸趴到王夫人肩上，笑着摇着王夫人的肩，又添了几句：“太太可别恼，我不爱乱嚼舌头的，这是头一回，因干系太太的名声，才不免多说两句。我还不知道太太么？林妹妹一个小孩子在咱们家，太太哪里犯得着与她计较？我只怕叫老太太知道了，不管老太太怎么想，太太心里也要不自在。林妹妹那头我给按下了，屋里的人也不会多说。太太看怎么收拾吧，也算不得什么大事，不过是提个醒儿，这周姐姐也忒不小心了……”

贾宝玉这话倒是真心的，传说中林妹妹宝姐姐竞争当他媳妇儿那是后来的事情，此时宝姐姐还是入宫预备役正专心备选呢，王夫人怎么可能因为要亲外甥女做儿媳妇而厌弃林妹妹？林妹妹亲爹还在世呢，当年林如海既配得上贾敏，如今林妹妹断没配不上荣国府的道理。哪怕真不待见林妹妹了，也不会在这等小事上刻薄得如此明显，叫人说三道四——王夫人对名声可是很看重的。今天这事儿，怕是周瑞家的自己闹出来的。

晚饭的时候，王夫人略看一眼黛玉，见她面上并不显出来，贾母也依旧和悦，不像知道她外孙女被奴才慢待了。心道这林丫头倒不是个嚼舌头的人。一时饭毕，王熙凤又寻王夫人，告知尤氏请她明日去赴宴，王夫人允了，又道：“今有一事，你倒说说要怎么才好？”把宝玉下午说的事告辞凤姐，王熙凤也动了气。林黛玉此时还是姑太太家来的娇客且其父尚在，正经八百的亲戚家过来走动的，虽然性情有些冷，看着略显孤僻不合群，王夫人姑侄两个却也犯不上跟她一般见识。诚如宝玉所说，她还是个晓事儿的，设若真叫底下人闹起来，叫贾母知道了，王夫人固然脸上无光，管家的王熙凤少不得也要领个“驭下无方”的

罪名。这么想着，王熙凤想了一回道：“这事太太确是不好出面，没有叫长辈给晚辈陪不是的道理。这事还是我和大嫂子办吧，多给林妹妹添置些东西，林妹妹心里怕也有数的。且她一个小孩子，哪里有这么大的记性？”并不说周瑞家的该如何处置。

姑侄两个又说了一回家务，王熙凤才辞去。王夫人等她一出房门，就叫金钏：“周瑞家的呢。”金钏道：“太太方才不是打发她看宵夜去了？这会子好回来了。”周瑞家的不久便来了，王夫人先沉了脸：“我素日见你也算个懂事的，哪知道你出了这个屋子竟办下这等事来！规矩也不懂了，客人也怠慢了。宝玉后半晌来讨姐妹们的花儿看，说是只在林妹妹那里见到两枝想看旁的样子的，我这才觉得不对，这才知道你竟办下这等事来！你竟叫客人拿挑剩的东西！叫老太太知道了，连我都要没脸。我想你也上了岁数了，竟不用很劳动你跑腿，往后太太姑娘们出门也不要累着你了。”

周瑞家的一脑门子的汗，她本想得空为在外头打官司的女婿借一借主人家的势的，现在哪里敢再说她女婿的事？她知道理亏，更不好说是为了图省事。又听说自己的差使没了，也没派新差使，眼见家里又少一进项，立时哭出声来，只管告饶。“因是姨太太给的东西，我觉得还是自家姑娘亲近些……”

王夫人气得乐了：“咱们家已经到了这个地步了么？要贪着东西好先挑！这府上的眼皮子有这么浅么？”自己陪房不争气，王夫人伤心了，越发不肯饶了周瑞家的。周瑞家的求了半天，见王夫人不肯饶她，金钏等又上前架她出了屋，这才叹气回去与丈夫诉苦。