见太傅脸色不好,孩子们连忙打圆场，开始花式赞美箱子里的东西。

但实在也没什么好夸的，绸缎的花纹便老气，金器成色也不是很好，气氛一时颇为尴尬。

孩子们越懂事，太傅心里就越不好受。

——换了他东西的那人,定是认准了孩子们不好意思问他到底送了些什么，以为就算将东西掉了包，他们双方也不会知道。

太傅会以为外孙们乖乖收了礼；外孙们则认定太傅抠门儿,拿这些东西来糊弄他们。

只会在心里觉得他不重视他们，不可能直接找他对质。

“怎么只抬了这些过来？”太傅面沉如水，“下人粗心,另外还有几样没带过来,外公亲自去拿,你们在这儿等着。”

他总不能告诉孩子们，自己准备的东西让人给调包了罢？

那才是真正的老脸无光！

不过刚刚半天,他就已经气得一佛出世,儿佛升天。

可想而知,江家平时过的都是什么日子。

——这已经不是在太岁头上动土了，而是在太岁头上掘坟！

无论这件事是哪个瘪犊子搞出来的,他都不会善罢甘休……

兄妹几个对视一眼。

太傅的怒气已经肉眼可见了,但他们根本不知道这老头儿为什么气成这样。

难道，是觉得他们不重视他送的礼物？

“不必如此周折。”二哥连忙拦他，“既是一家人,便不过分讲究这些，您能想着咱们，做小辈的就已经很高兴了。”

太傅简直有苦说不出，憋的脸都绿了。

“那不成。”外公极其认真地说道，“一开始不立下规矩，他们还以为我是讲笑的。”

兄妹几个完全跟不上他的思路，见他坚持要回家拿东西，拦都拦不住。

只得将他送到正厅，等他喊上周氏姑侄俩，再送他们离开。

在正厅的时候，他脸色已十分难看，但是隐而不发，只对小周氏说：“让你通知你哥哥，通知了吗？”

小周氏老老实实的点头，太傅便一甩袖子：“回去。”

说完。

大步往门外走。

走了几步，又回头来喊江敬武：“女婿，你跟我一起去。”

江敬武：“……”

女婿这个称呼，还真不是一点半星的陌生。

太傅发话，几人自然都无法反驳。

江敬武便安抚柏秋几句，随太傅和周氏一起去了他们在沬州的府邸。

-

郑府在闹市区，并不算很大。

毕竟他们平时也不在这儿住，家里人又少，再大的宅子，也是便宜了别人。

以前，老头儿没有孩子，也就不在乎什么吃亏占便宜的。

可他现在不仅有了女儿，还多了几个外孙，自然要率先为他们考虑。

再一想到，周家的个子侄们在他这儿吃了那么多红利，却不知感恩，他就觉得肉痛。

小周氏说的那些话，无疑也是周家兄弟姐妹的心声。

再不赶紧将铺子都收回来，被那些恬不知耻的人据为己有都是有可能的！

这次见面礼上出的幺蛾子，就是最好的证明。

在他眼皮子底下，都能做出这样的行为，是当他死了，还是以为他瞎？

越想越气，一路上像个茶壶似的，不停吁气。

江敬武和他同乘一辆马车，大气都不敢出。时不时瞄他一眼，觉得这老头儿生起气来还真挺吓人的。

生怕他气出个好歹，江敬武开口道：“岳父，孩子们年纪尚小，让我给惯坏了，若有惹您不高兴的地方，岳父大人海涵。”

“谁说的？”太傅瞪眼睛，用训斥的口吻，怒吼道，“孩子们不知道多乖！你教的好！”

拍一掌马车里的矮桌，又改口，“当是我烟儿教的好才对。”

江敬武哪里还敢说什么？

再次眼观鼻，鼻观心，安安静静地缩在马车角落里当摆设。

“气死我了。”老头儿猛地掀开车帘，暴躁地质问车夫，“怎么还不到？”

