左韶风穿着一身赭红武袍，俊朗的面容一片慵懒，斜倚在矮榻里。

一位面容姣好的小童正跪在一旁，为左韶风捶腿斟酒。

包厢内一片愁云，众人七嘴八舌地抱怨诉苦，只有左韶风的目光越过一张张苦脸，落在戏台上。

左韶风就在这时开了口。

依旧是那一把低沉的嗓音，纵使男子听来，都觉得淳厚动听。

“陛下素来重吏治，今年尤其下狠手整治不合格的官员。诸位混迹官场许久，尸位素餐的官是什么样，心里都清楚。什么官该提拔，什么样的该滚蛋，吏部和御史台有规章制度，想必也不会冤枉了谁。”

“可是，被清查的都是我们的人。这分明是上面那位借着吏治，报姜为明之仇！”

“你太高看姜为明了。”左韶风冷笑道，“他再受重用，不至于让那位起这么大的场子专门为他报仇。再说，出事的虽是诸位的门生子弟，可若没有不法之处，又怎么会被抓住！”

众人急了：“太尉，那边专攻我们阴私之处，防不胜防。谁也不是圣人，总有些言行不慎之处。便是太尉您自己……”

左韶风抬起了眼皮，目光阴鸷。

对方闭上了嘴。

一个略微发福的中年男子抚着胡须，笑道：“犯事的官员，罪证确凿，又没有被冤枉，你们让太尉能做什么？太尉掌军政事务，又管不到吏部头上去。”

众人讪讪。

左韶风淡漠道：“行国法，要依照朝纲法纪；出兵，也要师出有名。那些官员的罪状已被揭发了出来，明眼人都看着。不论诸位要我去向陛下进谏，还是去找吏部、御史台斡旋，没有冠冕堂皇的理由，我拿什么去说？”

众人被问得哑口无言。有人出来打圆场，招呼喝酒，将这话题带过。

左韶风挥开了捶腿的小童，走到厢房的栏杆边，眺望着在梅林中漫步的一群少男少女。

“太尉心里可有点成算？”那个发福的中年男子走到左韶风身边。

他是礼王的小儿子，长孙义。礼王虽然回避到了封地，但是留了不少子孙、食客在京城，继续活动，维护着关系网。

礼王一派的官员，近来也有不少被检举揭发了私德亏损，或是违纪违法之事，乌纱帽落了一片。

左韶风斜着眼瞥了一下，道：“我们也早就该清理一下自己的门户了，不能什么乌七八糟的人都留用。”

长孙义压低了嗓音：“那位这一次查我们的手段非同一般，竟是极其细致入微，无孔不入。我们的人四处打听，只知道那群人直接向那一位汇报，不属于吏部，也不属于御史台。如今查小官，应该只是她还在练手。将来……”

左韶风嗤笑：“练手？王子此言差矣。”

长孙义不解。

左韶风道：“虽然是低阶小官，可都是要紧的职位，直接关系到政令下达到民间后的执行力度。只有将从上到下这条路打通，才能算得上将国家彻底掌控在手！将来她进一步治理中、高层官员，就容易很多了。”

长孙义恍然大悟，更是心急：“那位可是察觉了什么？”

“察觉？”左韶风再度不客气地给了长孙义一个白眼，“自‘天宁之乱’后，她的眼睛就没闭上过。只是以前混乱，她一个人抓不过来。忙到现在，才终于腾出手做这个事罢了。”