出了马六甲海峡之后，面对的印度北部是混乱的回教封建主割据和混战状态，这些来自中亚的草原割据势力，不但强大，而且野蛮，很难和平沟通，你想跟他做生意，他想抢劫你的商船。而在印度东部，恒河出海口一带是信仰印度教的犀那王朝，此时占据着孟加拉地区一带，可不是后世的孟加拉国，还包括印度的西孟加拉邦，是一个相当强大的国家，能挡住西部的中亚封建骑兵，就能挡得住李慢侯的大军，更何况李慢侯根本不可能派大军去。

孟加拉以东的阿萨姆一带，是唐僧笔记中的迦摩缕波国，此时已经衰落，混战不断，无法贸易。

所过之处，不是强大，就是混乱。都无法立足，或者立足成本太高，利益预期不足，风险太大。

可如果大石能在两河流域立足，控制巴格达的话，就很值得打通印度洋航道了。波斯人在衰弱，以前控制印度洋的波斯水上力量已经收缩，宋人商船目前取代了波斯商船，成为这一带的运输服务商。

李慢侯不想只为别人服务，他更希望宋人直接参与印度洋地区的转口贸易，他需要在这一带打通商道，建立起一条完整的贸易基地线。

要打通这条线，他至少要在印度南部取得一个基地，最好还要在犀那王朝控制的孟加拉地区建立一个基地，抢也好，租也罢，有这样一座基地，只要将这里的棉布专售到巴格达，就足以盈利。

过了印度，在波斯南部建立一座基地，就可以直达巴格达了。通过巴格达，可以往北输送商品到欧洲。欧洲此时经济极为落后，但却有银矿，而且还能转口非洲的黄金。

只要打通巴格达，印度洋航线，就值得投入，因为这将会成为一条黄金之路！

可是大石是怎么想的，李慢侯却不知道。突然派他的太子从海路来到大宋，说要回上京临潢府守祖陵，李慢侯信他个鬼。

回到山东第一件事，就是关心一下今年的第一批使团，这已经是惯例了，即便李慢侯不在，使团也照常出发。东藩府有一套制度，这是李慢侯敢去扬州，并且长期驻留的信心所在。跟林永那种藩镇集团不同，李慢侯建立的藩镇体系，更像是一个小朝廷，不一样的是，他的小朝廷没有科举，不用文官，而是军政一体，利出一孔，精英都被逼入军队中先锻炼，然后才有机会当官。等到明年，就有第一批熬过十年的文官将会出仕了。

今明两年，李慢侯最重要的两件事，一个是彻底打通丝绸之路，另一个就是军官入仕。

扩宽丝路这件事，今年就要跟大石沟通清楚，大石不能帮他打通丝路，想回到临潢府，那是不可能的。让他儿子去守陵，也就只能去守陵，别人想都别想。

李慢侯绝不相信，耶律大石把萧塔不烟的宝贝儿子送回来，是为了守陵的。他要真是这种人，当年就不会跑到西域去。

事实上大石比李慢侯更急，正月刚过，草原上的冰雪都没有融化，大石的人就来到了山东，送来了耶律大石打算返回可敦城的消息。

“大石要东征！他带多少兵马？”

这是一件大石。

如今大石东征，手里能拿出十万骑兵。但他不可能拿出这么多人，不仅仅是他不会放弃西域，更因为带着十万人他根本走不远。

“大概一万精骑！”