楚千尘在一旁静静地看着这一幕，在场众人中，最平静的人大概就是她了。

她心里自嘲地笑了笑，心情也十分平静：原来上一世的她遇到的是这样一个局中局。

彼时的她，既木讷又软弱，在伤了脸后，只知悲伤与自厌，从来不曾去想过那桩“意外”的背后还藏着这样那样的隐情。

就算是重生后，她最初也只是怀疑，前世楚千菱为了顾南昭、为了当二皇子侧妃，才会起了歹意，伤了她的脸。

即便这一个月来，她渐渐发现，她这位优雅华贵的大姐姐似乎隐藏了不少秘密，可楚千尘依然没有怀疑过，楚千凰会与她前世毁容的事有关。

楚千尘凝望着这两个互相指责、推托的少女，一言不发。

这些日子，她冷眼旁观着楚千菱上蹿下跳，也仔细、反复想过这件事。

那天，她会突然去花园找顾南昭，会答应与楚千菱一同舞剑，都是出于琉璃的引导。

以楚千菱的性情，她能狠得下心毁了自己的容貌并不奇怪，但要布下一个局，步步推进，刻意为之，恐怕就不是她的脑子能做到的了。

楚千尘不得不怀疑，楚千菱会不会也是受到了谁的利用……

楚千尘想要查明真相，于是，在知道青玉伤了脸后，楚千尘就开始一步步地以十全膏为饵撒了这张网，就是为了撬开楚千菱的嘴巴。

原来是楚千凰。

这个答案让楚千尘既觉得惊讶，又有种微妙的果然如此的慨叹。

楚千尘移开了目光，她既然得到了真相，也就不在意这两人如何彼此指责，推诿。

她的目光落在沈氏的身上。

她看到了沈氏神色间的悲伤与失望，一种难以言说的心疼涌上了心头。

两世以来，楚千尘从来没有见沈氏这么难过过。

也只有在一个月前沐哥儿出事那会儿，沈氏第一次失了方寸，不见平日里的优雅。

“……”楚千尘喉头微微艰涩，想对沈氏说什么，又发不出声音，她的心就好像被一只手紧紧地攥在掌心一样，有些难受。

她虽然没有刻意去利用嫡母，但是，如今的局面，也是她一手布局的结果。

她不想见她难受……

楚千尘下意识地往沈氏那里迈了半步，这时，楚千凰抽泣着拉住了沈氏的右手，颤声又道：“娘！您相信我。“

楚千尘默默地收回了脚步。

“娘，”楚千凰精致漂亮的脸上满是泪水，她的小脸微抬，如明月般皎洁，泪眼婆娑，楚楚可怜，“我只是想要安慰三妹妹，我也不知道为什么三妹妹会误会。我、我……”

“是我考虑得不够周到。”

“我不应该告诉三妹妹，祖母有意在她和二妹妹中间给昭表哥择一个侧妃，我没想到，三妹妹会因此动了歪心思。”

说到这里，她已经泣不成声，哽咽着说不下去了。

刘氏的脸色越来越难看，指着楚千凰的鼻子斥道：“原来真的是你挑唆的！”

“原来是你害了菱姐儿！”

她就说嘛，她的女儿一向乖巧懂事又听话，怎么会想到拿剑伤人，竟然是这个小贱人教唆的。

真真是可恶至极！

而且，听楚千凰这字字句句，分明就是想把责任推到菱姐儿身上，是想说菱姐儿心思歹毒，才会曲解了她的意思？！

刘氏暴跳如雷地瞪着楚千凰，气得手都发抖。

“大嫂，你一向自诩治家严明，今天你必须得给我们母女一个交代。”刘氏尖着嗓子对沈氏道，“这楚千凰，你到底罚不罚？！”

沈氏定定地看着楚千凰，两弯新月眉紧紧地皱在一起。

她的心中除了失望外，还有深深的无力。

楚千凰是她的长女，打从一出生起，就是她一手教养长大的。

从小到大，楚千凰从来没有让她操过心，一直都是最乖巧贴心的女儿，聪慧大方，品行端正，她怎么会……怎么会变成了这样？

沈氏捂住了胸口，觉得自己的心一阵阵的抽痛。

“娘，”楚千凰跪在了地上，垂首认错道，“是我错了。”

她知道沈氏正在气头上，现在她无论辩解什么都没有用，只会让沈氏更加生气。

沈氏觉得全身的力气仿佛被抽光了似的。

作为母亲，她想相信楚千凰的说辞，相信她并没有害楚千尘的心，但是，楚千菱说的那番话，那字字句句中的挑拨之意，她想要忽略都难。

沈氏实在不明白她的女儿为什么要故意挑唆楚千菱，就像女儿之前说的，她根本没有理由害楚千尘。

姐妹相争闹大了，坏的也是楚家姑娘的名声，对她也没有好处，女儿不可能不明白这点，她为何要做这等损人不利己的事！

沈氏觉得胸口更难受了。

“大嫂！”刘氏见沈氏沉默，不满地说道，“你想包庇凰姐儿吗？”

楚千凰低垂着头，双肩无精打采地耷拉着，整个人显得怏怏的。

沈氏闭了闭眼，再睁眼时，眸中一片疲惫，无力地说道：“凰姐儿，你不用再进宫了。”

她的意思，她会替楚千凰回绝了公主伴读的事。

“……”跪在地上的楚千凰紧紧地攥着拳头，难以置信地抬起了头。

这公主伴读是她在一众京城贵女中争取来的，不管是对她，还是对楚家来说，都是极其荣耀的，怎么能说放弃就让她放弃呢！

楚千凰瞳孔猛缩，想到了她梦中的情景，想到她的将来……

楚千凰的身子绷得紧紧的，秀丽的小脸上，脸色煞白，显得倔强而又受伤。

从前，若是她有丝毫不开心，沈氏都会温言细语地与她说话，哄她高兴，就算她做错了什么，沈氏也只会耐心地教导她。

可是这一次，沈氏的眼里没有丝毫动容，继续道：“上家法。”

楚千凰纤细柔软的双肩轻颤了一下，明眸中盈着水光。

她明明已经认错了，母亲也明言要罚她，不让她当公主伴读了，为什么还要对她用家法？

一旁的陈嬷嬷也是惊了，迟疑地看着沈氏。大姑娘长这么大，从来都是被家中长辈掬在手心的，不曾被说过一句重话。

“去拿。”沈氏不容置疑地说道。

女儿既然做出这样的事来，无论是有意还是“无意”，都不是能够轻轻放下的。是她没有把女儿教好。女儿已经十三岁了，现在再不好好管教，就真的来不及了。

陈嬷嬷犹豫了一下，终于还是让丫鬟去拿戒尺了。

不一会儿，丫鬟就捧着戒尺来了。

那条一寸多宽的竹板子，两尺长，被削得薄薄的，可是抽打在皮肤上，力道却不小，不超三下必能见淤，十下就就会破皮……

“二十下。”沈氏吩咐道。

“夫人，”陈嬷嬷皱起了眉头，不忍地说道，“大姑娘的手还要写字、弹琴呢。”

这二十下戒尺打下去，足可以让双手皮开肉绽，连笔都握不住。

这罚得未免太重了些吧。

大姑娘是嫡长女，在侯府可谓是集万千宠爱于一身，她有什么理由去针对一个庶出的妹妹，更何况，二姑娘向来不声不响、不争不抢，软得像个面团子。

大姑娘也就是因为考虑得不够周全，顺着楚千菱的话劝慰了她几句，结果好心做了错事。