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耶律大石笑道:“你的山羊送我一批,我试一试。”
李慢侯道:“可以啊。你要是能养出来,绒布我包销都没问题。”
随着稳定的通番海道的建立,李慢侯搜集到了越来越多不同民族的民情,大批不事生产的民族,确实让人头疼。
亚洲草原上的游牧民族,阿拉伯半岛的贝都因人,都是如此。他们以杀戮为业,强盛的时候建立庞大的帝国,帝国崩溃之后,变成其他国家的雇佣兵。
还有一些民族以生产为主,典型的是中国人和印度人。中国人还算好的,印度人最让人头疼。
之前,李慢侯之所以迟迟无法打开印度市场,主要就是因为印度人也是一个什么都不进口的文明。恒河口一带的孟加拉地区,印度河口的信德地区,都是如此。使者描述道,“城池街市,聚货通商,繁华类中国”。
恒河下游,统治者广袤的孟加拉地区的犀那王朝,是一个印度教文明。正处于一个上升期,出现了一代雄主,名叫毗阇耶犀那,统一孟加拉,又征服北比哈尔、阿萨姆和奥里萨等邻邦君主,强势阻挡着中亚回教势力东侵。但其本身的宗教却十分腐朽,盛行印度教,维护种姓制。
种姓制文化下,大批低种姓族群,无法经商,无法务农,只能从事手工业,千百年来从事棉纺织等生产,纺织成为无数家庭祖祖辈辈的生活方式,他们十分傲娇,并不强烈地追求利润。生产的棉布,根据他们自己的习惯,完全没有标准,尺寸宽度长短,各地都不相同。种类十分繁杂,任何一个集市上,就拥有数以百计的不同种类的棉纺织品。
虽然种姓制限制了人才跨阶层的流通,无法形成中国科举制这种“天下英雄尽入我吾彀中矣”这样的人才集中服务于帝王的情况,却间接的保持了一个相对庞大的手工业族群。这个族群,文化水平不高,很难持续对技术进行跨越式的改进,但他们却能持续不断的精益求精,生产出品类繁杂的精美工艺品。
犀那王朝并不拒绝贸易,可当中国商船靠岸之后,发现卖不出多少货物,丝绸、瓷器倒是容易卖掉,可丝绸瓷器是紧俏物,在哪里都是龙头商品,而且产量有限,不可能无限制供应。印度人又有可以取代的替代物,精美的棉布,因此他们不太愿意为中国丝绸开出天价,并且印度人自己也生产丝绸。所以丝绸并不会卖给印度人,瓷器同样如此,印度人有自己的陶器,他们也买瓷器,但出价低,价高了,他们就不要了。