觉华岛在宁远以东的海上，离陆地二十里。早在唐朝时就已开发，因一个寺庙的主持而得名。明朝该岛是辽东诸镇重要的囤粮基地，平时囤粮约十万石；此时因朝廷号称大军两百万进攻辽东，所谓兵马未动粮草先行，觉华岛以其海上位置，囤积了更多的粮食，早在永历四年夏秋之季，官商船便运来了大量粮草。

时岛内囤积粮食数十万石，草料无数。有八千官兵驻守，另有商民万余人。其守备是个年轻的武官，名高乐山。

高乐山山东人氏，出生之日母亲便难产而死，他侥幸活了下来，由家父一手带大。本来从文，只因家境贫寒，各种条件有限，只考了个童生资格；后来朝廷急需大量武官，开设武备堂，高乐山见家父劳作辛苦，不愿继续读书，便去府上考了个武秀才。

考武秀才实在容易，只要身家清白，识字，临时找两本兵法书看看，基本都让通过，比科举秀才那是简单多了。高乐山长得人高马大，又识字，考官一看，直接就给通过了。高乐山又参见省里的武举秋闱，可惜他家穷得马都没有，哪里会什么弓马骑射，遂不第。

永历元年起三四年中，大明各地新增军队百余万，将校奇缺，高乐山听说朝廷发放军饷十分痛快，便欲谋个生计，遂到武备堂分司登记造册，等待补缺，以武秀才的身份做了个低级武官。

近年来，文武官将升迁特别快，上边很多将领都升走了，高乐山打了几次莫名其妙的战役，自觉没啥功劳，却步步高升，终于升到了守备级别，调到觉华岛担任守备。（他还没搞懂为啥升得如此快，其实是因武备堂一派的人被认为是张问嫡系，不升他们升谁呢？）

时建虏骑兵打宁远，而海上又已结冰，高乐山顿觉不妙，急忙派人去联络秦良玉增援，怕建虏打觉华岛；一面命军民在海上凿冰，意图以沟壕抵御建虏突进。

这时秦良玉奉命率三万兵马增援前线，刚到高台堡附近，目标直指宁远城。忽报信使求见，秦良玉便命信使来见。

那信使呈上高乐山的书信，并有觉华岛守备印信。秦良玉一边看，一边听信使说道：“天气寒冷，海面结冰，觉华岛依凭的天险顿失；建虏近在宁远，高将军恐其突然袭击海岛，数十万石军粮危在旦夕。请秦将军发兵增援。”

副总兵伍克然道：“务防此人是奸细。”

“卑职受高将军差遣，又有印信，怎么会是奸细？”信使忙辩解道，“我要是建虏奸细，为什么要来请援，让建虏把觉华岛的粮草烧掉好了！”

伍克然道：“祖大寿叛敌，诸事措手不及。此时建虏已兵临宁远城，距离觉华岛只几十里路；我们要速救觉华岛，只能以轻兵速进，秦将军谨防这是建虏的诱敌之计！

因我大军有车师火器为屏，建虏奈何不得，他们极可能以此为诱，意图分化我军，分而歼之，不可不防。”

秦良玉沉思许久，副总兵说得不无道理，建虏常用的手段就是围城打援，但现在她的援军中有两个装甲师，火力甚强，建虏想在半道吃掉自己这三万军队恐怕不太容易。如果要救觉华岛，时间紧迫，只能以步骑轻装赶去才来得及……让笨重的车营开过去，黄花菜都凉了；就怕是建虏的诱敌之计，分兵之后在半道被伏击。

……

张问一到辽东就杀掉吴三桂，瞎搞一通，触即了辽东复杂的关系网，最后导致的结果就是祖大寿兵变，完全让辽东军方没有准备，前方战事一塌糊涂。