虽然福尔摩斯先生没有任何表现，但登特上校仍然清晰地感觉到了他的不满。也幸亏马普尔小姐在场，上校在心底想道，因此他顺着主人的话点头：“确实没什么事，小姐，或许我可以送你上马车？”

伯莎也不推辞：“麻烦你了，上校。”

他们一同离开了蓓尔梅尔街的宅子，上校亲自为伯莎开门。一踏入街道，登特上校只觉得周身微妙的压力豁然消失。

“小姐

，”他转头看向身侧动人的女士，“你有案件在身？”

“是的。”

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“是和……真理学会有关吗？”

他的问题落地，换来了马普尔小姐凉凉一瞥，其中警惕意味尽显。

但登特上校不过是一笑，而后坦然说道：“实不相瞒，我本在利物浦追踪英格拉姆小姐生前的动向，调查到了一半，被福尔摩斯先生喊了回来，说是找到了新线索。原

本我还在疑惑，没想到却见到你，这莫不是你的功劳。”

伯莎勾起嘴角。

想从她这儿套话呢？

不得不说，迈克罗夫特这凭空多出来的“情人”，简直是麻痹对手的绝佳挡箭牌。伯莎往这儿一站，活脱脱一名美艳又神秘的女特工形象，做什么都好似意味深长，外界的目光自然会落在她身上。

就像是现在，马普尔小姐一亮相，登特上校立刻就把她认作发现线索的大功臣。可实际上，迈克罗夫特从中起到很大的作用，伯莎不过是跑跑腿喊喊人罢了。

“这个嘛……”

伯莎当然不会随便透底：“我最近在查印刷厂那边的一个经济案件，也不知道是否与真理学会有关。”

“经济案件啊。”

果不其然，听到伯莎这么说，登特上校立刻失去了兴趣：“不打扰你追查真相了，小姐，祝你探案顺利。”

“谢谢你，上校。”

没打听到自己想要的消息，上校还是亲自为伯莎拉开了马车车门，其姿态放的格外之低，全然没有了在桑菲尔德庄园与之碰杯的气势。

而上了马车后，伯莎也没有立刻离开。

她敲了敲身后的车窗，车夫立刻拉开窗子：“什么事，夫人？”

伯莎：“帮我拦住报童，送份报纸过来。”

车夫：“好的，夫人。”

五分钟后，恰利·贝茨像是只灵巧的小猴子般，钻进了伯莎的马车。

虽然恰利·贝茨和“逮不着”杰克一起，早就成为了帮伯莎做事的孩子王之一，但这还是她第一次和恰利面对面私下交流。

与满口黑话、滑不留手的杰克不同，恰利看上去就端正许多，表情中的期待也更显出他直率的性格。

看来让他来假扮报童就对了，换杰克一准得露馅。

“夫人，你找我什么事？”恰利期待地问。

“就是来问问你，”伯莎放缓声线，“有没有多余的人手去盯梢那位登特上校？”

“多余的人手……”

“有困难？”

“倒也不是。”

恰利抓了抓头发，颇为苦恼地说：“我一个人假扮成报童也就罢了，再多几个假报童，会让真报童不高兴的。”

也是，假扮报童他们也得卖报，基本约等于抢当地报童的生意。

行有行规，虽然报童和街头小偷都由孩童组成，但他们的“组织”不一样，平日自然井水不犯河

水。但要是每个街头小偷都拿了钱去转行报童，利益受到侵犯，势必会引来麻烦。

“不过，”恰利话锋一转，“小孩子不行，车夫可以吗？”

“这是个好主意，夫人。”

迈克罗夫特·福尔摩斯雇佣的车夫向来充当隐形人，这还是他第一次表达观点。突如其来的插话让伯莎和恰利都有些惊讶。

“没人注意小孩子，更不会有人注意车夫，”他透过窗子说，“和上校附近的车夫打好关系

，让他们帮忙看着就是了。也不需要你准备什么，请小恰利送点热水和廉价香烟，就能让大家都记得你的好。”

这……似乎还真的可行。

伯莎思来想去，觉得大可一试。因此便做出了决定，从钱袋里拿出几个便士：“就这么干吧，别说是谁送的，只是请他们帮忙即可。”