话说到这一步，老夫人不好再抓住林菀欣与林敬智父女不放，刚打算说两句场面话，门外却有林老爷子身边的仆从快步来报。

“老太爷，老夫人，您们瞧谁回来了？”

由丫鬟婆子扶着进门的，赫然是林菀欣的姑姑——如今的尚书夫人，林茹霜！

林茹霜一进门，在场的林家人都俱都一震，就连林老爷子也从座位上站了起来，斥道：“你这孩子，怎么大着肚子跑过来了？”虽是训斥，却满含慈父的拳拳爱护之心。

林茹霜如今也有七个月的身孕，按理应当在家中好生休养，静待临盆，她微微一笑，甚至还勉强行了个礼，又是惹得周围人一阵骚动：“女儿听闻爹爹和母亲回到帝都，心中焦急，便怎么也按耐不住，八年未见了，女儿着实是想念爹爹……”

话未说完，眼泪便落了下来，立即惹得林老爷子也一阵伤感。

林老爷子膝下四儿两女，两个女儿一嫡一庶，俱都早早嫁了人，当年危难之际，他也曾动心思把女儿也接走，但毕竟是嫁了人的姑娘，哪里能随意离开？

如今八年战乱过后，嫡长女一家早在战乱中沦丧，只剩下当初低嫁的庶女，可谁曾想到风水轮流转，当初一介偏房冷支的穷小子，如今也能平步青云坐上户部尚书之位，小夫妻俩也算是苦尽甘来。

“好孩子，好孩子……”林老爷子望着林茹霜，眼中隐有泪花，“坐，快坐。”他回过神来。

“姑姑。”林菀欣上前行礼，近段时间她也时常会去尚书府陪陪林茹霜，姑侄俩感情越发深厚。

“菀欣。”一见林菀欣，林茹霜笑意嫣然。本来她就自小看着林菀欣长大，几乎将她当成半个女儿。

一群人相互见礼，又说了好些体己话，林茹霜终于提到了今天另一个来意。

“你是说，想帮两个孩子要回李氏的嫁妆？”林老爷子略有些意外。

林茹霜点点头：“正是。如今菀欣已经长大了，慎文也已满十三岁，又经营折腾起铺子，手里没些银钱该如何处事？以往是因为孩子还小，四哥又是个一心钻进书里的书生，这才劳烦母亲和嫂嫂代为打理，如今嘛……”

林菀欣忽然抬头，却看见林茹霜对她温柔一笑，那抹笑容既温暖又充满抚慰，让她的心倏忽烫了一下，她突然意识到，姑姑今日之所以急急来林家，真正的目的其实正在于此。

与林菀欣有同样想法的还有大夫人周氏，她有些意外地瞅了瞅笑意温婉的林茹霜和一脸震惊的林敬智，忽然轻哼一笑。果真是兄妹情深，竟然为了林敬智一双儿女大着肚子跑来，这是连命都不要了？

老夫人也面色微变，昔日被她拿捏在手的庶女如今不仅成为尚书夫人，还有三品诰命在身，端的是在场身份最高的人，与之相比，她的亲女却一家枉死，这让她如何不恨？苍天不公啊！

林老爷子却目光一闪，想到了更深一层，看来他这次女也不是无缘无故赠送菀欣一间东大街的铺子，这是算准了老二家的会伸手抢夺，好安排后面一应事宜？

若是他没能及时回来，恐怕他这女儿也有办法借由张尚书之手，替姜氏定罪，再将李氏的嫁妆从姜氏手中抢夺回来还给那两个孩子？

想得虽透，但林老爷子也没揭穿，只是道：“那就把嫁妆都还给两个孩子吧。”

此言一出，姜氏还没开口，老夫人却有些急了：“那怎么行？”