皇帝得知季昭责罚甄嬛的始末，颇有些不悦，说就算为了予涵，也不该折了他生母的面子。季昭只是笑着认错，到底没有真惹皇帝生气。

然而很快就出了件让季昭不得不慎重对待的大事：蘘荷查出，内务府送去给三皇子予沛的小衣上，沾染着天花的痘毒。

季昭闻言大惊。

自从予湛长大些，皇帝又明显嫌弃皇长子鲁钝，宫里对于储位是议论纷纷。皇后现下病着，假如三皇子因内务府送去的小衣而染上天花，那么第一个被责罚的必然是主理宫务的自己！况且谋害三皇子的罪名一旦落实，那便是暗指自己有夺嫡之心。她不但会失去太后庇护，更会被皇帝彻底厌弃！好歹毒的计策！

然而刚要开始追查，却听闻内务府管理这批衣裳的宫女茉儿，吊死在自己房里。

顺姑皱着眉回道：“……她曾是伺候贞贵嫔的侍女。贞贵嫔初孕之时生过痈疮，茉儿说马齿苋粥能消疮，便自作主张煮给了贞贵嫔，幸而卫太医瞧见，说马齿苋性寒，能入血破瘀，有滑胎之害，刚怀孕之时更不能服食。又见贞贵嫔手边摆了麦芽糖，提起女子有胎妊者不宜多服大麦芽。贞贵嫔念她无知也不重责，只打发了出去。”

“你是说她怀恨在心？”季昭嗤笑道，“怕是早就被人收买了，现下又被抛出来顶罪。”

顺姑道：“已经回了皇上和皇后。皇上似乎不大满意，皇后下令将那宫女满门男子抄斩，未满十四岁女没入掖庭为奴。”

季昭垂目，淡淡道：“是么。”

再见面时，与徐燕宜终究是淡了些。

到这一年除夕的时候，皇后做主，抬举了赵芳仪为容华。莞妃趁势也提起了和自己交好的庆嫔与刘芬仪，皇帝允诺。遂晋封庆嫔为周芳仪，刘芬仪为刘容华。

唯独简淑妃提出的是想要为自己的宫女指婚。

“澜依也大了，再不嫁就耽搁了。”她笑言，“臣妾已经让母亲看好了人家，还求皇上恩准吧。”

皇帝将叶澜依叫上前细细打量一番，笑道：“是个漂亮丫头，淑妃很会调理人。罢，淑妃这样喜欢你，这指婚便由朕来指吧

。”