又叹道：“唉！我真的要走了！”

众孩童纷表不依。

老人微笑道：“我也舍不得你们，可是别村的孩子正等待着我呢？”

一个小孩天真的问道：“你说的故事是真的吗？”

老人缓缓起身，道：“你当它是真的，它便是真的；你当它是假的，它便是假的。真真假假，人生本来就是这么一回事。”

接着从纷纷起立的小孩之间穿过，踏上通往村口的石板路。众小孩追在他身后，直送他至村口。

老人转身张开双手，拦着孩童，笑道：“天下无不散之筵席，庞老板的婚宴虽长，七天后还是结束了。回家睡觉吧！愿你们今晚人人有个好梦。”

接着转身便去。

其中一个小女孩高声叫道：“边荒集还在吗？”

老人长叹道：“为何要知道呢？”接着以他苍老沙哑的声音唱道：“北望边荒犹万里，狂歌烈酒惜凋残！英雄美人今何在？孤石大江独钓鱼。”

歌声远去，随老人没入林木间的暗黑里，但他悲怆的歌声，仍萦绕众人的耳际。

义熙十二年八月，刘裕大举北伐，先锋部队分四路挺进，一路由王镇恶、檀道济自淮、泗进取许昌、洛阳；一路由沈林子、刘遵考率领水师，以配合和支持王镇恶；一路由沈田子、傅弘之领军，进攻武关；最后一路是王仲德的水军，自淮入泗，自泗入清，由清水进入大河。

刘裕则亲率主力大军，进入边荒，直扑边荒集，当他抵达边荒集，荒人早作鸟兽散，人去楼空彷如鬼域。