一直以来，周采对与自己无关的人都很感兴趣。指不定某一日，那些人的故事便可以为他所用，成为他赖以往上爬的秘密。可不知怎的，在看见那个人时……他居然隐隐恐惧得，连一句话也不敢同他说。

他只是呆在牢里，昏昏沉沉，浑浑噩噩，满脑子都是他自己少时意气风发的回忆，和如今苍凉的处境。渐渐的，稻草仿佛成了蚕丝绒被，潮湿的牢房仿佛成了繁华的皇宫，难闻的空气也仿佛成了周府里日日燃着的檀香……直到他回过神来，看见自己所吃的“桂花糕”，居然是半只老鼠时，他才惨叫着从这长达数日的幻境里清醒过来。

而在惨叫声结束后，他也终于迎来了，接他的人。

是康王。

康王来接他了。

当初他听闻康王与鸿雪的过往，故意用那样复刻的方式，安排了他们的相遇……如今看来，他下对了赌注！

他得把自己打扮得好一些，然后，吟些诗，没错……康王最喜欢他才子的模样。

“山重水……”在狱卒走后，他连忙用手收拾着自己的乱发，并想要吟一句诗来形容此刻的处境，可这一刻，他却愣住了。

山重水……然后是什么来着？

山重水……

山重……

他想不起来了！

他想不起来很多东西，他的舌头仿佛麻木了，再也说不出好听的话来，而舌头上，还残留着幻想中的“桂花糕”咸腥的味道。他掐着自己的喉咙，仿佛这样就能想起来那些诗文、那些舌灿莲花出来，多年来，这都是他赖以生存的依仗。

可他……

一点，也想不起来了！

走廊里的脚步声一步步地近了。周采惶惶然地，看着眼前的世界，一时间仿佛天旋地转。眼见着走廊中的火焰逐次亮起，他突然缩了起来，捂着自己的脑袋：“不——不……”

“不——我不是废物——我没有输——我——”

他像是突然间终于发了疯，断了身体的老鼠还在身边，而他却呜呜呜地哭了出来，正在这时，他听见了来自隔壁牢房里的声音。

“废物！你是个废物！”那个声音苍老的人不知怎的，竟然歇斯底里了起来，他扑向了周采的方向，可中间隔着栏杆，他于是将自己的脸都挤在了栏杆上，仿佛挤了个变形，“周采，你这个废物——”

“出什么事了？”

“他又发疯了——”

“把他铐起来——把周采带出来！”

混乱的声音响起，周采记不得发生了什么。在看见那个人时，他的脑内一片空白，然后，他再恢复意识时，已经到了一个侍卫的怀里。

康王原本想给他一个拥抱——他想迎接那个即使在牢中，也当如神明般美丽的青年。可他没想到，那个人居然像个疯子一样，披头散发、满脸污垢、嘴里，甚至还带着咸腥的气息。隐隐地，他似乎看见稻草上有老鼠的尸体——

一种不好的联想闪过他的脑海间，他于是立时就将周采推开了。

周采还在发抖，而隔壁那个突然发了疯的老囚徒，也终于被人按住了。陆显道看着牢里的肮脏秽物，微微皱了眉，然后对康王道：“人既然已经看到，康王殿下也可以离开了。”

