托马斯微微一怔。

伯莎·泰晤士手下确实缺人，总不能让赛克斯那种家伙来经营酒吧。托马斯毛遂自荐时信心十足，却没料到伯莎毫不客气地回绝了他的提议。

没什么比一腔热忱贴在冷板凳上更令人难过了，托马斯看起来很受伤：“你……你是觉得我能力不足吗，夫人？”

伯莎好笑地瞥了托马斯一眼：“不要妄自菲薄，你明明可以有更好的前途，别把时间浪费在经营酒吧上面。招募人手的事情先放放，在修整过程中慢慢找人也没关系。”

她见托马斯不说话，继续耐心宽慰道：“你愿意帮我做事，我很感激，托马斯。要是急着想证明自己，就先把新来的几个孩子照顾好。”

托马斯忍俊不禁：“杰克和恰利压根不需要我照料。”

要知道那可是两个街头小偷啊！没老犹太征用他们的资金，那两个小子现下的生活比许多工人都滋润好不好。

不过……

托马斯·泰晤士倒是没想到，泰晤士夫人轻飘飘几句话，就能让赛克斯转而对付起自己的老朋友。

他知道面前这位女士是个狠人。托马斯自幼为帮派做事，他太明白歹徒、强盗和帮派分子的作风了，几乎是在见到伯莎夫人的第一面，哪怕她穿着昂贵的衣裙也遮掩不住行走在市井的气息，托马斯立刻就分辨出来，这位女士对底层社会多少是有

些了解的。

但托马斯没想到，伯莎能狠到近乎于歹徒的地步。

赛克斯没告诉他老犹太究竟怎么了。或许被赶走了，或许赛克斯下手未遂连夜离开了白教堂区，或许……托马斯低了低头，他不知道，但是泰晤士夫人一定知道。

当然了，夫人不说，托马斯绝对不会多问，这是基本原则。

“那不是更方便？就让他们住在原本住的地方就行，”伯莎说，“你只要别让他们两个闹出什么乱子

即可。”

“夫人的打算是……？”

“我不需要小偷，”她回答，“我需要两个孩子王。”

《福尔摩斯探案集》中，歇洛克·福尔摩斯拥有一整个贝克街小分队，颇具传奇色彩，但也算是现实意义浓厚。

在当下的伦敦街头，没什么人比这些小偷、报童和流浪儿更消息灵通了，哪怕再谨慎小心的阴谋家，也很少会提防穿梭在马车和行人之间的这些孩童。

“杰克这么机灵，还经常道出乱窜，就让他去朗恩博士的实验室附近转转，”伯莎说，“你可以给他几个便士，让他买点零嘴去和周围的孩子打好关系。”

不用伯莎多说，混迹街头多年的托马斯立刻明白了她的意思。

找朗恩博士的麻烦，就是为康纳·泰晤士报仇，托马斯求之不得呢。

“我知道了，夫人，”青年凝重点头，“我会让雅各布和杰克一起，这样也好盯着他。”

“好。”

伯莎一勾嘴角：“还得多麻烦你，托马斯。”

青年笑出声，抬手戴上绅士帽，黑色帽檐之下一双蓝眼熠熠生辉：“哪儿的话，夫人。若是无事，我这就和工人去商量翻修酒吧的事情去，请你放心。”

对于交代给托马斯的事情，伯莎自然放心。但也不是什么事情都能交给别人做的。

她简单地叮嘱了工头几句，而后乘坐马车回到白马酒店。

伯莎回去的时候天色已晚，然而简·爱小姐依然没从私人女校归来——今晚是夜校第一天开课，对费雪夫人，对简·爱小姐来说都意义重大。

待到伯莎用过晚餐，简才乘坐费雪夫人家的马车迟迟归来。

她进门时忧心忡忡，看起来满腹心思。这让伯莎很是意外：“怎么，不顺利吗？别是女工们欺负你了吧？”

“什么？不。”

简猛然从沉思中回神，急忙摇头：“不是的，今夜的课程很顺利。”

按道理来讲，应该是如此的。伯莎深谙简的性格，她不卑不亢、谦虚有礼，还有着不怎么幸福的童年，不论从性格，还是从阅历上，她都应该能理解女工们的处境才对。加上她性格不错，第一堂课，就算再怎么出意外，也不应该惹出麻烦才对。

只是看她这幅眉头微拧的模样，分明是发生了一些事情。

“坐下慢慢说。”伯莎示意。