伯莎拎着裙摆走过去，立刻看到顺着屋顶往下设置的排水管道上遍布刮痕——她当即明白，这爆裂的排水管还真不是福尔摩斯找人故意弄坏的。

有刮痕，证明闯入者是利用工具顺着排水管道爬到窗边。也许就是在爬下去的半路中搞坏了公寓的排水管。

得到想要的信息后，伯莎满意地拎起工具箱：“这排水管道究竟是怎么裂的，还能修好吗？”

迈克罗夫特头也不回地回答：“放心，我可是个‘律师’呢，夫人，追责的事情很简单。”

说着他把断裂的水管拧下来，装模作样端详片刻：“歪瓜裂枣的坏东西，最好分辨。”

言下之意即是，不管闯入者是不是人，拥有如此突出的外貌特征，还重伤在身，他跑不了。

“倒是你，夫人。”

当着莫斯先生的面打哑谜，倒是完全也没影响二人交流，迈克罗夫特一副和自家妻子拉家常的姿态随意道：“回来时满腹心事，可是和朋友吵架了？”

莫斯先生惊讶道：“吵架？史密斯太太可不像是不讲理的人！”

伯莎叹息一声：“可架不住有刻薄人找茬。”

迈克罗夫特：“谁？”

伯莎：“还能是谁？沃德太太呀，上次把她给得罪了，转头就在我娘家那边说我坏话。还记得我之前抱怨兰伯特都信以为真的那些谎话了吗？竟然是她说的！”

迈克罗夫特的动作一顿。

明面上听起来这和寻常妻子向丈夫唠叨没什么两样，但伯莎一通“抱怨”，堂堂福尔摩斯怎么能听不懂？

是的，今日凯蒂特地跑过来通风报信，说的就是这件事。

之前有人在白教堂区散播关于泰晤士夫人的谣言，甚至让白鸽子帮的头目兰伯特信以为真。

原来兰伯特早就查出来是谁在白教堂区传播谣言，只是听了拉顿夫人的枕边风，决定给泰晤士夫人找找麻烦。毕竟她眼下正因凶杀案头疼呢，竞争对手吃亏，拉顿夫人和白鸽子帮都没什么坏处。

——这些都由凯蒂亲口转述。

拉顿夫人千算万算，也没算出来她自己

认养的干女儿竟然偷偷反了水。

只是……

伯莎怎么都不会没想到，她会从凯蒂口中听到沃德太太的名字。

凯蒂说，雇佣人在白教堂区传播谣言的，竟然是内政大臣的妻子，伯莎曾经利用过的沃德太太。

福尔摩斯当然能听懂伯莎的意思。

“怎么还有她的事情，”迈克罗夫特故作恼火道，“又不是你给她家找麻烦。”

“我也不知道她是如何找到我娘家去的。”伯莎开口。

娘家自然指的是泰晤士事务所，沃德太太认识马普尔小姐不假，可她不知道伯莎还是泰晤士夫人。

“沃德太太未必是故意的，”迈克罗夫特意有所指，“无非是看你娘家好欺负罢了。”

翻译过来就是：沃德太太不一定知道马普尔小姐就是泰晤士夫人，只是试药案牵连甚广，上至沃德太太的丈夫内政大臣，下至白教堂区的杰西帮，拔出萝卜连带着泥，处理了不少人。

沃德太太若是迈不过这个坎心存报复，她总不可能报复福尔摩斯和他的情人，柿子挑软的捏，不敢得罪福尔摩斯，给亲手送老杰西上绞刑架的泰晤士夫人添麻烦总是可以的。

打不了上等人，还打不了你们贫民窟的流氓吗。

要说之前伯莎还因沃德太太敏锐聪明而心生愧疚的话，她这番作为则彻底消磨了对其的好感。

“这事你别管了。”

扮演三好丈夫的迈克罗夫特尽职尽责，他换下爆裂的排水管，做出生气姿态：“不就是沃德太太，我替你出头就是。”——沃德太太出身贵族，泰晤士夫人的帮派不好找她麻烦，迈克罗夫特查起来还不是动动嘴的功夫。