又是一日黄昏降临，随着天色昏暗下来，连寒冷的北风都显得越发肆虐起来，直刮得常熟城头的旗帜不断颤动，也让守在这里的百十名军卒莫名就打了个寒噤。

一名军官模样的汉子回头望向身后的城内，眼神中更是带着几许茫然：今日都是腊月二十二了，可城里却看不到半点年节该有的氛围，整座县城几乎全被黑暗所笼罩，只有零星的几点光亮在提醒着他们，这常熟城里还有不少居民和守军呢。

李京是土生土长的常熟本地人，因为实在受不了官府的重税盘剥，方才和一些同伴投靠了数年前起事的方腊军，并在半年前跟随大军一起杀回了家乡，还在这场大战中立下了不小的功劳，从而被提拔为军中校尉，手底下带了百十个军卒。

但再回到常熟却让他总是生出恍惚来，因为这样凋敝，一心只为作战而存在的城池并不是他所熟悉和想回来的家乡，有时候他甚至都会生出几许后悔的念头来，要是自己当日不曾卖力攻城，或许这座常熟城就不会变成今日这样了吧。

不过这种消极古怪的念头他可不敢有任何的表露，也没有在心里留存多久，很快就收拾心情，在北门处仔细巡视起来，特别是那三架据说是从苏州城里运送来的巨型床弩，更是他每日必须要检视的重点所在，因为这也是这座小小的城池能挡下几万宋军的最大倚仗了，可不能有丝毫的差错啊。

火把在寒风中也是摇曳不定，但还是能清楚地照在那架巨大冰冷的床弩之上，在仔细查看过它的一切构件皆没有因为风雪天气而有所损伤后，李京才长长地舒出一口气来，走向了下一架床弩。

而就在这时，城墙边上却传来了一声警惕的喝叫：“什么人？给我站住！”随着这一声喝，还有弓箭拉弦的声响传来，这让城上守军都是一阵惕然，许多人都举起了兵器，迅速赶去增援。

就连李京也迅速转身，跑了过去，人刚到城堞前，就有手下上前禀报：“校尉，前方来了一支人马，他们还派人靠近城墙了！”

李京一听也是心中发紧，如今城中本就守军不足，现在又是夜间不利防御，若真有敌人来攻，他还真不知道该怎么应对才好呢。毕竟他在半年前也只是个寻常农夫，除了有两膀子力气和略通点武艺外，对战场上的许多东西还都一知半解呢。

不过他到底还算是有些经验的人了，当下就摆了下手，示意身边两个兄弟赶紧下城报与上司知道，而他则一面命人把床弩都给拉开了，一面喝道：“你们是什么人，再不报出身份或离开，就别怪我们放箭了。”

“是李大吗？我是程九啊，怎么这才几日没见，你就翻脸不认人了？”城下之人又靠近了些，似乎这时才听明白城头的威胁，当下就有人上前一步大声回话道。随后，还有人把火把往高处凑去，将他们队伍前边的那面军旗给照得分明起来。