隆武将高一功三人，一一扶

起来。四人分别落座。隆武说道“三位爱卿，朕虽非长于深宫妇人之手。但也不识民间疾苦。三位将军起于民将，可否给朕说说？”

高一功见了隆武心中还有一点拘束。听了隆武的话，忽然心中火起，说道“好，陛下既然想听，臣也就敢说。”

“臣叔父不是别人，就是被朝廷明正典刑，传首九边的高迎祥。”

“高迎祥。”隆武大吃一惊。他对这一点还真不了解。

“正是。”高一功说道。

“臣少年丧父，跟着叔父生活，当时叔父生活不易。往来边境贩马。每来回一趟，都要过关，为边关的士卒所勒索。十成利润，有五六成，被他们所夺。”

“崇祯年间，关中大旱。”

“乡亲们嗷嗷待哺，叔父在乡间也是很有名望，不得不待高家子弟，出关贩马，哪里知道，新换守将。诬陷叔父里通外国。下狱论死。所贩之马，都被千户所截留。那些马匹乃是乡亲们救命钱。”

“故而乡亲们一涌而杀，杀败官军，逃了出来，于是只能成为马贼了。”

隆武说道“朕记得似乎朝廷严禁贩马？”

“是。”高一功说道“朝廷还严禁造反的。”

隆武顿时知道失言。

他也知道，很多地方朝廷的法度都变成了一纸空文，就如同高一功所说的边境千户所收的钱，在朝廷法度之中，却是没有的。

只是惯例而已。

高一功也无意与隆武硬顶，继续说道“我叔父虽然为马贼，但是也不过求一生而已。从不滥杀无辜。数年之前，叔父人马也多了起来。”

“这个时候杨老大人来了陕西。”高一功说道“杨老大人安抚百姓，招安各部头领，各部头领几乎都投降了。”

“叔父心中疑虑，不信官府，但是将人散去，只带了亲信子弟数百人而已。”

“果然不出叔父所料，洪屠夫来了，不分青红皂白，大杀一气，不管是降也好，不降也好，大多被杀，那一年整个陕西都是血色的。”

“从此之后，叔父决定与官府势不两立，战斗到底。不是你死，就是我亡。”

高一功这句话，说得掷地有声。但是在这个场合听来，却分外尴尬。