皇帝看着赫赫使臣气愤难平的面色，朗声笑道：“皇贵妃所言不差，诸卿满饮此杯，贺我汉家衣冠天长地久！”

朝臣、宫妃都是三呼万岁，一并饮酒，极为壮观。唯有赫赫的几位使臣尴尬地站着。

这一番话不仅打击了赫赫的士气，更让朝臣们对于盛宠的皇贵妃季氏多添一分好感。季氏绝非傅氏、甄氏等祸国妖妃，而是一明理知义的女子！无形中也为二皇子增加了筹码。

摩格却仿佛听不懂话中的讽刺，坦然满饮一杯，再以赫赫语相敬：“祝大周皇帝万福永寿。”击掌三下，唤道，“来人！”

有侍从奉上一串九连玉环，那九只玉环环环相连，玉色温润光泽，奉在红绒锦盒中，光泽莹然，确是价值连城之物，连见惯美玉的宫中嫔妃，亦是连连称赞。

摩格语气友善：“赫赫本不产玉，本汗多年前曾得一九连玉环。听闻乃西域采玉工匠费劲千辛万苦才得这一美玉，其间折损无数工匠性命，又费劲无数心思才琢成此环，环环相扣，巧夺天工。但本汗又听闻此环可解，问说中原多智者，能否请大周皇帝位本汗解开这九连玉环？”

他说的是赫赫语，由使臣翻译过来。

皇帝一笑置之：“甚好，可拿到堂下请诸臣遍观，谁可解开，朕自有重赏。”

小厦子躬身接过，皇帝唤上歌舞，一时宾主觥筹往来，一副升平景象。九连环在朝臣们手中传着，却始终没能够解开，最终还是由小厦子捧着回到了皇帝面前。

“诸臣皆言此环天生如此，无法可解。”

皇帝凝神细看，道：“给诸王瞧瞧。”

小厦子复又行至诸王身前，岐山王细观良久，“啪”得一声拍了下大腿，挥手道：“去去，本王看的眼都花了，给六王瞧瞧去。”

玄清接去看了片刻，眸中一动，只向皇帝笑道：“臣弟不知。”玄汾亦拱手道：“臣弟向来不喜金玉之物，不懂这些。”

席间一阵寂静，人人屏息凝神，除却摩格含笑轻蔑之色。赫赫使者得意笑道：“原来大周多智者之说只是误传罢了，倒教咱们信以为真了。”

听闻他如此羞辱大周，众人都是心头火烧

。然而那九连环浑然天成，当真没有缝隙。实在不知如何是好。皇帝皱一皱眉就要开口。

忽而一清脆女声笑道：“懂得这个便算是智者么？难怪诸位大人们如此谦虚，不敢冒领智者之名呢。”

开口的是永明帝姬周虞臻。十一岁的她身着朝服，很是雍容华贵，却也掩不去少女的明丽容颜。众人开始听到有人出口还击不由大喜，待看清只是一少女，纷纷暗自叹息。

皇帝亦道：“永明不可胡言。”

永明帝姬笑靥如花：“父皇如何笑话儿臣？莫非大人们谦逊，就不肯叫儿臣卖弄一二么？您这样才是叫赫赫以为咱们看不起他们呢。”转向赫赫使臣，朗声笑道，“怎么真如母妃所说，偌大一个赫赫竟无一人通汉学吗？孤问你们，《战国策》读过没有？”

朝臣中有一二已经醒悟的，纷纷兴奋起来。赫赫使臣却是摸不着头脑，冷声问道：“帝姬如何羞辱赫赫？这和那什么《战国策》有什么关系？”

永明帝姬摇头笑道：“怪道诸位大人不肯告诉你们，想是不敢冒称智者。原来晓得这个在赫赫那边便敢妄称智者呀。且回去读一读《战国策·齐策六》再来说罢。”

赫赫使臣已经满面通红，却又不明白永明帝姬在说什么。看她言辞凿凿，仿佛十分有道理，却不知该如何辩驳。只见清河王起身笑道：

“《战国策·齐策六》载：秦始皇尝使使者遗君王后玉连环，曰：‘齐多知，而解此环不？’君王后以示群臣，群臣不知解。君王后引椎椎破之，谢秦使曰：‘谨以解矣。’”

秦始皇曾以玉连环为难齐国君臣，齐国击碎玉连环以解——《战国策》便有记载。

“使臣真要多读点书呢。”胡蕴蓉娇笑起来，“怎么找遍赫赫，也没有读过此书的人么？”又转向皇帝，盈盈而笑：“皇上不奖赏帝姬么？”

皇帝含笑点头，正欲出言，永明已然笑道：“儿臣不过是恰好读了本书，诸位大臣谦虚，叫儿臣白领了这个风头，怎么好再要赏赐呢？儿臣恳求父皇，赐予赫赫《战国策》百卷，让他们好好领略一番中原文化的博大精深！”

皇帝大笑道：“好！朕的永明当真深明大义。就依帝姬