金枝是黄河边一户渔家女。几个月前，李慢侯被囚禁在蔡京府，因为跟看守家丁发生了冲突，加上不适应囚徒的精神煎熬，一度病倒，生命垂危。下野在家的蔡京，试图利用将李慢侯打造成异兽进献给宋徽宗从而再次得到重用，因此想尽办法给李慢侯治病，皇宫里的御医束手无策，道士作法，和尚念经，全不管用，最后不知哪个神婆献计，效仿古代河伯娶媳妇典故，给李慢侯娶了这么一个媳妇。巧合的是，两人成亲后李慢侯的身体真的渐渐康复。
撇开这离奇的经历，李慢侯对金枝是有感情的，因为从李慢侯的感受出发，金枝是这个世界上，第一个向他传递了善意的人，如果不是金枝，他恐怕早就不会信任这个世界上的任何人。因此某种意义上，金枝确实是李慢侯的救赎者，至少是精神上的救赎者。
所以李慢侯对金枝的感情，更多是建立在一种感恩的基础之上。
感情起于何处并不重要，重要的是有了感情就有了羁绊。
李慢侯一心想走，茂德帝姬说的很好，李慢侯来到此时，如同走进了一副清明上河图般的桃花源，可是走入陶渊明桃花源的那个武陵人不也走了出去嘛，能走，李慢侯没有任何理由不走，这种回归的执着，甚至是金枝跟他的感情都羁绊不住的。
但对金枝的带有感恩的情感，让他无法走的那么潇洒，他临走前，为金枝考虑，做了安排，女人第一选择只能靠娘家，这是千古不破的道理，因此走前交代，让金枝想办法找一找娘家人。
但是兵荒马乱的，谈何容易。更何况这个时代，汴梁城到黄河距离不短，至少也有两百多里远。别说金枝一个女子，就是李慢侯这个男人去都不方便。所以只能通过打探，李慢侯走之前已经找到了渠道，那就是跟来汴梁城卖鱼的鱼贩探听消息。只可惜还没打探清楚，李慢侯就感到时间紧迫，叮嘱金枝慢慢打探，他先一步敢去寻找归路了。
李慢侯的归路没能找到，回到开封后，金枝这边却有了娘家的消息。
不太准确的消息，去年那场战争造成的影响蔓延至今，汴梁城周边地区都受到波及，信息往来很不顺畅。即便距离汴梁几十里内尚且不同消息，更何况一二百里外的黄河边呢。
好在作为一个百万人的首都，经济辐射影响极大，江南地区都能辐射到，更不用说一水相连的黄河水域。因此常有商贩往来于黄河与汴梁之间，所以李慢侯认为这是一条最便捷的消息通道。尤其是金兵刚走的时候，汴梁城各种物资紧缺，其他地方受到汴梁城高价的吸引，商人们潮水一般将货物运往汴梁城，几乎什么都能挣到钱。
于是就又不少鱼贩将黄河沿岸的鲜鱼运送过来，只可惜这种贩运是不合时节的，以往黄河鱼贩运到汴梁，大多是在冬天，天寒地冻，鱼贩可以用专门的车辆运鱼，称之为鱼车，每每一斤鱼能卖到上百文钱。可在其他时节，鱼并不容易运输，加上汴梁沟通了许多水道，这些水道平时时节也能供应大量鲜鱼，所以平常时节，鱼贩们经营的，更多是附近的鱼，用浅抱桶装着，以柳叶穿起来，浸在清水中，沿街叫卖，极少有大鱼贩用车从更远的黄河运鱼。
所以打听了几天，发现黄河边来的鱼贩越来越少后，李慢侯才放弃，但让金枝继续坚持探听。
金枝心念娘家，于是每天都去鱼市打听，附近西水门外就是汴梁城三大鱼市之一，非常方便。但越是打听，就越是心焦，自家的消息没探听到，可周边一些情况让她感到不安。
金兵的物资给养全靠抢掠，汴梁周边地区普遍遭受了劫掠，远到黄河边也不例外，甚至黄河北岸地区，都遭受了这种命运。商贩们似乎很乐意传播这种恐慌，金枝听到了太多整村男子被杀，女子被掳的惨剧。
后来终于在鱼市上碰到了一个熟人，一个过去常去他们村里收鱼货的商贩，那商贩给金枝带来了不好的消息。商贩表示，金枝家的村子他去过，也被了兵，死了很多人。但金枝家的消息，商贩表示没注意过。
金枝苦求商贩下次去的时候，专门去她家瞧瞧，到现在还未得到消息。
一想到自己家人可能遭了劫难，金枝哭的极为伤心。
金枝的哭泣，将李慢侯所有的慾望都浇灭了，心情也变得沉重起来。不断的安慰娇妻，终于金枝不哭了。
外面张三汇报说财货都安顿好了，问是不是留他那些兄弟吃饭，李慢侯自然答应下来。
金枝突然不哭了，对李慢侯留人吃饭的决定很不赞同，连连抱怨说物价太高，一升面比平时高了两倍，米更是三倍，各类肉食更是暴涨。
这些情况李慢侯想象得到，战争刚刚过去几个月，市面如果立刻恢复如初，即便是现代社会都没这种恢复能力，更何况是北宋时期呢。但是李慢侯不认同金枝说的，不应该把自家那些粮食全都变现。
金兵围城之时，李慢侯囤积了大量粮食。这些粮食也不是他买的，而是宋徽宗出逃那天，全城大乱，蔡京带着家人跟着一起跑了。李慢侯也因为这种混乱，才得以从蔡府逃出。逃出蔡府后，他并没有跟着难民出城，反而选择回到城里，并立刻笼络张三这些蔡家家丁，将蔡京家剩下的存粮全都搬到了张三家。
蔡京有五个儿子，全都是朝廷官员，家眷众多，还有无数的杂役、仆人、家丁伺候，整个蔡府平时生活的人口不下千人，比红楼梦中的贾府都要大的多，光是厨房就有五六个，因此每日消耗的食物粮极大，储备的粮食绝不会比普通的粮铺少。蔡京仓惶出逃，粮食带走了一些，可连大量金玉都无法带走的情况下，蔡京不可能将这些不值钱的粮食全都带走，只带走了少量路上吃的饮食，很大一部分就遗留在了蔡府。
李慢侯当时制止了在蔡府偷抢蔡家留下的绫罗绸缎这类值钱物品的张三等人，许诺让他们发财，成功游说他们将蔡府存粮全都搬进了家里。
后来金兵围城，城里不久开始出现饥荒，粮价飙升到了天价，关键是有价无市，官府打击粮价，粮商惜售，大量粮食只在黑市交易。李慢侯就在那时候，将大量粮食在黑市上进行变现，他不要金银，而是换取了大量当时跌入谷底的房产。