徐子陵随在不嗔身后，朝后院的方向深进。

沿途不时遇上僧侣，但人人对他视如不见，像正沉醉于本身清净无为的宗教生活里。

经过那座在阳光下金碧辉煌的铜殿后，不嗔左转进入一条两旁植有竹树，古意盎然的石板道。

两旁僧舍掩映在竹材之间，朴素简单，与殿堂的华美又截然回异，不过在松上白灰泥后，又自有一股不施脂粉般的自然美态。

徐子陵正细意感受禅院里那种深幽致远、平和宁静的气氛时，景色一变，房舍渐稀，代之是苍松翠柏，层岩嶙峋，沿着石路前行，可看到右壁凿上佛道二字。两边石崖逐渐高起，山道收窄，两旁石壁是依矮崖形势雕凿的诸佛坐像，均神态悠然，栩栩如生。

徐子陵看得心中惊异时，佛道忽尽，眼前豁然开朗。

在这禅院西端处，一座上刻方丈院，面阔七间、歇山九脊顶的巍峨大殿建于崖沿处，形势险要至极点。

徐子陵大感不妥，问道：这该是贵院主持了空大师的居停吧！

不嗔若无其事地答道：施主欲见师小姐，自须由本院方丈定夺，何需奇怪？

徐子陵早知不会那么容易可见到师妃暄，只能心中暗叹，随他登阶入院。

方丈院共分前中后三进，入门处是个空广的接待室，没有任何家具，只在两壁挂有画像，看来该是禅院历代主持的肖像。

不嗔嘱咐徐子陵在此等候，穿门进入内间去。

徐子陵闲着无事，正好浏览壁上的肖像画，画像虽形相各异，肥瘦不同，但绘着无不为其刻意经营，画得人人宝相庄严，佛光普照，容貌慈和，一副救苦救难大慈大悲模样。像旁还附上名号和受戒入寂年月等介绍文字。

肖像显是依年代先后排列，到左壁最后一幅时，徐子陵心中一震，行近细看。只见所绘老僧须眉俱白，脸上深刻的皱纹纵横交错，看来至少有七十多岁。

他之所以吓了一跳，皆因此僧面目与现在的主持了空至少有八、九分相以，恰是了空老朽后的样子。

正在思忖这是否了空的亲爹，而了空是子承乃父的衣钵时，赫然发觉肖像画旁只有受戒年而没有卒日，不由倒抽一口凉气。

难道了空反老还童，从画中这老人变回现在四十来岁的样子，那么此事实在骇人至极点。

不嗔的声音在后方响起道：这是敝寺主持十五年前的画像，当时他正值入关修禅，故嘱人做像。

徐子陵叹道：真令人难以相信，原来世间竟有返老还童的神功秘法。

不嗔高宣佛号合什道：佛法无边，回头是岸。敝寺主持在中院恭候徐施主，请！

徐子陵转过身来，见不嗔全无领行的意思。只好施礼道谢，自行进入中庭。

砰！

木门在身后关上。

深广达十丈，高三丈的空间，只有四面空壁。

了空盘膝面壁结迦跌坐，背向着他。

这能返老还童，有力回天的高僧两旁各有一道闭上的便门，透出一种高深莫测的气氛。

徐子陵嘴角送出一丝苦笑，恭敬地道：大师请赐示旨意。

※※※

寇仲由偏厅返回正厅，欲进内堂时，刚好遇上一向对他摆出不屑一顾姿态，轻盈冷艳的美胡姬玲珑娇，双方都想不到会狭路相逢。寇仲刚受过董淑妮的教训，极力克制下只点头为礼，便算打过招呼。

反是这异族美女对他展露出一丝罕有的笑意，与他并肩而行道：昨晚你们在天津桥之战的确很精采。

寇仲愕然道：娇姑娘真厉害，竟能瞒过这么多人的耳目，潜到近处。

玲珑娇回复冷漠神色，淡然道：若没有这点本事，怎替尚书大人当探子？此女肯和他有问有答，已代表态度有所改变。

刚要再找话题，虚行之从内厅匆匆走出来，见到寇仲，打了个勿要说话的眼色，然后才施礼道：大人在书斋等寇爷。

言罢擦身去了。

玲珑娇止步道：尚书大人该有话要和你单独说的，待会见。

※※※

片晌后寇仲来到书斋，王世充待室门关上后，看他在左旁的太师椅坐下，道：幸好你昨晚没有被敌所乘，我曾想过遣人往援，但此举会正中敌人下怀，时间上更难以赶及，最后只能按兵不动。

接着冷哼道：杨侗和独孤峰太可恶了。

寇仲违心赞道：尚书大人此着才是高明。现在我们务要示敌以弱，才符合上兵伐谋这兵家要旨。论实力，独孤阀纵使联结外人，仍奈何不了我们。所以只能靠阴谋诡计来施冷箭，只要我们小心一点，独孤峰绝不能得逞。

王世充皱眉道：铁勒人因曲傲的败北，可以撇开不论。但假若阴癸派、突利和杨侗联成一气，我们是否仍要维持被动捱打的局面呢？一个不好，我们可能要连东都也赔掉。