宗泽不但诏安义兵、土匪，连敌将都招纳。女真人兴起太过迅速，女真人本身并不多，军队中充斥着大量其他族的军队，其中就有很多辽国降将。宗泽擒住在黄河上进攻的辽国将领王策，立刻游说说，大宋与辽国本是兄弟，都被女真欺凌，你辽国已经灭国，你应当为国雪耻。王策立刻投降，还带兵去跟金兵干仗，打赢了几场小仗。
就这样，宗泽团结了五花八门的武装力量，都拉到开封周边，号称百万大军。
宗泽不但会拉队伍，还会管人。
宗泽在磁州当知州的时候，拉起了很多兵马，南下勤王的时候，带走了两千精锐。将其余部队交由磁州兵马钤辖李侃，但李侃与将领赵世隆发生冲突，赵世隆杀了李侃，拥兵自重。后来金军打来，赵世隆抵挡不住，弃城逃跑。听到老领导宗泽在开封高就，就跟他弟弟赵世兴带着一路聚敛的三万军队来归附。本以为手里有三万人马，老领导不会怪他杀上级的罪过，老领导连那些真正打家劫舍的义兵都能放过，怎么不能接纳他们这些旧部？
结果赵世隆一到，宗泽就问他，河北陷落，难道大宋的国法和上下尊卑也陷落了？当场让左右斩了赵世隆。赵世隆的弟弟和部下立刻就拔出刀剑，一场火并近在眼前。宗泽告诉赵世兴，你兄弟被国法杀了，你如果能奋发立功，也算是给你哥哥雪耻，赵世兴接受了。金兵不久来打滑州，这座金军两次南下都不战而下的河边要地再次危急，宗泽让赵世兴带兵去救援，赵世兴带着雪耻的哀兵心态，竟然趁其不备，击败了金军。滑州竟然奇迹般的保住了。
金军其实如前两年一样，夏天回北方避暑，秋天就南下劫掠，目的同样是开封。连续两次进攻开封，连城都没打下来，却带回去了几千万财富，傻子才会不来。但这次遇到宗泽，东路军进攻滑州失败后，直接带兵去了山东。因为两次从滑州过河，周边能抢的都抢了，留在滑州根本没饭吃，于是跑去一直没顾得上抢的山东。西路军则像上次一样，攻下了洛阳，并在洛阳跟开封对峙。派来使者和谈，可能希望像以前一样，从宋朝官府手里榨取钱财。
但宗泽直接将使者扣押，打算杀掉，要不是赵构听到消息解救，金国使者的脑袋就要挂上城墙。宗泽就这样，将一路金军从滑州逼退，让他们得不到一毛钱，只能跑去山东劫掠。逼另一路金军在洛阳对峙，一直撑了整整一年，到了夏天，金兵再次北撤避暑。此时宗泽竟然筹划起北伐来。他手下聚集起来的那些河北巨寇，都愿意渡河北伐。但皇帝不允许，哪怕皇帝此时是赵楷。
赵楷之所以不同意北伐，一方面是宗泽很难让赵楷相信，他手下那群义兵能在河北平原上打败金军，西军精锐去了都是送死，更何况这些人；另一方面是赵楷实在是不喜欢宗泽这个人。
历史上有名的奸臣跟有名的忠臣，身上都有十分强烈的个人性格。奸臣如秦桧，他走到哪里都能拉拢到一批同盟，秦桧哪怕被抓到金国做了俘虏，他都能得到金国权贵的欣赏，赏赐大量钱财，让他还可以用这笔钱拉拢更多的人，回国后立刻就能让很多朝臣为他担保他不是金国汉奸。而很多忠臣，却拥有一种能把所有人都得罪的特殊本领。
宗泽就是其中的佼佼者。他在磁州留下康王赵构，按说是对赵构有恩的，可是很快他就把赵构得罪了，被赵构身边的汪伯彦等人排挤，赵构的兵马大元帅升帐议事都不叫宗泽了。因为此时宗泽不断催促赵构过河勤王，跟开封城外的金军决战。明知道赵构怕死，才放弃出使金国的使命，留在磁州，此时偏偏让赵构去挑战金兵，而且还是赵构无法反驳的大义，赵构能喜欢他才怪。
等宗泽在开封站稳脚跟后，此时皇帝是赵楷，他不断给赵楷上书，希望赵楷还都开封，支持北伐，劫回二圣（徽钦二宗），这样的难题，历史上赵构面对的时候，很难办。现在赵楷面对，也很难办，迎回两个先皇，让现任皇帝怎么办？偏偏皇帝还没法回绝。这让赵楷怎么能喜欢宗泽呢？
这些忠臣之所以会得罪很多人，又能聚拢很多人。主要是他们身上有一种特质，那就是坚定的信念，他们认为对的事情，就一定要去做，根本不顾及现实不现实。因此宗泽可以团结大量的下属，因为他够坚决，能给迷惑的人带来方向，他还坚持原则，能够在混乱中恢复秩序。可在正常的官场中，他们这些人往往爬不到高位。
宗泽之所以一直到金兵南下，都只是一个名不见经传的小官。出任磁州知州之前，其实已经退休了，默默无名。金兵南下，河北地区的官职根本没人去，他被人举荐去了磁州。然后招募军队，抵抗金军，一步步爬起来。
此时他已经快七十了，之前的官场生涯，就一直在地方上默默无闻。主要就是因为他的原则，他考科举的时候，正是王安石变法被清算的时候，可他考试的时候，写了万言为王安石变法正名，为被贬的王安石女婿蔡却鸣不平。此时的官场大势是清算王安石变法，他偏要反着来，赌上自己的前程，只是因为他认为王安石变法是对的。
结果考试的结果是同进士出身，也就是没考上，给个安慰称号。从此就只能在地方上当小官，一直是州县官吏，直到退休。
好容易碰到国难，才通过能力爬上来，结果又一次把所有上司和同僚得罪了。
他一年内连发二十四道奏章要求皇帝回到东京，可是金军就在洛阳对峙，这让皇帝怎么敢回开封。他要求北伐，夺回两个先皇，这让皇帝如何能同意。加上其他官员都认为北伐不可能成功，赵楷也就名正言顺的一直拒绝。
结果这倔老头还把自己给气病了，在抵抗了金军一年之后，老头背上长疽，一病不起，临死前高呼“渡河！渡河！渡河！”