官员模样的人重重地叹了口气，身旁的家丁便开口，满是怨气，

“南国公大人当真是顽固不化，明明极喜爱这尊前朝玉鼎，眼睛都没有离开过片刻，但就是不愿松口帮公子的忙，大人莫要生气，总会有办法的。”

前朝玉鼎？听起来有点意思，既然进了家门，又怎么能让它溜出去，步桐带着春桃走出去，故意行得慢些引起那两人的注意。

果然，那官员见着步桐眼前一亮，快步近前行礼，“见过郡主娘娘，娘娘容光焕发，姿态雍容，果真是天降仙人，护卫我朝。”

靠，这人胡说八道了些什么，这一天下来还真是没听到几句人话。

步桐蒙圈了一瞬，只得笑着瞧他，

“这位大人，您何必这般客气，臣女不过是一介普通女子，幸得陛下偏爱罢了，如何能受大人问礼，只是臣女素来并不关切朝中，不知大人是何府高门？”

这人笑得很是灿烂，“臣下京都府尹，苏瑞海。”

“原来是苏大人，”步桐行了个礼，“是臣女眼拙。”

原来这位便是苏瑞海，那个无能且怂的府尹大人，有了汤玄霖带领东厂和南北抚司坐镇京都城，倒是省了他的意，平日里游手好闲无所事事，怎的如今倒登了南国公府的大门？似乎还是被步庭云赶走的。

苏瑞海见着步桐客气，更是蹬鼻子上脸凑上来，“郡主娘娘，我家儿子苏杰，最是知书识礼的，眼看春考将近，偏偏出门同朋友谈论诗书时惊了马、摔断了腿，这一耽误又得三载，这……”

混迹相亲市场的步桐瞬间明白了这些看似美好的话中暗藏的意思，“知书”那肯定不学无术；“识礼”那就是狂妄无礼嚣张跋扈；至于“谈论诗书惊了马”，怕是外出寻乐不小心从马上摔了一下，断没断也不一定，眼下多半是在家躺着呢。

步桐笑着打断他，

“大人严重了，公子饱读诗书，如今春试尚有一月有余，公子自可好好养病，如若不然，使人将抬进翰林院便是，父亲不愿开此先河，臣女替大人去求，大人安心回府就是。”

说罢步桐笑着看那家丁抱着的锦盒，

“大人客气了，这点子小事还带什么东西？本就是为国征选良士，都是应该的，行贿之事绝非大人所为，莫不是恭贺臣女获封的罢？”

苏瑞海嘴巴刚打开，步桐再次堵住他的话，

“春桃，收下大人的好意，大人尽可安心，臣女这便去寻父亲，今年春试，苏杰公子定能安安稳稳地坐进考场。”

说罢提裙便转向后院方向，春桃隐忍着笑意从呆滞的家丁手中抱过锦盒，“多谢大人。”

说罢也匆匆跟着步桐走了，留下苏瑞海在原地看着步桐的身影，站在内院入口干瞪眼。

匆匆躲在假山后面的主仆二人笑得上气不接下气，春桃放下沉甸甸的锦盒，“小姐您真的是太坏了，人家的意思明明就是想要替儿子寻个功名，您却偏偏扯些别的，他家那儿子的混蛋做派，可是在京都城里都赫赫有名的，即便是坐进了考场，怕也是写不出一篇文章来。”

步桐笑着平复气息，

“我自然知道苏家的儿子无能，左右也没答应他什么，即便是他儿子腿断了，这同入翰林院春试有什么干系？为国择良士，最忌讳徇私舞弊，坏了根基，我又如何能这般坑害父亲大人？”