大伙也都非常疑惑，目光齐齐看向杨炯。

杨炯想了想，又扫了一眼大伙，然后淡定地说道，“我看大伙都不理解我的做法。这样吧，我说一段往事给大伙听听。”

“蒙元时代，忽必烈自川藏交界地带，南下攻灭了大理国，将云南第一次置于中央王朝的直接管辖之下。为了使云南行省与内地相通，元朝先后修筑了通往四川的建都道、乌蒙道，还有通往湖广的普安道。这一共三条驿道，其中的最后一条驿道，普安道，正好穿越了此前历朝历代都没有直接管辖过的羁縻区——苗疆。我们衡州府常宁以南的地带，也是这苗疆的一部分。”

“…大元至正十二年（1352），白莲教徐寿辉起义，攻陷武昌，又陷岳州，湖广重镇接连失陷，消息传至大都，元廷大惊，急忙谕令各地勤王镇

压暴乱。苗人土司杨通贯响应元廷的谕令，聚集苗兵准备出征平乱。当时元廷有一个叫陶梦祯的万户，听说了杨通贯之名，便派人请他出兵。之后，杨通贯便被任命为千户，作为前锋，挺进武汉。战斗过程中，苗兵奋勇争先，一举收复武昌，还救下了元廷威顺王宽彻普化的儿子，送回归大都。自此，苗军在元廷众军中名声大震…”

“…大元至正十二年秋，杨通贯统领苗兵，开赴江浙，接连打了好几个漂亮仗。至正十五年，杨通贯率苗军大败郭子兴的儿子，也就是郭天叙的红巾军。至正十六年，杨通贯率苗军血战夺回杭州，大败张士诚军，威震东南。至正十七年，元廷升杨通贯为江浙行省右丞、骠骑将军，并赐名——杨完者…”

一番故事讲完，大伙鸦雀无声。

许久，胡素讪讪说道，“大当家，真是没想到，苗人还有这么厉害的往事！”

杨炯听了，仰头哈哈大笑，然后大声说道，“兄弟们，咱们没听过的往事多得很，咱们要走的路

也远得很！不要一股小家子气，不要轻易瞧不起人！这天下很大，风景很多，英雄豪杰更是数不胜数！”

“…咱们要谦虚低调，自强不息！打好每一仗，争取一切可以争取的力量，不断壮大！咱们兄弟伙要好好看一看这天下的风景，好好会一会这天下的英雄豪杰！”

大伙听了，心神激荡，看向杨炯的目光里充满了热切和期待。

…

次日一早，杨炯便带着队伍一头扎进了苗疆。

因为地形复杂，道路狭窄，杨炯所安排的行军序列，与当日前来常宁是一样的，都是以百人队为单位，刀盾兵与弓箭兵相互交替排布，掩护着行进。这番布置，主要还是为了防止敌袭，便于小部队分散作战。因为道路的限制，导致大部队的增援难以迅速抵达，只能寄希望于遇袭的小部队能够多撑一会。

或许是麻狗还没有反应过来，在开头的两天

里，虎山军的进展还是很顺利的。两日之内，便把靠近常宁县城附近的苗寨全部扫荡了一遍。不过，说是扫荡，不若说是武装示威。

因为，这些苗寨，根本就没有一丝的抵抗。

杨炯很疑惑，便叫来寨子里的长者询问，他们的说辞令杨炯哭笑不得。

“这位将军，我们是没有防备哩！鹰岩寨的麻狗寨主已经召集人了，我们寨主也响应了，一口气就带去了两百多汉子。现在寨子里，大多是些老弱病残，没法跟你们作对呀！”

“我们这些寨子，靠近县城，不到万不得已，是不愿意跟官府作对的。就是上回攻打县城，也是鹰岩寨的那些家伙在吆喝挑头，我们实在推脱不了，才派了些人的。我们也知道，一旦跟官府打起来，官府最容易报复的，就是挑我们这些最靠近县城的苗寨下手！嗯，官府就是欺软怕硬！”

“哼！离得这么近，你们打到我们这里，当然很容易。不过，就看你们有没有命打到鹰岩寨，有

没有本事打下鹰岩寨！若是真能打下鹰岩寨，那老汉我就真服气了！”