康王原本想着自己在这里，必然是要将周采带出的，可他最终还是魂不守舍地替周采找了大夫，好好照顾了他一整日，最后却……

独自一人离开了。

“给周采换个牢房，过几日就要上路去北魏了，这几天过得体面一点。”陆显道吩咐道。

进了新的牢房，周采还在匀速地发着抖。绛卫们疑惑于他的古怪，却也没放在心上。

直到夜深人静时，周采才抓着自己的眼眶，发出了一声惊恐的惨嚎。

方才，他看见了那个披头散发、宛若疯子一般，被关在牢房最深处的男人的脸！

——在这个世界上，有什么东西是你最熟悉、无论如何变化也能凭借每日的熟悉认出，而旁人却并不熟悉的东西？

那当然是……

他自己的脸！

那张脸苍老、颓废、几乎不成人样、多了一些疤痕，换做任何人，都很难认出来……

可那个人的脸……却那么像……苍老了几十年后的，他自己的脸！

……

周采三日后就要上路。在无数的惊恐疯狂后，他终于能说服自己，那是他的幻觉。

世界上怎么会有这样的事，那必然是他的幻觉。是他因整日被囚禁在牢房中，恐惧着一声都只会是这样，因而引发的幻觉！

在能说服自己这件事后，他终于提前两日，能从牢房里出来了。康王的那笔钱让皇帝同意了，他能找一些人……告个别。

是的，告别。

周采从牢房里出来时，首先见到的是周母。周家一家托他的福，如今从西北回来了，如今来见他的，却只有周母一个。周父每日酗酒，不省人事，而周小妹……

“婉婉她，如今在京城里，亲事是说不成了。”周母小心翼翼地这样同他说到，“她如今……想要同你，到北魏去，娘亲也想同她一起去，你看……”

“到北魏去？”

“你那个朋友康王，不是很有情有义么？而且他是北魏的王爷，如今咱们景国是待不下去了，若是去北魏，说不定还有机会，能给你妹妹说上一门好的亲事。”周母道。

如今周采他自顾都不暇，哪里还有机会替周婉婉说亲事？更何况，他这样说了，康王又会怎样看他？可他还没来得及拒绝，周母已经道：“这件事，婉婉已经同康王殿下说过了，康王殿下也同意了，要带我们一起走。”

“娘！你怎么能……”

“你就别说了，如今我们已经没有退路了。前段时间江州里叶家周家被清算了一通，昔日里做的各种假账与不法的勾当都被查了出来。叶家想送些钱贿赂上去，熟料下达彻查命令的居然是丞相，如今族长又因贿赂朝廷命官，也被关了起来，眼见着两家都要被抄家了。而且，前几日老太君气得昏迷在床上，听医生的说法，是再也醒不过来了。咱们之前靠着老太君挪用族上的钱的事，也曝光了，现在几个周家族人上京来找咱们，好叫咱们把钱还回去……咱们家自顾不暇了，更何况，要是官府查出当初叶家和周家合伙污蔑林家的事，便更了不得了。如今的办法就只能是同康王殿下离开。你爹也会随着我们一起走。”说到这里时，周母露出了厌恶的神情，“这几日他都待在酒楼里喝酒，今日也不来这里。”

她说了这么多，却没有一句是与周采有关。到头来，周采木木的，只能沉默。

周母走了，她同周婉婉，要一同随着康王的人马离开。而周采僵了僵，最终，他在绛卫的陪伴下，去找了另一个人。

严府他是去不成了，而京城里，有些脸面的人家，也不肯见他。无论是护国公府，还是谢家。而周采，最终走到的，却是五王爷府前。

其实若他的脑子还灵光，周采必然会发现其中的端倪——对于一般的囚徒，又怎么会有机会到被封禁的五王爷府里呢？

可他已经想不到这些了。

他记得五王爷是喜欢他的——是的，他视他为知己。想到这一点，周采便觉得，原本冰凉而麻木的心里，似乎又有了一些热意。

他从前只将五王爷当做自己的一个战利品，一只召之即来挥之即去的狗。五王爷总是可怜巴巴地站在他的背后，帮他，看着他同皇帝心心相印，甚至，还找了周逊这个赝品替身……

可现在，他或许只有五王爷了。

周采进入王府，昔日繁花似锦的王府，如今却已经凋败了，仿佛就连它的主人，也凋败到失去了照管它的心情。周采一步步地走入，所看见的，都是凄凉。

他找遍了整个王府，从他同五王爷一同赏花的桃林，到他同五王爷一起饮茶的茶亭，到两人一起谈诗论画的书房……他找遍了所有地方，哪怕是厨房，哪怕是五王爷的卧房。