在荣达大押幽静的内堂，徐子陵在上他到长安后的第二课。昨天主要是听荣达的主持人陈甫说及平遥的风土人情，生活习惯，顺带学他的平遥口音。在语言上，徐子陵和寇仲均是有天份的人，突厥话能很快上口，带些乡音的话自然难不倒他。

圆桌上放满质钱帖子、钱票、账簿一类典当业的东西，看得徐子陵眼花缭乱时，坐在桌子另一边的陈甫道：我们典当业可以四个字来形容，就是以财生财，将财富放贷取利，凭高息赚钱，可以信用借贷，或以抵押放贷。抵押品由动产例如珍宝玉石，至乎不动产如房舍地契，甚或人身作抵押。

徐子陵一呆道：怎样以人身作抵押？若没有钱还，难道可将人卖掉吗？

陈甫身材瘦削，生就一副马脸，五十来岁的年纪，相当高的鬓角有些花白，态度友善热诚，闻言露出一丝暧昧的笑容，压低声音道：欠债还钱，没钱可以工作还债，若抵押的是标致的娘儿，更可卖入青楼。不过我们长安荣达绝不会干这种事，但在乡镇偏僻的地方，我不敢担保言种事不会发生。在你情我愿下，官府很难干涉。何况我们开当铺的，首先要打通官府的关节，一方保持低调，一方只眼开只眼闭，大家相安无事。

徐子陵听得信心陡增，只是这以人作押一项，对香家己有莫大的吸引力，等若以后可公然作人口买卖。皱眉道：典当业究竟是怎样开始的？

陈甫轻描淡写的道：典当业于南北朝时大行其道，源于佛寺的寺库制度。

徐子陵愕然道：怎会和佛寺有关？佛寺岂能干敛财的勾当，不是与出家人的四大皆空有违背？

陈甫微笑道：出家人不用吃饭吗？寺院通过各阶层的布施，积聚大量财富，为维持众多僧侣的生活，进行各类宗教活动，维修和扩建寺院，凡此无财不行，于是想到这以财生财的法门，凭放贷取利。

顿了顿续道：至于有否违背佛门的本意，就非我所能知。不过至少佛教经律中的无尽藏有生息不已，其利无尽，尔时六众当种，种出息，或取或与，或生或质的记载，令僧侣可安心放贷得利供佛，法，僧三宝之用。

徐子陵听得耳界大开，问道：这样一个赚钱的行业，竞争一定很大，司徒福荣凭什么能脱颖而出，成为全国最大典当业的老板？

陈甫欣然道：这方面谁都要佩服大老板，他之所以能这么成功，皆因推出谷典和发行钱票两门新的生意，谷典并不限于米粮，而是广及其他粮货，这特别受农村乡镇的欢迎，试想可以粮货换钱，虽然价格比直接买卖低一大截，但在方便和应急上却非其他贸易方式所能比拟。

至于钱票，对经商者可说是一种恩赐，方法是由当铺签发换券，代替货币在市面上流通，随时兑现，我们则赚取贴水。

徐子陵明白过来，难怪说典当业最重商誉，所以香家或在财力上能超越司徒福荣，却因与青楼赌馆画上等号，又有贩卖人口的背景，随时会遭为政者扫荡封闭，谁肯信他们发行的钱票。

愈清楚典当业，愈有把握令香家上钩，皆因此乃香家可藉以施展变天换日的千载一时良机。

陈甫道：好哩！现在轮到公子深入瞭解我们的经营和运作手法。

徐子陵心中苦笑，只好强迫自己振作精神，专心聆听，为扮好司徒福荣努力。

在皇宫的书斋内，一身龙袍的王世充看罢窦建德的密函，递给坐在右下首的王玄应让他也过目，皱眉道：窦建德为何要助我对付李世民？

寇仲尚未回答，王玄应边看窦建德的信函，边头也不抬的冷笑道：说不定前门拒虎，后门进狼哩！

寇仲立即心头火发，正要拂袖而起，坐在寇仲旁的王玄恕忙接口道：现在夏王与我们大郑唇齿相依，洛阳若失陷，下一个……

王世充截断他道：洛阳怎会失陷？李世民一向善于后发制人，薛举父子和宋金刚就是这么败在他手上。我今趟就以彼之道还治其身，当他久攻不下退兵之时，就是他全军覆没的一刻。

寇仲虽对王世充绝无好感，却不得不承认这是应付李世民大军的正确战略，问题是郑军能否坚守到那一刻。

王世充目光闪闪的盯着寇仲，没有立即说话，王玄应则把窦建德的书函毫不尊重随手扔在旁边几上，脸含冷笑的瞧着对面位于王世充左首的寇仲。王玄恕无奈苦笑，默不作声，书斋内充满一片难堪的气氛。