外宾馆位于皇城西的市政里内，与皇城只隔开一道安化大街，共有十所，每所均有独立院落，大小建筑物十多座，占地广阔。

由于最近下过几场大雪，屋顶堆上厚达数寸的积雪，树木更结满冰串，对高来高去的夜行踩盘者已是非常不利，今晚更另外多出一道难题。就是整个里坊内的官邸华宅，无不张灯结彩，热闹喧天，映得处处明如白昼，想神不知鬼不觉的潜进去，只是痴心妄想。

经雷九指的妙手易容成为三个粗鄙江湖汉的徐子陵、寇仲、侯希白绕着东突厥人居住的外宾馆走足两个圈，仍找不到偷进宾馆的方法。幸好街上全是趁热闹的人，他们亦不虞惹人怀疑。

最后三人在宾馆两旁其中一座瑞兽石雕的底座处挨坐下来，相视苦笑。

大傩戏的鼓乐声阵阵从皇宫方面传来，此时是亥时中，离元旦只有半个时辰，街上放烟花、燃爆竹、趁热闹的人人情绪高张，迎接新一年的到来。部份人开始往大傩舞驱鬼下河的必经之路涌去，好沾染些吉祥气，以求得来年的平安。

寇仲把宾馆图则取出，摊开道：若我们从后院跨墙而入，可借东北角的园林作掩护，但出园后将寸步难行，除非我们想大干一场。

徐子陵摇头道：这是下下之策，大干一场，对我们有害无益。

侯希白道：但若要杀死赵德言。这确是个难得的机会。至少我们知道可达志、康鞘利和其他有身份地位的突厥人，都去了皇宫参宴。

寇仲苦笑道：这叫聪明人出口笨人出手。涫妖女现在是牵着我们的鼻子走。

侯希白提议道：不若我们再到后院门去，若找不到机会，就各自回家睡觉。

寇仲和徐子陵只好同意，于是又绕回后院，这条里巷只有大街的二成的宽度，远及不上大街的热闹，有的只是疏落路经的人。

忽然后院门张开少许，一个把帽子压盖至眉眼处的人鬼鬼祟祟的闪身而出，挤进人流去。

寇仲和徐子陵同时剧震。

侯希白盯着那人的背影，问道：是谁？

寇仲双目涌起浓烈的杀机，沉声道：香玉山！

※※※

三人在永安渠的东岸，瞧着小艇把香玉山送往停在河心的一艘大型风帆，此时河渠泊满大小船只过千艘，全都是张灯结彩，映得河水闪闪生辉，大增潜上敌船的困难。

寇仲皱眉道：究竟这是谁的船？香玉山到长安来干什么？

两人当然没有答案，徐子陵目光扫过岸旁趁热闹的人，道：无论如何冒险。我也要刺探香玉山去见的是什么人。只要给我接近船底，我有办法听到香玉山说的每一句话。

侯希白咋舌道：子陵这探子真厉害，不过只要你浮上水面换气，很容易会被岸旁的人瞧见。

寇仲的目光在河渠上下游巡逡，最后落在泊于岸旁的一排小艇上，道：只要我们偷一艘小艇，可解决往返上落的问题。

又伸手搭上侯希白肩头，微笑道：若香小贼不是和人说足三天二夜，我和陵少都不用到水面换气的，去吧！

※※※

徐子凌从小艇滑入水中，迅速贴着渠底潜游过近七丈的距离，来到目标大船的底部，水蛭般贴附上去。

为怕弄湿衣衫，他身上仅穿内褂。河水虽是冰寒澈骨，但他内功深厚，不畏寒冷。

当他把耳朵贴在船身，运功收听，整座大船的空间和不同部份的音源，立时活现在他脑海之内。

在眨眼的高速中，他追踪到从船舱部份传来香玉山可恨的声音。只听他道：此事尚须从长计议，若给李世民有任何反扑的机会，会前功尽废。

徐子陵听得心中愕然，香玉山为何会卷进对付李世民的阴谋中？

一个女声轻柔的道：香公子啊，现在那还有时间从长计议呢？一切均准备就绪，只要我们照计划行事，保证李世民难逃大限。

徐子陵依稀把到这声音是认识的人。一时却想不起是谁，心中苦恼时。另一把陌生低沉的男音道：香兄在担心什么？

香玉山微作沉吟，叹道：不知如何我总有点心绪不宁，但真正因的是何事，我却说不出来。

女子笑道：香公子是否因寇仲和徐子陵那两个小子而不安哩！男子冷哼道：

香兄这担心是否过份了点？

女子柔声道：这两个小子确最擅长捣蛋。不过长安可不同洛阳，他们为寻找宝藏自顾不暇，都还有能力去管闲事。

徐子陵心中一震，终猜到说话者正是身份暧昧的荣姣姣，而那男子自然就是像石之轩般神秘鬼祟的影子剑客杨虚彦。