简·爱小姐闻言一凛，抬起的眼神又不自觉地低了下去。

这幅神情，恐怕她心中已经有了大概。

伯莎倒是无所谓，害怕简·爱知晓真相的可不是她而是罗切斯特。她巴不得这位年纪轻轻的姑娘能知道自己心上人的婚姻状况呢——爱情要相互坦诚不是吗？这点罗切斯特的情商和勇气，甚至不如面前这位一无所有的女孩。

但答应了罗切斯特，伯莎不会主动告知简·爱的。

“我在调查案件，”所以她没有正面回答，“你也可以调查一番我的过去啊，简。既然你这么喜欢曲折离奇的戏剧，不如好好享受这个过程？这可是千载难逢的机会。”

坐在对面的简抿了抿嘴角。

她没笑，但蓦然亮起的眼神给了伯莎答案——面前的姑娘接受了她发出的挑战。

“你真是一位……”

片刻之后，简·爱主动打破沉默：“一位相当独特的女士，伯莎。”

“谢谢你的恭维，”伯莎扬起笑容，“我很受用——”

“——马普尔小姐？”

伴随着阵阵敲门声，一道男人的声线自门外传来，打断了二人的对话。

嗯？

现下时间已经不早了，竟然会有人主动上门？

伯莎看了一眼紧张起来的简·爱小姐，低声安抚道：“不用担心，不会是袭击者。”

就算是凶手本人上门，想要悄无声息地袭击两名女性也不是容易的事情——这可是维多利亚时期，十九世纪的庄园宅邸隔音能好到哪里去？但凡伯莎或者简·爱小姐一声尖叫，就足够惊动其他人抓现行。

因此伯莎并不畏惧凶手会在这个节骨眼上袭击，不过……

在这个节骨眼上拜访追查案件的人？

“应该是来查探情况的，不要紧。”

伯莎一边宽慰简·爱，一边打开了房门。

站在门前的是登特上校。

果不其然，他并没有任何攻击伯莎的想法。三十来岁的军官身姿挺拔、姿态沉着，当伯莎直视着他的眼睛时，他坦荡荡地回以平静的目光。

“有什么事吗，上校？”伯莎问道。

面前的男人低了低头。

“请允许我开门见山吧，马普尔小姐，”他说道，“既然是与福尔摩斯相识的人，我们也就不自取其辱了，小姐，你可查出了什么有用的线索？”

“有啊。”

伯莎能明显感觉到背后简·爱小姐的视线灼灼，这些话语肯定是不该同嫌疑人之一说的，但伯莎仍然无所畏惧地扯出一抹嘲讽的笑容：“比如说英格拉姆小姐是□□中毒，再比如说桑菲尔德庄园的客人中，有几位的口供有问题。”

“让我猜猜看。”

哪怕伯莎的敌意毫不遮掩，登特上校也没有任何恼怒退缩的意思。他反而一笑：“其中有我、艾希顿先生，还有亨利·林恩和玛丽·英格拉姆，是吗？”

伯莎一愣。

这……这是什么情况？

“看起来我猜对了。”

登特上校的笑容未变，神情却已暗淡下来。

“我向你坦白，马普尔小姐，”他说，“你怀疑的这四名客人，其中包括我，实际上都是凶手。”