胡先生神色仍极平静，望了他一眼，收回视线。

白岭没能在那一眼里看见任何责备，冷意却反而自骨缝间刺出来，叫刀疤牢牢按着，哑了嗓子哀求，“我该死，我知错了，你们砍了我罢，送我去报官也行，别……”

胡先生在门前拜下去，双膝未及触地，却已被一只手稳稳阻住。

胡先生微怔，视线循着那只手抬起来，落在眼前人身上。

萧朔命人收了桌上残羹冷炙，示意亲兵将白岭也一并带走，重新上了热茶：“请。”

胡先生皱了皱眉，看着屋内情形。

他其实已看出些蹊跷，此时在门口迟疑片刻，还是不曾多说，举步进了门。

茶博士跟在胡先生身后，原本也想进门，却见那些壮硕魁梧的家将已利落动身，不用吩咐，悄无声息出门，散开守在了门外。

哪怕一个全不懂阵势的人来，也能看得出这些人挑的位置极为精妙。

处处连环相扣、密不透风。彼此守望，无论谁想靠近窥伺，都要结结实实挨上一把钢刀。

茶博士扫见那鞘中泄出的雪亮刀光，只觉颈后嗖嗖发冷。他彻底没了胆子，向门外退出几步，裹着吓出得一身冷汗，逃下了楼。

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客房内，胡先生看着不知何时关紧的门，眉头彻底蹙紧。

“恩威并施，攻心为上。”

萧朔回到桌前：“不归先生好治军手段。”

胡先生始终平静的表情凝固了片刻，垂在袖中的手动了下。

萧朔转身去倒茶，才碰到茶壶，袍袖忽然翻转，已将三枚朝头颈射过来的飞蝗石尽数敛落。

涂了毒的飞蝗石落在地上，骨碌碌滚了几滚，滚在胡先生微缩的瞳孔里。

萧朔取了布巾，隔开手，将飞蝗石逐颗捡起来：“教你这飞蝗石的人，没有用毒的习惯。”

胡先生并不回答他的话，怔怔盯了那飞蝗石半晌，阖眼苦笑。

“不是什么要命的毒……若侥幸擦破了皮，能叫人昏沉几个时辰罢了。”

胡先生走到桌旁，束手坐下：“算不如人，愿赌服输。”

“你并非算不如人。”

萧朔道：“今日若非白岭出事，你也不会急着赶来见我们。”

车队一入云州城，便已叫几双眼睛无孔不入地盯上，其中一路正是由这不归楼来的。

云琅说得不错，此时这边境三城内，在明在暗天差地别。

胡先生原本隐在暗中，却先被门口守军提及，后受白岭牵连不得不出面，已彻底走到了他们的视野之中。

“你要救白岭，又不能使手段，引起我们怀疑。”

萧朔道：“于是以退为进，索性将事情尽数挑明，代其受过。一来是管教此子，叫他长些记性，二来也希冀于我等受此坦荡之举感怀，抬手放人。”

萧朔倒了盏茶，推过去：“若非有此变故，你我各自隐在暗中，交手几次，胜负未必分明。”

胡先生静听着他说，神色重新缓缓归于平静，闭了闭眼。

“事已至此，何必再论输赢胜负。”

胡先生接过茶水，笑了笑，眼底渗出些苦涩黯然：“庞家蛰伏隐忍这些年，后人里竟还藏着这般天纵之才，一放出来就是两个……”

萧朔微奇：“你当我二人是庞家的？”

“难道不是？”

胡先生抬起头，视线骤然冷下来：“京中近来风云骤变，云将军平叛有功豁罪，与琰王一并领兵来收朔方……太师府庞家与枢密院勾结，往军中硬塞参军不成，七日前已派了本家子弟日夜赶赴云州城。”

“如今云州代太守庞辖，是庞家旁支，尸位素餐，废物而已。”

胡先生沉声道：“待主家人一来他便会交权，到时云州城乱，矛头所指定然是朔方军。”

他说这些话时，虽仍是寻常布衣装束，却已透出隐隐冷沉杀意。

萧朔搁下手中茶盏，视线透过竹帘，同内室里坐在榻上的云琅对了对，彼此竟都有些哑然。

……

云琅走的这条近路，寻常人不清楚，清楚的人又叫他们拦截，被泥石流一举冲垮，尽数留在了洛水河谷。

原本只想比大军提早到些，事先应对城中暗潮，替后续战事扫清障碍也就够了。

却不想到得太早，竟还先了处心积虑的太师府庞家一步。

景谏立在一旁，也觉啼笑皆非，细想了下忽然明白过来：“白岭也以为我们是庞家的？”

“此事与白岭无关。”

胡先生拧紧眉：“要打要杀任凭诸位，稚子年幼无辜，还请高抬贵手。”

景谏一腔话说不出，摇摇头，无奈苦笑。

若当他们是庞家人，白岭这一番少年人尽力周密的算计，被云琅问到父亲时的分明敌意抵触，就都有了缘由。

只是若白岭也知道此事，真当他们是庞家人……

“胡先生教弟子，便太过纵容了些。”

萧朔道：“平日不加管教便也罢了，若我等真是太师府所出，他今日冲动之举，无异于陷你于死地绝境。”

胡先生苦笑了下，垂了视线。

萧朔坐在桌前，视线落在他身上，眸底忽然微微一动，抬头朝内室里望过去。

胡先生见他总往身后看，纵然心中黯然，也终归忍不住跟着回头：“阁下在看什么？”

“无事。”

萧朔收回目光：“我派人查过你的底。”

胡先生并不意外，无奈笑了笑：“我的底并不难查。”

“不容易。”

萧朔摇了摇头：“你是上任云中太守严离的师爷，姓胡，城中人都说你叫胡涂……严太守获罪罢免后，你便倾家财开了这座不归楼，暗中支持朔方军。”