八月二十四日清晨。

随着一阵鼓号声不断响起，一面面迎风招展飘扬的各色旗帜缓慢地移除湖州城门。而跟在这些旗帜后方的，则是一队队衣甲鲜明，精神饱满的大宋官军，他们队列齐整，兵器更是在初升的日光下闪烁着点点寒光，让城门前不少百姓都打从心里的感到一阵敬畏。

也是有感于此，这一队队官军的整个气势是越发的张扬起来，随着声声号令下达，军队开始动身往南，当真是杀气腾腾，威风凛凛，气壮山河。

在得到孙途的首肯后，几名将领便没再多作耽搁，只用了两日准备，就在今日出发南下。接下来这近十万大军将分兵三路，南下攻取各处州府县城，为接下来彻底平定方腊之乱而扫清前方障碍。

有了之前几番征战取胜后所积累下来的经验与底气，这些大宋官军的精气神与当初在金陵时已大不相同，没有了畏缩胆怯，有的只是对反军的必胜信念。尤其是当几位主将按马缓步走出城门时，众将士更是齐声大吼：“平定贼乱正在今日，我军必胜！”吼声直冲云霄，把刚从林子出来的鸟儿都惊得漫天乱飞，惊惶不安。

而在感受到全军上下气势如虹的表现后，张衮三人更是意气风发，大笑不止，然后才抽出随身佩剑，虚指前方，高声喝道：“大军出发！”又是山呼海啸般的一阵欢呼，数万大军骤然提速，直朝着南边大步而去。

只从他们的精神面貌和表现来看，便可推知全军上下对此番南下平乱是抱有绝对信心的，在他们看来，此番南下，兵锋所指敌人必土崩瓦解望风披靡，何时拿下杭州，只看自己何时能赶到那里。

这固然是让人感到欣喜的进步，但也有人心中大不是滋味儿，至少留守湖州城的不少山东军将士神色间就带着不满，一个站在城头，看着大军耀武扬威而去的青州军老兵更是呸了一声，不屑道：“在老子面前抖什么威风！要不是咱们兄弟在前方拼命，拿下这湖州城，他们早吓得缩回去了。”

直到话出口，他才发现身边多了几人，转头一看，却吓得脸色一变，却是孙途与朱武等几个心腹来到城头目送大军出发，显然是把他这牢骚般的话给听了去。

就当这老兵忐忑难安，不知该不该主动认错时，孙途的手却轻轻搭在了他的肩头，又拍了一下，全无半点要怪罪他的意思。片刻后，才道：“董平，杨志，你们虽然不曾明言，其实心里也对我的这一让步深有不满吧？毕竟这可是唾手可得的功劳，却被别人轻松拿了去。”

“卑职不敢。”陪伴左右的董平杨志等将领忙低声回了一句，却换来了孙途的一笑：“你们说的是不敢，所以心里还是有此想法的。其实何止你们，恐怕奉我之令留在湖州的所有兄弟心里都对此有不甘或不满，只是不好跟我直说罢了。”这一回，几人不再作声，大家已经听明白了，他这是话里有话啊。倒是宋江，此时笑着道：“其实将军你做此安排也在情理之中。我军这段时日屡屡征战，夺丹阳，守常熟，破湖州，哪一战不是竭尽全力的苦战死战，将士们早已疲惫不堪，若再继续一味贪功南下，一旦成强弩之末，损伤可就太大了，所以暂时留守湖州乃是最稳妥的主意了。”