李慢侯没有携带金银,可是他手里有银票。这些银票跟粮票不同,粮票是承诺在扬州兑换足额粮食,因此在扬州商业辐射到的地方很坚挺,越远就信用越低,可银票通行东藩所有州县,东藩府设专门机构,无限制兑换银票,将银票价值跟白银锚死。因此银票在各地值钱与否,只跟白银在该地价格相关,跟距离、运费无关,成为东藩境内最坚挺的货币。可惜由于太值钱,最小单位也价值二三十个铜钱,小额买卖中,必不可少的还要用到粮票、盐票。
军队交易,用银票却十分方便,大量山东人赶着牛羊送到燕京,领取银票后回山东。甚至还能从本地人手里换取粮食,很奇怪,牛羊要从山东运输,粮食反而在本地采购。
现象很离奇,但道理很简单。肉食热量更高,牛羊可以自己走,节约了大量运力。在天气化冻之前,李慢侯都打算尽量让军队吃肉,节约运力。燕京本地虽然残破,但也造成了人少地多的现象,因此只要是维持生产的土地,地主往往有大量吃不完的存粮。他们还不接受银票,李慢侯可以给他们现银。
当然,本地牛羊也可以买。燕京地区,被契丹人统治了两百多年,胡化很深,当地不管是汉人还是契丹人,养牛养羊都很擅长,数量也很大。不过依然不可能满足四万大军的日常消耗,不然也不用从山东运输了。
这种现象也只持续了一个月,到了二月初,黄河上就开来大量船队,经北流黄河构成的北运河体系,最后从桑干河逆流而上抵达燕京城下,源源不断的粮草进入了李慢侯的军营。二月中旬,界河(海河)上开进了大量大船,大海也化冻了,海漕供应上了。
这时候李慢侯知道,这场仗算是打赢了,尽管燕京城还在敌人手里,但城里人已经可以看做是死人。
士兵一直在加固防线,最开始是挖沟,浅浅的壕沟封住城内的敌人,化冻之后,开始筑墙。修筑长围,围死这座名城。
运输供给得到保障,不仅仅意味着战斗力的增强,也意味着李慢侯能动用的力量更大,现在他可以全线出击了。去年骑兵几乎没起到大作用,最大的问题就是不敢频繁动用骑兵,马匹的消耗实在是太惊人了。他空有十万骑兵,却不敢动用,因为一匹马消耗等于五个人,而一个骑兵又配三马的话,十万骑兵的消耗相当于一百多万人,打死他也不可能在冰天雪地里为一百多万人陆运粮草。
但现在化冻了,通过北运河、海漕,粮草补给相当于没有上限,上限只在于钱够不够。山东农业已经恢复的差不多,虽然人口才恢复到两百万人,不及过去的一半,但大量使用牲畜耕作,以前的熟田得到复垦,效率大大提高。粮食产量基本恢复,但吃粮的人不到一半,当然就有大量富余可以变成商品粮,往南方大量倾销。主要市场在两淮,江南粮食也富余。
甚至因为山东变成粮食出口地,全国粮价都被压下来了,渐渐的开始接近一贯钱一石。南宋时期普遍两三贯一石的粮价魔咒,竟然就此破去。
光是山东的余粮就足以供应李慢侯的军粮消耗,更何况河北也在恢复,人更少,地更多,以前这里可是一个人口超过千万的大农业区,现在人口可能还不足百万,十不余一,余粮因此更多。
至少在李慢侯的控制区,是不管旧主能不能回来,允许土豪先圈种,保证在收割季前,土地都是他们的。因此复垦荒田的积极性很高,而且李慢侯手下大量伤残军人,退役军官,都分配到了大量土地,他们都在演变成土豪。为农业注入了军事化管理,恢复效率更快。
有河北、山东的海运河运保证,围燕京城,围他个十年八年都不是问题。