江敬武：“……”

车夫也是吓得不轻，连忙加快进程，不一会儿便赶到了郑府。

他们到的时候，门口已经有好些个衣着光鲜的中年人在那儿候着了，见马车过来，便殷勤地上来搀扶。

应当就是周家的几个子侄。

太傅却把他们伸过来的手都给挥开，自己下去了。

带头的胖子嘴角抽了抽，讪讪地挥了挥袖子，面上闪过不悦，但很快又隐藏了起来。

可见平时没少挨这老头的训斥。

江敬武跟着出去，那胖子瞧见他，阴阳怪气地对他说：“江兄，巧啊。”

“也不是很巧，“江敬武笑笑，“专程来的。”

那胖子脸色顿时凝固，阴测测地瞅了他一眼，转身跟上太傅的脚步，一行人进了郑府。

小周氏仍扶着她姑姑，跟在太傅身边。

几个子侄在一旁同她闲话家常，逗得大周氏直笑。

江敬武被他们忽视，反倒舒坦些，远远缀在他们身后，进了正厅。

正厅有两长排的太师椅，众人各自落座。

太傅和大周氏坐主位，其他子侄依次排开，只右手边第一个位置空着。

江敬武在边缘挑了个位置坐下。

刚沾到椅子，太傅就挑眼瞅着他，指着右手边第一个位置，轻描淡写道：“坐那么远能听到什么？坐这儿。”

众人：“！！！”

那个位置是个亡故的郑芷烟留的，从来没有人敢坐，太傅却让江敬武到那个位置去，其中含义，不消说，在场的人也能明白。

即使知道今天的结果不会很好，也仍觉得心中愤愤不平，一个个的，望向江敬武的眼神充满了戾气。

江敬武才不管旁人的看法，老头让他坐，他就直接过去了。

众人神色各异，正厅一时没人说话。

丫鬟上了茶，太傅端起茶杯慢条斯理地刮了几下，喝之前，突然问道：“给孩子们的见面礼，是谁给准备的？”

此话一出，小周氏的冷汗顿时就下来了。

手指绞着帕子，慌张地想着对策。

-

其实，箱子里的东西都是太傅自己精心准备的。

——来之前，他特意挑选了好些稀罕物，却仍然觉得不够。

但时间已经来不及了，便让大周氏另外备了些金银玉器，放在箱子里垫底。

出发之前，他还亲自检查了一遍。

谁知道，那几口箱子不过是在沬州绕了半天，再抬到江府，里面的东西就一个天上一个地下！

他的目光在几个子侄脸上扫过，眼神里透露着实实在在的失望。

“为官几十载，教过的贵人没有一千也有八百，姑父最厌恶什么样的人，你们心里不清楚吗？”老头气得牙痒痒，一把将茶杯扔在桌子上。

茶水泼了一桌子，淅淅沥沥地滴落在地。

几个子侄如临大敌，小周氏更是腿肚子都开始发软了。

“姑父，”几乎用尽全身的力气，她才说，“接姑姑的时候，东西在纳兰府放了会儿，许是下人不长眼，抬错了。”

太傅冷笑一声：“抬错了？”

小周氏硬着头皮点头。

“行。”太傅没对此发表什么评价，只唤来管家，“表小姐说东西抬错了，你找几个人，去一趟纳兰府，帮着把箱子换回来。”

他越是这样好说话，小周氏越是紧张，总觉得姑父还有其他谋划在等着她。

连忙说道：“东西放在库房，担心他们找不到，我也跟着回去一趟罢。”

太傅凉凉地瞧她一眼：“你姑姑在你家待了多久？竟谨慎到要把东西往你家库房里面抬？若纳兰府有贼人，就应当尽快揪出来，以绝后患。你掌家也不少时日了，家贼难防这么浅显的道理，还要姑父教你？”

小周氏脸色煞白。