但伯莎无意解释，托马斯也不好继续追问，提及“情人”问题，这就是伯莎的私事了。

“说回爱尔兰人吧，夫人，”他主动进入主题，“白教堂区确实有爱尔兰人的居民区，他们都在附近的工厂工作，大概一百人左右，居住在相邻的两条街上。你若是真想和他们打交道，我就去托人联一下，请他们出来。”--

“请出来？”

“爱尔兰人的聚集地……”

托马斯犹豫了一下，还是说了真话：“不太体面。”

伯莎嗤笑一声。

她当然不在乎体面不体面的问题，现在穿着干净得体的裙子，可伯莎也就过了这么几个月的贵妇生活而已。穿越之前身为记者，她自然是哪里有新闻哪里钻，至于原本的伯莎·梅森？疯子活的恐怕还不如贫民窟的居民体面呢。

不过托马斯的措辞引起了伯莎的注意：“你不认识他们？”

托马斯：“我不认识。”

“为什么？”

“倘若我的名字仍然是提尔纳·泰晤士，我会去认识他们的。但我现在是托马斯·泰晤士，抛弃了属于自己的名字，我在他们眼中，又算什么？”

道出这番话的托马斯非常平静，但他的手掌却下意识地摸向了胸口——就如同歇洛克·福尔摩斯所说的那样，他将十字架挂在了围巾之下。

伯莎大概明白了。

“就像是你藏起来的十字架一样吗。”她问。

“是的，夫人，”托马斯苦笑几声

，“就算我贸然自报身份，在他们眼中也无非是个叛徒罢了。”

伯莎默然。

怎么说呢……其实她很能理解托马斯的心情。严格来说，伯莎也是个“叛徒”。

他出身爱尔兰，却抛弃了爱尔兰人的身份，若非如此，托马斯·泰晤士不可能混到杰西帮左右手的位置，他之所以比同胞们生活的好，是因为他活成了英国人的模样。

但即使活成了英国人的模样，托马斯也没有完全忘记自己的身份，若是忘记了，他也不会信封天主教。

难道伯莎不是如此吗？她是牙买加人，她也不是英国人，她甚至不是白种人。

托马斯·泰晤士尚且有着与英格兰人一样的面孔，可伯莎·梅森却拥有深色的皮肤和浅色的眼睛，一眼看过去，谁都知道她有异族血统。

这种情况下，伯莎实在是不觉得自己有资格奉劝托马斯“认祖归宗”。

她叹息一声：“此事你想好就是，托马斯，我不会强迫你。若是你不愿意以爱尔兰人的身份拉拢他们，就以泰晤士的身份与之碰面就好。”

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“夫人，我也反过来劝你三思。”

托马斯清了清嗓子，严肃开口：“拉拢吉普赛人，我没有任何意见。哪怕成了，旁人也不过是说泰晤士夫人起家靠的是女巫和流浪汉。但拉拢爱尔兰人，你可能会被苏格兰场的人盯上，要是从中起半分误会，可就麻烦了。”

伯莎一愣，随即明白过来托马斯究竟在担忧什么了。

爱尔兰人为什么在英国受人歧视？

不仅仅是因为他们贫穷和受统治，还因为自古以来他们几乎就是“叛乱”的代名词！

十九世纪的英国没少遭受爱尔兰地区的起（）义和反（）叛，尽管未来臭名昭彰的爱尔兰义勇军尚未成立，眼下也给英国造成了不少麻烦。

歇洛克·福尔摩斯是站在大局上思考问题的，伯莎也相信依靠他的智商，大侦探绝对能统筹好一切。但她能吗？

一个指令、半条舆论的失误，很可能就会被警局甚至军队的人找上麻烦，到时候可就得不偿失了。

得找个折中稳妥的办法。

思来想去，最终伯莎想出了一个大概的方案：“若是拉个泰晤士-吉普赛-爱尔兰联盟呢，你觉得是否可行？”

“联盟？”

“像美国那样，我们可以暂时拉一个泰晤士、吉普赛人和爱尔兰人组成的‘白教堂联邦’

，”伯莎比喻道，“玛利亚可是答应和我签定合约了，只要搞定爱尔兰人，就不成问题。”

“可是夫人，加上你我的姊妹兄弟们，姓泰晤士的才几个啊？”

托马斯哭笑不得：“我们的人太少了，这么下去早晚会被架空。”

伯莎摊开手：“你说得对，发展自己人是必须的。但别忘了除了姓泰晤士的，咱们还有比尔·赛克斯呢。”

托马斯：“……”

伯莎挑眉：“怎么

？”