天山山脉雄据高昌、焉耆和龟兹之北，从西北往东南走，横贯整个包括突骑施、回纥、突厥的辽阔地域，形成复杂多变的地势，亦成各国的分隔和天然屏障，其中沙漠、绿洲、草原、丘陵相邻，河溪贯流，湖泊点缀，成为各大小游牧民族生活逐鹿的场所，自古已然，到今天仍没有改变。

天山横跨塔克拉玛干北面达三千多里，宽三百多里，由数列褶曲断层的山脉组成，形成多处陷落的山间盆地和深谷，山内冰川密布，北坡长着茂密的云杉林，南面龟兹等国所在之地，则是片片山地草原。

从龟兹到碎叶城，道路并不好走，须沿天山山脚西行，越过龟兹河的支流，抵达拨换河的东岸后，沿河转往北行，越过山区再朝西北走，直至抵达区内最大湖泊热海。碎叶城就在热海西北百多里处。

荒原舞领着龙鹰，纵骑在草原上驰骋，这大片谷地平川，在北面天山雪峰林立下，林木葱郁，绿草如茵，松塔剑指蓝天，牧民的帐篷和点点牛羊零星散布。

龙鹰茫然不知荒原舞要领他到哪里去，而这处是他的地头，当然信任他的看法。在这广阔复杂的地域，要找寻一股数千人的马贼，等若大海捞针，甚么灵应都派不上用场。

黄昏时分，来到一道河流的东岸。此处已属天山山脚的山区地带，丘陵起伏，河流则来自天山的河谷，在夕阳初落，晚霞刚现的一刻，河水反映着金黄的色光，非常迷人。

看着滚滚流水，龙鹰赞叹道：“经过塔克拉玛干的旅程后，见到水我便心生狂喜，这么急湍的水流，蕴藏着能与干旱对抗的超凡能力。”

荒原舞指着北面的冰峰道：“你尚未见过这里冬寒的情景。现在是初春时节。春天太阳将冰川的积雪消融，雪水从高山经峡道河谷从北面泻下，令草原山野的大小河流回复生气，草原也从沉睡里苏醒过来，花开遍地，处处生机。盛夏是我们最欢乐的时光，和阗河水重新贯穿沙漠注入塔里木河。”

龙鹰心忖必须在和阗河复流之际。通过绿色捷道赶返高原去，否则将没法目睹自己的孩子从心爱的女子身上现身人世。问道：“我们要到哪里去？”

荒原舞道：“要掌握边遨的行踪，凭我们两人绝办不到，须找能者帮忙。来吧！”

两人策骑北走，进入山区。此时天色渐暗，愈来愈难走。两人牵马而行，幸好荒原舞对这一带乃识途老马，又有月儿照路，午夜前，终于抵达一个深藏山内的河谷。

抵达谷口前，高处传来尖锐的口哨声，荒原舞止步停下。嘬唇发出哨叫，这小子不愧是能歌善舞之人，口哨声也比别人悦耳动听。

忽然一团黑影从天而降，着地后化为人形，竟是个穿着猎人装束的年轻小伙子，见到荒原舞，便毫不犹豫地抢前与他拥抱。

两人亲热的说着龟兹话，龙鹰听不懂半句。只知两人相见甚欢，显然是关系密切良好。

荒原舞又介绍两人认识，说的是突厥话，这个年轻的小伙子属天山族，此族散布天山山区内，以打猎维生，全是出色的猎人。个个身手不凡，至此龙鹰方明白荒原舞因何领他到这里来。

名叫达达的小子，本领高强，乃天山族最出色的猎手之一。今晚轮到他当值。他的突厥话不很灵光，有一句没一句的和龙鹰说话，但对两人的热情，却是无可置疑。

他们的来访，惹得谷内近二百人从睡梦中醒过来，他们不设营账，却在大树上搭屋而居，令龙鹰大开眼界。